谢无道走向那红色的身影。
游戏的规则未免过于简单了。
以命换命，就能拿到这个副本中最关键的物品驱邪火。
尽管付出的是一条性命，可对于这种等级的副本而言，代价还是太轻了。
他心头隐隐绷紧，总觉得这片寂静之中，埋藏着某种尚未显露的凶险。
他与那道红色身影之间，只剩咫尺。
就在此时，脚腕骤然一沉。
谢无道低头，呼吸霎时凝滞。
无数半透明的黑色影手，自地面渗出，如缠绕的水草般死死箍住他的脚踝。
那触感既冰冷又沉重，仿佛被沉入深水之下的亡者之手拖拽，令他分毫难动。
果然……不会这样简单。
身后的李玄清扬声问：“怎么不走了？遇到什么了？”
“能看到脚下的影子手吗？”谢无道沉声问道。
另一侧的寒山应道：“什么？没有啊，我们看不到。”
只有他一个人能看见。
这些影手……与记忆中那些拖走红衣少女的先民之手重叠在一起。
昔日，少女欲以驱邪火烧毁往生菌，被它们阻止；
如今，它们也在阻止他取得火种。
为什么？
若从人类的角度思量，菌丝扩散只会将人感染成行尸走肉般的菌尸，百害无一利。这根本不合常理。
所有疑点，最终都指向同一个谜团：往生菌，究竟有什么好处？
至今他们所见的全是它的恐怖，却从未触及其另一面。
谢无道挥刀斩向黑影，刃锋却只掠过虚空。
它们并非实体，只是诡异的影，斩不断、驱不散。
而那拖拽之力愈来愈重，不能再耽搁了。
寒山与李玄清身上的菌丝正在蔓延，若他在此被困，局势将彻底倾斜。
既然无法斩断它们，规则也并无其他提示……那么能斩断的，唯有自己的双脚。
那就斩吧。反正这本就是献祭之局。
拿到驱邪火，才有一线生机。
挥刀砍向自己的脚踝，剧痛炸开，视野瞬间模糊。
黑影之手贪婪地将那双断足拽入地底，而他借势向前翻滚，血痕拖曳一地，终于踉跄跪立于红衣少女身后。
他艰难地抬起头。
少女缓缓转过身来。
面容苍白，五官却令他骤然一怔，是宣传片里的那个女孩。
那个父母被一目五先生吞食的夜半幸存者。
只是眼前的她年岁稍长，褪去稚嫩，染上一种近乎妖异的凄美。
她幽幽望着他，唇角弯起一抹似笑非笑的弧度。
谢无道强忍剧痛，哑声开口：“我来换命了，你自由了，跟他们走吧。”
少女却不答，只轻声道：“你看我的脚。”
她轻轻撩起血红的长裙，谢无道瞳孔骤缩——裙下并非双足，而是密密麻麻、交织蠕动的菌丝。
菌丝与她身下的巨大菌网相连，深深扎入深渊。
整片峡谷之下，早已被无边无际的菌丝覆盖，而她，不过是其生长而出的一株人形往生菌。
“不管你是什么，”谢无道咬牙，“任务很明确，你把驱邪火交给他们，离开这里。”
少女轻笑，眼中掠过一丝狡黠：“好呀，我说话算话，我会把驱邪火交给你们……不过，我是交给你呀。”
她特意加重了“你”字，眉眼间漾开一抹得逞般的嘲弄。
身后的李玄清顿时怒骂：“你耍我们？给他有什么用！他接了火走不出去，我们还不是白忙一场！”
红衣少女笑声转冷：“谁在意你们带不带的走？反正……你们最终都是一样的。”
寒山语气也沉了下来：“意思是，我们救你出去，但驱邪火依然会留在这里，是吗？”
“我的规则从未出错，”她笑盈盈地说，“我说了会交给你们，可没说是交给‘们所有人呀……接替我的人，自然也包括在你们之中呢。”
谢无道心中涌起一股冰冷的厌烦。
文字的游戏，谎言的陷阱，她竟然如此玩弄人心。
“而且，”她声音轻飘飘地，却字字诛心，“我在这里待了太久，不在乎多耗一会儿，但你们还能撑多久呢？
菌丝正在爬进你们的身体，很快你们就会变得和外面那些东西一样了。”
谢无道突然抓住她方才的话：“你刚才说‘反正我们都一样’是什么意思？”
“呵呵……”她笑声低柔，却寒意森森，“等你们亲身体验到菌丝真正的力量，也会像他们一样，沉醉其中，再不愿离开。”
“哦？”谢无道忍痛冷笑，“那你为何又想逃？”
少女脸上的笑意瞬间冻结，只剩下一种近乎刻骨的冰冷。
“我和你们这些沉溺幻境的蠢货不同，我知道什么是真实，什么是虚假，我有必须完成的仇，必须偿还的债。”
李玄清若有所悟：“菌丝真正的力量……是令人陷入幻觉？而且是美好的幻觉？”
“不错，”少女轻声道，“否则，你们以为那些先民为何拼死阻止我烧毁它？你以为他们真的疯狂了吗？
不，他们只是……太幸福了！幸福到宁愿永远活在那场梦里，也不愿回到这个残酷的真实。”
谢无道望向她依旧与菌丝紧密相连的双腿，尖锐地问：“那你呢？你手握驱邪火，身缠菌丝，为何不自己烧了它们？莫非你也早已沉溺其中，无法自拔？”
红衣少女的脸色骤然惨白如纸。
她沉默良久，才幽幽开口：“如果我烧了菌丝，我也会死，我不认为我有义务为愚蠢的人类牺牲自己。”
她俯身靠近谢无道，冰冷的手指轻轻抬起他的下巴，声音如同蛊惑的低语：
“况且，我和你们不一样，我天生免疫它的幻惑，倒是你准备好接替我的位置，永远活在一场美梦之中了吗？”
谢无道霎时明白了这一局的全部规则。
关键从来不是“死亡”，而是“接替”。
唯有斩断双脚、献祭自身的人，才能到达她的面前。
而此刻，地底无数菌丝正顺着他的伤口钻入，细微麻痒的触感伴随着某种冰冷的愉悦，悄然渗入血脉，幻觉正在滋生。
那必将是一个极致美好的幻境。
如果他沉溺其中，不再醒来，驱邪火将随他——
永埋于此。