郦靖宁一行人看着榜单上的排名，瞬间愣住了。
虽说郦靖宁平日里对自己的才学极为自信，备考时也日夜苦读，对高中满怀期望，可他着实没有想到自己竟然能够一举拿下会元这等荣耀。
盛长柏等人在震惊于郦靖宁卓越才学的同时，更是对他那坎坷的身世感到讶然。
明兰在心中暗暗思忖道：“没想到郦公子身世居然如此悲惨，小小年纪便无父无母。不过他却能凭借自己的能力鱼跃龙门，实在令人敬佩。”
就在这时，王大娘子率先从惊讶中回过神来，而后满脸笑意地对着郦靖宁竖起大拇指，毫不吝啬地夸赞道：“宁哥，你真是奇才！我就知道你这孩子不一般，瞧瞧，这不就中了会元嘛！”
只是，王大娘子这一声大喊，瞬间吸引了全场人的目光。
那些原本就对郦靖宁高中会元之事议论纷纷的人们，此刻更是急不可耐地朝着郦靖宁蜂拥而至，那架势仿佛要将他活生生吞了一般。
见状，顾廷烨和盛长柏脸色一变，深知情况不妙，连忙一左一右护着郦靖宁从另一侧奋力跑开。
盛长柏一边跑，一边焦急地大喊道：“母亲，你带着几个妹妹赶快回马车上去！”
王大娘子也着实被这突如其来的混乱场面吓到了，脸色微微发白，赶忙带着明兰等人慌慌张张地朝着马车跑去。
可没一会儿，郦靖宁三人还是被如潮水般的人群围住了。所有人都七嘴八舌地叫嚷起来，场面混乱不堪。
“郦公子，我家有良田万顷，女儿更是才貌双全，你若肯迎娶，我这家资全部奉送于你！”一个富态的中年男子扯着嗓子喊道，眼神中满是急切。
更有人喊道：“郦公子，我家老爷乃是湖州知州，家中千金温婉贤淑，与公子实乃天作之合啊！”
就在众人吵嚷之时，一群身着统一服饰的人却是悄悄挤进人群，硬是把围堵的人们分开。
那些一心想要捉婿之人顿时不干了，连连大喊：“你们是什么人？凭什么驱赶我们？”
“皇城司办事，岂需跟你们解释？”
郦靖宁抬头看去，只见顾千帆缓缓从人群中走出，气场十足。他眼神锐利，扫视一圈，那威严的目光仿佛带着无形的压力。
迫于皇城司的名声，众人虽满心不甘，却也只能眼睁睁看着顾千帆带着郦靖宁等人缓缓离开。
郦靖宁等人走后，王大娘子顿时着急起来，眉头紧皱，慌慌张张地说道：“这皇城司带走长柏，他们可该如何是好？”她在原地来回踱步，心急如焚，仿佛热锅上的蚂蚁。
就在她焦急万分之时，明兰倒是显得颇为镇定，缓缓开口道：“母亲，兄长他们现在都有功名在身，想那皇城司也不敢轻易为难。看那样子，他们应该是为了郦公子解围而来。”明兰心思细腻，观察入微，一番分析有条有理。
王大娘子听完，像是突然回过神来，连忙说道：“是了是了，现在长柏已经是进士了，而且这光天化日之下，想那皇城司也不敢把他们怎么样！”她拍了拍胸口，稍稍松了口气。
这时，一个盛府的随从缓缓来到众人面前，面露难色，开口道：“这榜单之上，我等只看见了长柏公子的名字，确实没有见长枫公子！”
“怎么会？我如何会不中？”
盛长风气急败坏地叫道，脸涨得通红，眼中满是难以置信与愤怒。
他本对自己高中满怀信心，如今这消息宛如一道晴天霹雳，让他一时难以接受。
王大娘子见状，心中却是忍不住偷笑。她早就看不惯林噙霜母子平日里的做派，如今盛长枫落榜，她心里别提多畅快了。
不过，她还是故作镇定地对如兰和明兰道：“好了，你们哥哥已经走了，那我们赶快回府吧！”
“大姑娘，大姑娘，考中了，考中了！”
郦五气喘吁吁地跑到马车旁，一边大声喊着，一边激动得手舞足蹈。那模样，仿佛中举的不是郦靖宁，而是他自己。
郦寿华和姜似急忙撩开马车的门帘，眼中满是期待与惊喜，几乎是异口同声地问道：“果真？果真考中了吗？宁哥他……”郦寿华的心都提到了嗓子眼儿，双手紧紧攥着衣角，紧张得手心都出了汗。
郦五忙不迭地点头，兴奋地说道：“中了，大姑娘！郦公子高中会元，可威风了！刚刚贡院门口都炸开了锅，好多人抢着要把自家姑娘许配给公子呢！”
郦寿华一听，先是一愣，随即眼眶泛红，泪水夺眶而出。不过，这一次不是担忧与心疼的泪，而是喜悦与骄傲的泪。
姜似在一旁也是满脸笑意，说道：“姐姐，这下可好了，表弟如此出色，日后前途无量啊！”
郦寿华擦了擦眼泪，脸上洋溢着幸福的笑容，关切地问道：“那宁弟哪里去了？可是和他的同窗庆祝去了？”
郦五赶忙回答道：“不是的，大姑娘。当时有很多人在榜下捉婿，那些人跟疯了似的，把郎君围了个水泄不通。
就在这时候，皇城司的人出来了，不由分说就把郎君他们都带走了。”
“啊！”
郦寿华惊讶地捂住嘴巴，眼中瞬间充满了担忧，焦急地问道，“那宁弟他不会有事吧？”
一旁的姜似见状，赶忙安慰道：“表姐，你先别急。现如今表弟已经高中会元，可不是一般的贡士。皇城司不敢对表弟怎么样的，你就放心吧。”
郦寿华点了点头，努力稳定了下情绪，开口道：“五叔，宁弟应该没有这么快回来，我们先去写封书信向家中报喜，让爹娘也早些知晓这个好消息。然后你再去买些食材，晚上我们好好庆贺一番。”
郦五响亮地应了声：“好嘞，大姑娘！”
随即扬起马鞭，驾着马车缓缓前行，带着姜似和郦寿华离开了贡院。
而此时，郦靖宁高中会元的消息，以惊人的速度传遍了整个京城的大街小巷。
随着消息的扩散，郦靖宁的所有信息，仿佛被一阵无形的风，悄然摆到了有心人的桌面之上。