闻言，齐司延心口那点酸胀渗入蜜糖，只剩下了甜。
后靠的身子前倾，再次将江元音揽入怀抱，他灼热的气息将她包裹，吻就要落下。
江元音松开系紧的腰带，双手抵住他的胸口，微微后仰避开他的唇，轻声问：“侯爷还生气吗？”
“阿音心中有我，我怎会生气？”
江元音莞尔：“那侯爷可能跟我谈谈汴京的事了？”
齐司延那脸上刚化开的柔情又凝聚成冰。
……不让亲？
江元音早摸准了他的脾气，主动仰头，轻啄了啄他的唇，软声道：“妾身只是想确认侯爷在京无恙，这是妾身现下最忧心在意的。”
语罢又轻轻吻了吻他的唇，声音越发娇软甜腻：“侯爷莫让妾身担心，可好？”
温香软玉在怀，再听着她主动撒娇，齐司延是半点脾气都没有了。
他微不可闻地叹了口气，眼底都是无奈与纵容，开口道：“我回京那日，李彦成便留我在宫中用晚膳，那时我才知道，他已经知晓了你的身世，并让珩王南下来迎接你。”
“我与珩王没有碰上面，不知李彦成先前逼死其乳母玉嬷嬷，也不知他给珩王下了‘神陨形消’散，不过这一听，便是他一贯的作风，他是怕珩王一去不复返，才下了毒吧。”
“可惜珩王有种，宁可毒发，也不归京。”
齐司延所言，江元音通过李霁大抵都推想出来了，她迟迟没听到自己最为在意的点，有些急切地追问：“那侯爷呢？他可有伤害侯爷？”
齐司延摇头，大手安抚地摸摸她的后腰：“我咬死不知你身世，他并没有追究，甚至对我委以重任，说出了许昌安之事，难以再信任国公府，而太子年幼，不能为他分忧，只要将你迎回来，我便是驸马，是他的左膀右臂。”
他冷声道明李彦成那点小心思：“他让你顶着‘先帝遗孤’的名号回宫，是为了洗掉因为‘弑兄’带来的‘不仁不义’的骂名，给这天下人再演一出‘宽厚仁善’的大戏。”
“他想让我制衡许清为首的世家，又打算用你来制衡我。”
“公主”之位看似尊荣，实则是一种禁锢。
江元音只要当了这个“公主”，日后定然枷锁麻烦不断。
江元音恍然，认可地点点头。
李彦成待一起长大的胞弟李霁这般心狠，又怎会对她这个素未蒙面的女儿，有多少真心呢？
齐司延道：“此次南下，我以珩王迟迟未归恐有变数为由，说要南下来寻你，在除夕之前，将你带回汴京，不过这只是我应对他的说辞，并非真的这般打算。”
“那侯爷的打算是？”
“他既已知晓你的身世，动了接你回宫的心思，你我和离是断不了他的念想的，除非……他以为你死了。”
江元音了然，却没有急着表态。
齐司延接着说道：“我们可以好好探讨商议，如何伪造你的‘死讯’。”
然而江元音沉默片刻，眸光坚毅地否决了齐司延的提议：“侯爷，我想回汴京。”
齐司延眉眼微挑：“为了珩王？”
他清楚她是不想欠李霁一条人命，可要说完全不在意，那是骗人的。
毕竟当初，她宁可和他假和离，也要离开汴京。
尤其是在见过了李承烨与江云裳，他知晓了她从前的遭遇，更为她愿意为了李霁回汴京而有些不是滋味。
江元音不否认，但也不会放任齐司延多想误会。
她直直地望着他，解释道：“不止是为了他，也为了侯爷，为了我们。”
齐司延安静搂着她，静候下文。
江元音毫无保留地同他剖析自己的内心：“侯爷清楚的，我从前过得有多不自由，自小被‘长姐如母’四个字裹胁，后来成了李承烨宣泄仇恨愤怒的容器，我从未有一刻能为自己而活。”
齐司延听她再提起这些仍旧会心疼，哪怕她的口吻已变得稀松平常。
搁置在她后腰的手上移，开始似安抚孩童一般地拍抚她的后背。
他在给她力量，也温柔地注视着她，无声地告诉她，如果不想说，可以什么都不必说。
可经历过抚州灾疫，与李承烨、江云裳在潍城正面交锋，再到兰城经历了薛、崔、王三家的恩怨情仇。
她成长了不少。
她情绪不受干扰地接着道：“所以我一直以为，只要远离了汴京，远离了皇权争斗，我就可以过平静自由的生活。”
“可我现在明白了，平静与自由，不是靠一味的躲避的换来的。”
“平静与自由，当是似侯爷这般，靠自己的能力在了结了一切后，而做出的选择。”
江元音一直特别欣赏齐司延这一点。
明明上辈子，他和自己一样，过得惨兮兮。
可他却没有因此失去主动爱人的勇气，他不是一遇到矛盾，便会给自己套上坚硬的壳。
江元音深呼吸，道出被许绮嫚的留信出走，而打断的要和李霁说的话：“或许李彦成最初逼宫夺位，是为了边关被胡人侵犯虐杀的百姓，可他分明私心更重。”
“他为君不仁，害忠臣殉国，蚕食臣子，只为坐稳皇位，并未真的以天下百姓为先，为百姓谋福祉。”
“他为兄不义，残害胞弟，不辨是非，不念旧情，只要绝对的权利。”
“他为父不慈，猜忌自己所立的太子，暗中怂恿挑拨其余皇子，冷眼旁观其手足相残。”
“这样虚伪无道的君主在位，是大昭子民的不幸。”
江元音眸光清亮而坚定，她重声道：“与其死遁逃避，搭上珩王的一条命，不如顺应李彦成的旨意回京，亲手争取自己想要的自由与平静。”
李彦成不死，他们永远无法获得真正意义上的平静。
李霁只剩下半年的生命，便是瞒过了李彦成，日后她在岚州，是活在对李霁的愧疚，与对齐司延的担忧中。
她不想再如此被动。
齐司延眸色幽深地望着她：“阿音，你可知你在说什么？”
“我知道，”江元音颔首：“我说过的，比起被侯爷护在身后，我更想站在侯爷身侧，同侯爷共进退，一如母亲同父亲那般。”
“侯爷，待回了汴京，我是‘公主’，我定能助你。”
不仅是她，再加上李霁。
此番他们一行人若是回了汴京，李彦成必败。
齐司延百感交集，有些话卡在嗓子眼，难以宣之于口。
……那毕竟是她的生父，她当真愿为了他，与之为敌？
齐司延喉结上下滚动，半晌没有言语。
这时有人轻叩了马车车窗沿，曲休的声音传来：“侯爷，珩王爷来了。”
江元音闻言，掀开自己邻近一侧的车窗帘看去，远远地看见李霁同一随侍而来。
许绮嫚呢？
怎么不见了？
齐司延松开江元音，作势起身要下马车。
江元音随之跟上。
李霁来了，他于情于理都得下车打招呼。
可齐司延却没有急着下马车，钻出车厢内后，便立在车夫的位置，俯视曲休，一边整理自己的腰带，一边漫不经心地问：“在哪？”
曲休侧身，看向李霁等人来的方向，回道：“那呢，约莫还有三四丈远。”
之所以李霁还未走过来，隔着远远的距离，他便去禀告齐司延，完全是提醒其赶紧整理准备。
生怕自家主子按捺不住想念，一会不便见人。
现在抬眼一看齐司延，心道果然。
侯爷竟然在整理腰带！
可为何不在马车内整理，要站在马车上当众整理？
曲休坚持着“非礼勿视”的原则，别开眼不看齐司延，可好一会后，仍不见齐司延下马车，还是杵在马车上，整理着自己的腰带。
他犹疑了一下，斟酌着用词，委婉提醒道：“侯爷……要不回马车里整理腰带？”
咳——
如此堂而皇之地当众整理腰带，不好吧？
不怕别人知晓他刚刚在马车内宽衣解带了？
齐司延瞟了他一眼，双手一左一右地搁置在腰带两侧，难得的豪放姿态。
他眉眼里是掩饰不住地笑意，偏生清冷的嗓音还要调成毫不在意的语调，道：“你是问我这腰带是不是阿音亲手给我绣制的？”
曲休：“啊……？”我问了吗？
青鸢、沉月：……没眼看。
被齐司延堵在马车内的江元音，有些无语地望向他的背影。
……这个男人真是一点没变。
齐司延半点不管愣怔的曲休，开始了自问自答：“是的，这腰带是阿音亲手给我绣制的，刚刚还亲手给我系上了。”
曲休这会总算回过味来了，非常给面的连声夸赞道：“夫人当真是心灵手巧，这腰带简直就是为侯爷量身打造，与侯爷伟岸的气质相得益彰！”
齐司延听得舒服了，唇角微扬。
这时李霁与随侍已走近马车前。
李霁抬眼，似笑非笑道：“刚刚远远瞟见这出众的身姿，还以为看岔了眼呢，没想到真是定宁侯啊。”
天冷，街上没有行人，马车又离城门口还有一段距离，是以他没甚顾忌直言齐司延的身份。
见其不下马车，让自己抬头仰望，李霁眯眼，唇角的弧度明显透着不悦：“定宁侯这是搁马车上看风景呢？”
齐司延不以为然，面朝李霁而站，再次展现什么是“空耳症”：“王爷也觉得阿音送我的腰带，堪称风景？”
李霁：……？
什么玩意？