沈长安到了玉阶前，俯身跪地向祁让大礼参拜：
“臣沈长安奉旨西北平乱，上蒙吾皇天威庇佑，下赖三军将士奋勇杀敌，又有朝中众臣齐心协力为我后盾，方能不辱使命，驱逐胡虏。
今携瓦剌和亲公主乌兰雅，以及瓦剌议和使臣十八人归京复命，请吾皇御览圣裁。
吾皇万岁万岁万万岁！”
其声振振，其音朗朗，带着英雄的气魄与胜利的荣耀在大殿上空回荡。
文武百官在他身后齐齐下跪，高声赞颂：“吾皇福泽苍生，天威浩荡，沈将军保家卫国，英勇无双。”
震耳欲聋的呼声震得大殿嗡嗡作响，大邺官员群情激昂，扬眉吐气，瓦剌使臣面色凝重，垂首作谦卑状。
就连屏风后的诸位妃嫔也被这激动人心的场面感染，露出与有荣焉的神情。
太后特地让晚余坐在自己身旁，见晚余看得目不转睛，便小声与她说：“沈将军风采绝代，举世无双，你作为他的故交，也应为他感到骄傲。”
晚余也是头一回见到这样的场面，看着殿前沈长安单膝跪地的身影，胸中热血翻涌。
心怀天下，忠肝义胆，举世无双，这样的沈长安，当得起世间所有的美誉。
祁让高坐于龙椅之上，凤目含威扫视全场，等着欢呼的浪潮平息，才缓缓起身，迈步下了台阶，向着沈长安走去。
晚余不自觉捏紧了手中的帕子，视线紧张地追随着他的脚步。
大殿里一时安静下来，所有人都和晚余一样，目不转睛地看向两人。
祁让在沈长安面前站定，微微倾身，伸手相扶：“沈将军为保我大邺边境安稳立下汗马功劳，朕不胜欣慰，快快请起！”
“谢皇上。”沈长安不卑不亢地道谢，借着他的搀扶站起身来。
两人相对而立。
一个明黄龙袍，至尊至贵，一个绯色官服，器宇轩昂。
一个是坐拥天下的帝王，一个是战功赫赫的将军。
不动声色的对峙间，令人窒息的压迫感在殿中无声弥漫。
祁让的手还搭在沈长安的手臂上，冠冕上十二旒珠轻晃，遮住眼底晦暗的光，却遮不住嘴角那抹似笑非笑的弧度：“沈将军一路辛苦。”
沈长安挺直腰背，对上他的视线，只一瞬间，便谦恭垂下眼睑，将所有情绪藏起：“为皇上尽忠，是臣的本分，不敢称苦。”
祁让唇角弧度加深，抬手在沈长安肩上轻轻一掸，仿佛拂去一粒微不足道的尘埃：
“你我君臣，不必如此客气，等此间事了，朕再为你和诸位将士接风洗尘，论功行赏。”
“承蒙皇上隆恩，臣和边关诸将士感激不尽。”沈长安躬身回他。
祁让转身，又迈着威严的步子走上台阶，坐回到龙椅之上。
晚余终于松了口气，手心的汗将锦帕都染得潮湿。
太后看了她一眼，脸上仍是慈祥的笑：“皇上如此器重沈将军，你紧张什么？”
“太后见笑，嫔妾不是紧张，是为皇上天威所震撼。”晚余小声道。
太后不置可否地挑了挑眉：“你想不想和沈将军见一面叙叙旧，哀家可以为你周旋。”
“多谢太后，不必了。”晚余婉言谢绝，“嫔妾如今是皇上的妃嫔，不宜会见外男。”
太后见她态度不冷不热，想了想又道：“你此番回宫，还没去给哀家请过安，回去后，到慈宁宫和哀家说说话吧，你是怎么出的宫，哀家至今还一肚子疑问呢！”
晚余抬眼看了她一眼，本打算拒绝，想起齐嫔留下的那张字条，便点头应了一声：“是，嫔妾记下了。”
两人小声交谈的时间，祁让在沈长安的引见下与瓦剌使臣一一点头致意。
瓦剌此番共有十八位官员陪同公主进京，领队的是瓦剌国的铁骑王拓跋战。
此人高大健壮，相貌俊美，通身都散发着游牧族的强悍气息，只是如今以战败国的身份来到天朝，再如何强悍也要做出谦卑的姿态。
他代表使团，单膝跪地，向祁让呈上瓦剌可汗亲笔写的投降书，以及割让给天朝的土地，敬献给天朝的牛羊马匹，金银珠宝的清单。
孙良言走下台阶，接过降书和清单，回来递给祁让，祁让拿在手里一一翻看，露出些不屑一顾的神情。
拓跋战观他脸色，见他不甚满意的样子，回头示意乌兰雅公主上前。
“皇帝陛下，这是我们可汗最疼爱的七公主乌兰雅，可汗为表与大邺讲和的诚意，特将公主献与陛下，请陛下笑纳。”
祁让便抬起头，眸光沉沉向那位公主看过去。
公主身穿华美的红色织金窄袖胡服，面罩红色的轻纱，看不清她的长相，但从她修长窈窕的身段，也能看出是个绝世美人。
屏风后，兰贵妃和一众妃嫔的神色都有了微妙的变化。
心里酸溜溜的同时，有意无意看向坐在太后身边的晚余。
既不希望后宫再添一位美人与她们争宠，又暗自期盼着这位异域公主能分走晚余的圣宠，让皇上别再独宠与她。
晚余巴不得祁让能迷恋上这位公主，这样的话，她就可以解脱了。
然而，祁让就像感知到她内心的想法一样，一句话就打破了她的期望，让她浑身僵硬，如遭雷击。
“公主风姿动人，但朕的后宫已经十分充足，不需要再添新人，朕的平西将军战功赫赫，朕正不知道该赏他些什么，恰好他父母正为他的婚事发愁，朕就将公主赐予他为妻吧！”
此言一出，满堂哗然。
朝臣们面面相觑，震惊不已。
瓦剌使团听完译者的解释，也都面露惊讶之色。
沈长安当场变了脸色，重新跪伏于地，婉拒祁让的提议：“乌兰雅公主是瓦剌可汗特地敬献给皇上的，臣不敢领受，还请皇上收回成命！”
祁让沉下脸，目光有意无意瞥向屏风之后。
晚余端正坐着，仿佛一尊木雕一动不动，心里却如同一瓢冷水倒进了热油锅，脑子也是嗡嗡作响，怎么都静不下来。
祁让收回视线，面带愠怒看向沈长安：“你已经拒绝过一回朕的赐婚，永乐公主你不要，瓦剌公主你也不要，你说，你究竟想娶个什么样的女子？”
沈长安伏地叩首：“臣心系边关，暂时不想娶妻，请皇上成全！”
“不想娶妻，还是不想接受朕的好意？”祁让啪一拍龙椅，厉声道，“沈长安，你未免太不识抬举！
你屡次拒绝朕的赐婚，分明是不把朕放在眼里，你以为你立了军功，朕就不敢砍你的脑袋吗？”