“怎能让你逃脱？”吕洪笑了笑，手中蒲扇一挥，忽有万千水流，化为一个囚笼，将其困在其中。
扶摇道人面色陡变，只能现出身形，刚要施法，却见一点金光乍现，在他额头一磕。
霎时间，脑浆崩裂。
孙伯端收回金镯，问道：“我二人迟来一步，吴将军可有大碍？”
吴伯当摇头：“二位道长来得正好，我无事。”
说话间，天色昏暗，乌云密布，数道天雷劈落。
吕洪叹道：“世间争霸，不成便死，果然残酷！”
孙伯端笑了笑：“所幸，我等得遇明主，一路顺遂。”
“正是！”吴伯当、吕洪皆是点头。
……
幽州，蓟县。
“主上，妫州刺史上表归附，请您定夺。”
“好！”高楷置之一笑，“让他官居原职，仍旧处置妫州政事。”
“是！”
崔皓拱手道：“恭喜主上，又得一州！”
“恭喜主上，又得一州！”众人齐声道贺。
“同喜！”
“檀、蓟、平、营四州形势如何？”
唐检回言：“奉宸司探知，自从主上拿下幽州，诸异族暂且退去，不知筹谋何事。”
赵喆冷笑：“这些异族，皆是欺软怕硬之辈。”
“从前，庞勋卑躬屈膝，逢迎讨好，却让他们气焰嚣张，残杀三州军民。”
“如今，主上坐镇幽州，肃清乱局，其等心怀畏惧，自是散去。”
杨烨面露忧色：“一时退去，难免卷土重来。”
“四州百姓，怎能承受这等摧残？”
夏侯敬德冷哼：“自当率军征伐，让他们不敢造次。”
段治玄拧眉：“这隆冬时节，接连动兵，将士们已是疲惫。”
“若再大举征伐，恐怕……”
“不征伐是不可能的。”高楷摇头，“草原十八部，向来遵从强者，欺压弱者。”
“若不来一场大战，把他们打怕，打服，他们还会再来，且肆无忌惮。”
“那就不得安宁了！”
李光焰附和：“大战不可避免，不过，须得速战速决，最好，毕其功于一役，以免迁延日月。”
崔皓叹道：“这些异族，个个狡猾，一番烧杀抢掠后，便溜之大吉。如何速战速决，毕其功于一役？”
高楷忽然问起一事：“蓟州刺史毕志勤，仍在坚守渔阳城么？”
贾敦怡点头：“毕刺史为人勇烈，嫉恶如仇，一心保卫我汉家百姓，驱逐胡族。”
“此前，庞勋召他回朝，升为兵部尚书，不过，他谢绝不应。”
说到这，他提起一事：“庞勋曾派韩耀出使，奉上诸多珍宝，交好各族。”
“只是，他途经卢龙时，被毕刺史扣押，仍滞留城中。”
高楷赞道：“这毕志勤，倒是有血性！”
沉思片刻，他正色道：“景略，以我的名义，修书一封，送往这些部族。”
“请各位酋长、可汗，到平州卢龙城一聚。”
“我当奉上奇珍异宝，粮食、布帛、金银铜铁，和他们握手言和，希望化干戈为玉帛。”
“这……”堂中一片哗然。
夏侯敬德按捺不住：“主上，您方才还说，要出兵大战，眼下，为何又改了主意？”
高楷笑道：“不这样做，如何把他们引过来？”
许晋恍然：“主上之意，将他们汇聚一处，好一网打尽。”
“正是！”
“唐检，你命奉宸司校尉潜入各族，打探底细，若有异动，立即来报。”
“遵令！”
……
蓟州，渔阳。
“秦国公准备去平州，奉上珍宝，请诸位酋长、可汗一叙，握手言和？”
毕志勤眉头大皱：“他坐拥十万大军，竟也不敢与辽东各族一战么？”
韩耀叹道：“他们兵强马壮，仰仗骑兵迅捷，来去如风，肆意驰骋，我们根本追之不及，只能眼看他们扬长而去。”
“秦国公虽然手握重兵，但群敌环伺，不想和各族大动干戈，倒也情有可原。”
“狗屁不通！”毕志勤破口大骂，“草原各族，譬如野马，只能用武力驯服，鞭子抽打，打得痛了，杀得多了，才会服软，不敢放肆。”
“一味怀柔，用金银财帛安抚，便想填饱他们的胃口，希冀他们退去，从此相安无事，边境太平。”
“这根本是痴心妄想，不切实际！”
“究竟是哪个佞臣，出此谗言，将四州百姓推入火坑？”
韩耀神色古怪：“据说，这是秦国公自己的主意。”
“秦国公，莫非也是懦弱胆怯之辈？”毕志勤满脸失望。
此前，听闻高楷诸多事迹，他满以为秦国公必是天下一等一的雄主，绝不会坐视汉家百姓，受胡虏欺辱。
然而，秦国公竟畏惧外族，对他们卑躬屈膝，甘愿屈尊讨好。
这与赵德操、庞勋之流有何区别？
韩耀低声道：“刺史，这其中或有误会，也未可知。”
毕志勤喝道：“无论如何，我绝不会奉懦弱之辈为主。”
“他既不愿出兵，我便独守渔阳。”
“胡虏若想从此南下，先踏过我的尸体！”
韩耀劝说不得，暗叹：辛刺史当真一块暴炭，太过刚烈。
……
营州，柳城。
室韦、契丹、奚、霫、靺鞨，各族酋长、可汗汇聚于牙帐。
奚族酋长可度疑惑：“这长安来的秦国公，高楷，是何用意？”
“请我们到卢龙城一聚，奉上厚礼？”
霫族长附和：“那个鼠辈蓟国公，庞勋，说要送我们金银财帛，却食言而肥，仍滞留在蓟州，毫无动静。”
“如今，这个秦国公又来这一套说辞，能信否？”
契丹酋长耶律质满不在乎：“他要送就送，不送，我们自己去抢便是。”
“何必，为这点小事费神？”
室韦可汗莫贺咄力肃然：“这个高楷，和庞勋，以及从前的赵德操，罗士衡可不同。”
“他帐下有六个道，加上这河北道十九个州，将近中原一半土地，人口多到数不清。”
“我们可不能轻视他，免得，中了汉人的算计。”
耶律质冷哼：“怕什么，我契丹儿郎，个个在马背上长大，以一当十不在话下。”
“就算他有数十万人，我也不怕。”
可度皱眉：“这么说，他是打算和我们说和，让我们收下厚礼，从此退去？”
耶律质大笑：“中原汉人占据之地，肥沃无比。”
“地里长出的珍宝数不胜数，据说，还有灵丹妙药，吃了可以长生不老。”
“我倒要见识一番。”