建业城内！
杨仪命姜维向各大世家豪强“借粮”的消息不胫而走。
短短半日功夫，这个消息便传遍了城中。
与此同时，建业四大家族的家主正好还未散开，聚在一起喝茶闲聊。
厅堂中烛火摇曳，几名家主神色凝重，却掩不住眉宇间的嘲弄与不屑。
“杨仪派人挨家挨户到城中富户借粮？”
陆家家主陆玄冷笑一声，端起茶盏漫不经心地抿了一口：
“还说是拿去赈济灾民？真当我们信他？”
“他杨仪此举，无非是想借机笼络人心，巩固他在江东的统治罢了。”
顾家家主顾晏摆了摆手中折扇，语调森然。
“我们若真把粮食借给蜀军，那才是作茧自缚！”
“你不把粮食借给他，他才会有求于你，才会对你客客气气！你要是把粮食借给他杨仪，他有了力气，才会回过头来收拾咱们！”
“蜀汉那些世家大族什么下场，天下人可都是知道的！他杨仪专门跟有钱人不对付！”
“哈哈，说得对！”
王家家主王睿抚掌大笑，肥硕的身躯震得椅背吱吱作响。
“杨仪机关算尽，可惜算盘落空！咱们四家同气连枝，一粒粮都不借，看他还能奈我等何？”
一旁徐家家主徐鼎点头冷笑：
“姜维跑断腿也借不到半粒粮。蜀军借不到粮，那帮愚民百姓才会看清杨仪的真面目。”
“之前他夸下海口，说朝廷定会赈济粮荒，如今却食言，那时百姓焉能饶他？”
顾晏捻须附和：
“正是！到时候民心丧尽，江东百姓知道被杨仪戏耍，一个个群起而攻之，他杨仪焉能在江东立足？”
“到那时，他不走也得走！”
四大家主对视一眼，俱露出阴狠笑意。
陆玄眼中闪过一丝精光，叮嘱道：
“诸位，眼下咱们务必要咬紧牙关，一个粮袋都不能给蜀军送去！”
“只消挨过这一阵，杨仪信誉扫地，自有民意将他逐出江东。”
“不错，我们只是按兵不动，看他能如何！”
王睿摆了摆手，满脸笃定：
“蜀军总不能因为借粮的事就对我们这些世家开刀。”
“他们初得江东，立足未稳，不敢轻易失了官绅们的支持。”
话音未落，忽有家仆匆匆入内禀报：
“各位老爷，大门外有几位江东儒生，请求拜见！”
“哦？让他们进来。”
陆玄眉梢一挑，与众家主对望一眼，皆露出疑惑神色。
片刻后，三名身穿青色儒袍的士子快步入内，躬身行礼。
为首一人约莫四十出头，面容清矍，正是严氏书院门下的教习林昌；他身后两名年轻士子神情焦急，似有难言之隐。
顾晏放下茶盏，语气淡然：
“几位先生深夜造访，不知有何要事？”
那中年儒生林昌抱拳长揖，声音里带着几分颤抖：
“各位家主，在下等人斗胆来访，实是走投无路……听闻四位大人在江东最具声望，恳请出面为一干无辜同道说句公道话啊！”
“何事如此慌张？”
陆玄微眯双眼，心下已有猜测，“可是为了前些日子在城中喧闹，被蜀军扣押的那些儒生？”
林昌眼圈一红，连连点头：
“正是！前日严畯先生、步骘先生等人为民请命，拦阻杨仪车驾，却被杨仪以‘扰乱治安’之罪关押大牢！”
“如今连家人都不得探视。学生们实在心急如焚，这才冒昧前来，请四位大人看在往日情面上，替严先生他们美言几句，救救他们！”
说罢，林昌深深一揖，身后两名儒生也随之跪下，泣声恳求：
“求各位大人成全！严先生一生清誉，怎能受此屈辱？”
“还望几位看在他几度为江东举荐贤才的份上，救他于水火！”
屋内四大家主默不作声，彼此以眼神交流。
顷刻后，顾晏朗声道：
“林先生快请起。严畯严先生素来德高望重，我们又岂忍见他受难坐视不理？你等有此心意，本座甚为欣慰。”
他说得义正词严，语气悲愤，连林昌三人也为之动容，连称“大人高义”。
顾晏话锋一转：
“不过——杨仪此人跋扈狠辣，擅杀无忌，光靠我们几家出面，只怕未必奏效啊。”
林昌一听，脸色一白：
“那……那依大人之见，该当如何？”
陆玄捋须沉吟：
“依我看，此事还得仰仗天下读书人的齐心之力。单凭我们几家去同杨仪理论，未必撼动得了他。”
“不如你们去联络江东各郡县的儒生士子，让他们齐聚建业城，为严先生等人请命！”
“人多势众，声势壮大，才能对杨仪形成压力！”
“不错！”
徐鼎立即接口补充：
“遍请江东名儒俊彦，甚至动员乡间童生学子，一起来建业哭谏！”
“届时各方震动，民心鼎沸，朝野共愤，杨仪焉敢不从？只有如此，严先生他们才有可能获释！”
林昌等人对视一眼，眼中渐渐燃起希望之光。
林昌郑重叩首：
“多谢几位大人指点迷津！学生等人这就分头赶赴各地，竭尽全力号召同道前来建业，为严先生他们讨回公道！”
王睿微微颔首，扶起林昌，语重心长道：
“事不宜迟，诸位先生务必要尽快行动。”
“千万记住，一定要将声势造起来，最好能牵动各方力量！”
“只有上下同心，杨仪才会投鼠忌器。”
“我们明白！”
林昌再拜而退，带着两名同伴匆匆离去，恨不得立刻插翅传讯各地。
待儒生们出了门，王睿“哼”地一声冷笑：
“这些书呆子，也敢跟杨仪作对，真是找死。不过……倒是正好为我等所用。”
陆玄微眯的双眼里闪过一丝算计：
“若能煽动江东儒林群起反对杨仪，那可就有好戏看了。”
“到时学宫弟子上街请愿，百姓也难免跟风……杨仪他双拳难敌四手，恐怕焦头烂额。”
“哈哈，到那时，他是自顾不暇，哪还有余力收拾我们？”
顾晏低笑两声，举起茶盏遥敬众人：
“诸位，就依此计行事。咱们静候佳音，看杨仪如何骑虎难下！”
四大家主纷纷举杯，笑意深沉，满怀算计与期待。