御书房内，沉香袅袅，却驱散不开那股凝重的气氛。
李公公佝偻着身子，低眉顺眼地站在下方，大气都不敢喘一口。他手中捧着一叠奏折，却迟迟不敢呈上去。宫中近日的流言蜚语，他自然也听说了，而且愈演愈烈，已经到了不得不报的程度。
终于，李公公深吸一口气，硬着头皮开口，声音有些发颤：“陛下，奴才……有事禀报。”
他微微抬起头，用眼角余光瞥了一眼轩辕澈的脸色，见他没有发怒，这才继续说道：“近日宫中……出现了一些关于陈姑娘的流言蜚语……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“说……说陈姑娘是‘祸国妖女’，魅惑圣上，导致朝政荒废……”
轩辕澈闻言，指尖的动作骤然停止，殿内顿时一片寂静，只有沉香燃烧时发出的细微噼啪声。他缓缓抬起头，一双狭长的凤眸微微眯起，眼中闪过一道寒光，如同出鞘的利剑，令人不敢直视。
“祸国妖女？”
轩辕澈冷笑一声，语气中充满了不屑和嘲讽。他猛地将手中的奏折摔在桌案上，发出“砰”的一声巨响，震得李公公浑身一颤，连忙跪伏在地。
“荒谬！”
轩辕澈语气森冷，带着一丝不耐烦，“朕倒要看看，是谁如此大胆，竟敢在背后嚼舌根子！”
他身子微微前倾，目光如炬，直视着李公公，“这些流言，是从何处传出来的？”
李公公伏在地上，身子抖得更厉害了，他不敢隐瞒，颤声答道：“回陛下，奴才……奴才查探到，这些流言……最初是从皇后娘娘的宫中传出来的……”
他犹豫了一下，又补充道：“另外，奴才还听说，陈姑娘近日……似乎有些郁郁寡欢，常常独自一人坐在窗边发呆，也不怎么用膳……”
轩辕澈的脸色更加阴沉，眼中风暴骤起。他脑海中不断回响着李公公的话，心中涌起一股怒火。
许久，轩辕澈的目光落在李公公身上，语气冰冷：“朕没有想到皇后被禁足了，还能兴风作浪。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“告诉那些躲在暗处兴风作浪的人，朕的女人，不是他们可以随意议论的！谁敢再多说一句，朕绝不轻饶！”
李公公闻言，如蒙大赦，连忙磕头谢恩，然后小心翼翼地退出了御书房。
李公公退出御书房后，并没有直接回自己的住处，而是去了趟慎刑司。他深知陛下的脾气，既然说了要彻查此事，就绝不会善罢甘休。作为陛下身边最得力的人，他自然要替陛下分忧解难。
慎刑司内，阴森恐怖，各种刑具摆放得整整齐齐，空气中弥漫着一股血腥味。李公公面无表情地走进刑讯室，对着刑讯官冷冷地说道：“去查，皇后宫中近日可有什么异常？特别是关于陈姑娘的流言，究竟是从何人口中传出的，务必查个水落石出！”
刑讯官不敢怠慢，连忙应了一声，带着手下人去调查了。不到半个时辰，刑讯官便匆匆赶回，禀报道：“李公公，查清楚了，流言是从皇后娘娘宫中掌事宫女翠竹口中传出的，而且……还有不少宫女太监私下议论过此事。”
李公公闻言，眼中闪过一丝寒光，他挥了挥手，示意刑讯官退下，然后独自一人回到了御书房，将调查结果如实禀报给了轩辕澈。
轩辕澈听完李公公的禀报，勃然大怒。他猛地一拍桌案，桌上的茶盏被震得跳了起来，发出清脆的响声。他怒目圆睁，眼中燃烧着熊熊怒火，咬牙切齿道：“好一个苏晚晚！好一个翠竹！竟敢如此大胆，朕看她们是活腻了！”
他猛地站起身，在殿内来回踱步，衣袍猎猎作响，周身散发着令人胆寒的杀气。他停下脚步，对着李公公厉声吩咐道：
“传朕旨意，将翠竹即刻杖毙！所有参与议论陈氏的宫人，一律杖责二十，以儆效尤！”
他的声音冰冷刺骨，不带一丝感情，仿佛来自地狱的修罗。
李公公带着轩辕澈的口谕来到凤仪宫。
凤仪宫内，气氛压抑。皇后苏晚晚正百无聊赖地翻看着书卷，听到外面传来脚步声，眼中闪过一丝期待，以为是轩辕澈解了她的禁足。她放下书卷，整理了一下衣襟，努力让自己看起来端庄得体。
“吱呀”一声，殿门被推开，李公公面无表情地走了进来。苏晚晚脸上的笑容僵住，看到李公公阴沉的脸色，心中涌起一股不祥的预感。
“李公公来是？”苏晚晚的声音带着一丝试探，一丝不安。
李公公躬身行礼，语气不卑不亢：“奴才给皇后娘娘请安。”
苏晚晚见他这般态度，心中更加忐忑，追问道：“可是陛下有什么旨意？”
李公公这才缓缓抬起头，目光落在苏晚晚脸上，语气平静却带着一丝威严：“陛下有旨。”
他停顿了一下，观察着苏晚晚的反应，见她脸色微变，才继续说道：“传朕旨意，将翠竹即刻杖毙！”
苏晚晚闻言，脸色骤变，猛地站起身，声音尖锐：“什么？杖毙？为什么？”
她不敢相信自己的耳朵，翠竹是她最信任的宫女，平日里办事得力，怎么会突然被陛下处死？
李公公面不改色，继续宣读旨意：“所有参与议论陈氏的宫人，一律杖责二十，以儆效尤！”
“陈氏？”苏晚晚眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来，冷笑道，“不过是一个农家女，也值得陛下如此大动干戈？李公公，你是不是搞错了？”
李公公微微抬起眼皮，淡淡地说道：“奴才不敢妄言，这是陛下的亲口谕旨。还请皇后娘娘不要为难奴才。”
苏晚晚深吸一口气，努力平复心中的怒火，语气缓和了一些：
“李公公，翠竹跟了我多年，忠心耿耿，就算犯了错，也不至于死罪吧？能否请公公通融一下，容我见皇上一面，亲自向陛下求情？”
李公公面无表情地摇了摇头：
“皇后娘娘恕罪，陛下口谕，即刻执行，奴才不敢耽搁。” 他挥了挥手，示意身后的侍卫上前。
“慢着！”
苏晚晚厉声喝止，语气中带着一丝威胁，“李公公，你别忘了，本宫是皇后！你竟敢如此不敬本宫？”
李公公不为所动，语气依旧平静：“皇后娘娘息怒，奴才只是奉命行事。来人，还不快去将翠竹带过来！”
几个侍卫立刻上前，不顾苏晚晚的阻拦，将翠竹从偏殿里拖了出来。翠竹吓得脸色惨白，浑身发抖，跪在地上不停地求饶：“皇后娘娘，救救奴婢！奴婢知错了，奴婢再也不敢了！”
苏晚晚看着翠竹惊恐的模样，心中又怒又痛，她再次转向李公公，语气近乎哀求：“李公公，看在本宫的面子上，就饶过翠竹这一次吧！本宫保证，以后一定会严加管教，绝不会再让她犯错！”
李公公依旧不为所动，只是淡淡地说道：“皇后娘娘，恕奴才无能为力。皇命难违，请娘娘不要让奴才难做。”
苏晚晚知道求情无望，眼中闪过一丝狠厉，她冷冷地盯着李公公，一字一句地说道：“李德全，你别忘了，今日你所做的一切，本宫都会记在心里！你就不怕日后……”
李公公打断了她的话，语气平静却带着一丝警告：“皇后娘娘慎言。奴才只是奉命行事，一切都是陛下的意思。娘娘若是对奴才有意见，尽可以去向陛下禀报。”
他停顿了一下，又意味深长地补充道：“不过，娘娘如今还在禁足期间，还是小心为妙，莫要再惹怒了陛下。”
苏晚晚闻言，脸色更加难看，她知道李公公是在警告她，如今她失宠，又被禁足，根本无法与轩辕澈抗衡。她紧紧地攥着拳头，指甲深深地陷入手心，却无能为力。
李公公不再理会苏晚晚，直接吩咐侍卫：“还不动手，等着陛下降罪吗？”
侍卫们不敢怠慢，将翠竹拖到院子里，当着苏晚晚的面，狠狠地杖责起来。凄厉的惨叫声响彻整个凤仪宫，苏晚晚闭上眼睛，不忍再看，但那一声声惨叫却像针一样扎在她的心头，让她痛彻心扉。
翠竹很快就没了气息，血溅当场，触目惊心。其他参与议论的宫人也被拖出去杖责，哀嚎声此起彼伏，整个凤仪宫笼罩在一片恐怖的气氛之中。
李公公冷眼看着这一切，心中没有任何波澜。他知道，这只是一个开始，陛下既然动了怒，就不会轻易罢休。而他，作为陛下最信任的人，只需要忠实地执行陛下的命令，其他的，都不在他的考虑范围之内。
处理完翠竹和其他宫人后，李公公对着脸色惨白的苏晚晚行了一礼，语气平静地说道：
“皇后娘娘，陛下的旨意已经执行完毕，奴才告退。” 说完，便转身离开了凤仪宫。
苏晚晚颓然地坐在椅子上，脸色苍白如纸，眼中充满了恐惧和绝望。她知道，自己这次是真的惹怒了轩辕澈，而她，已经失去了与轩辕澈抗衡的能力。
一时间，后宫人人自危，噤若寒蝉，再也不敢议论陈氏半句。甚至连走路都放轻了脚步，生怕惹怒了皇上，招来杀身之祸。
轩辕澈站在御书房外，冷眼看着这一切。他面无表情，眼中却闪烁着寒光。他就是要用这种雷霆手段，震慑后宫，让所有人都知道，陈氏是他的人，谁敢动她，就等于自寻死路！