曹王沉默了一下。
他脸上的血色褪得干干净净，只剩下死灰般的惨白，紧握的双拳无力地松开，颤抖着垂落在身侧。
最后，他颓然地低下头，肩膀垮塌下去，仿佛一瞬间苍老了十岁。
楚奕看着曹王瞬间萎靡下去的姿态，眼中没有任何波澜。
他不再看这群已然失去爪牙的宗室，仿佛处理完了一件微不足道的公务，对着殿外淡淡道：
“来人，送诸位去王氏大院。”
燕小六抱拳领命，声音洪亮：“是！”
随即，他与其手下如押解囚犯一般，将曹王等人全都带了出去。
自此，这批宗室将成为笼中鸟被彻底圈禁起来。
王氏那座曾经煊赫一时、如今却阴森空荡的大宅，将成为他们余生无法逾越的牢笼。
同时也会给剩下的宗室一个警告。
安分守己，才能保住自己的爵位，否则，曹王等人的今日，便是他们的明日。
楚奕的目光缓缓收回，落在了依旧躬身侍立在一旁的秦正身上。
这位新任宗正卿此刻额角已渗出细密的冷汗，感受到楚奕的注视，腰弯得更低了。
“秦宗正，以后他们就交给你了，可得看紧。”
秦正见到这位年轻侯爷的手段后，更是不敢有半分的杂念。
无论是事先埋伏执金卫抄家，还是安排自己躲在帘后做“见证”，再到最后那轻描淡写却又杀气腾腾的死亡威胁……
每一步都精准狠辣，算无遗策，将这群宗室彻底玩弄于股掌之上，碾碎了他们所有的反抗和尊严。
这样的手段，让他从心底里感到战栗。
他几乎是毫不犹豫地、深深一揖到底，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“是，侯爷！下官定当竭尽全力，严加看管，绝不敢有丝毫懈怠！请侯爷放心！”
随后。
楚奕便直奔皇宫过去。
此刻，他需要将这掌控宗室、削弱其威胁的喜讯，亲自告诉陛下。
想必陛下，也在等待着他带来的这份“捷报”。
漱玉轩。
一座小巧玲珑的戏台被收拾得纤尘不染，四角垂着暗红色的丝绒帷幕，此刻正静静拢在柱旁。
魏王立于戏台中央。
一身素白水衣未染铅华，身形挺拔如松。
他眼帘微垂，沉浸在自我的境界中，手中一柄素面折扇随着唱腔悠然开合。
那清越而略带一丝不易察觉砂石感的嗓音，正吟唱着《空城计》中的自述：
“我本是卧龙岗散淡的人，凭阴阳如反掌保定乾坤。”
“先帝爷下南阳御驾三请，算就了汉家的业鼎足三分……”
台下。
离戏台数步之遥的黄花梨木圈椅中，魏王妃端然而坐。
她身着一袭雨过天青色软烟罗长裙，乌发松松挽就，仅簪一支素净的玉簪，整个人如一株生于空谷、不沾凡尘的幽兰。
可那张堪称绝色的容颜上，却笼着一层挥之不去的、如轻烟薄雾般的淡淡忧愁。
她的目光看似落在台上丈夫的身上，实际上落在更遥远的彼方，带着一种沉静的、难以言喻的寂寥。
忽然。
一阵急促而慌乱的脚步声，打破了这份凝滞的宁静。
秦钰的身影几乎是跌撞着闯了进来。
此时，他额头上布满了细密的汗珠，在斜阳下闪着光，脸色苍白如纸，写满了惊惶失措。
当目光触及台上仍在吟唱的魏王时，他像被扼住了喉咙，硬生生将已冲到嘴边的话咽了回去。
终于魏王妃察觉到秦钰闯进来的动静，倒是没有其他反应，目光依旧空茫地停留在远处。
台上的魏王也仿佛对这一切浑然未觉，依旧沉浸在他所营造的“空城”氛围里。
只是，那握着折扇的手指，在无人注意的阴影下，悄然又收紧了些许，指节绷得更直。
“官封到武乡侯执掌帅印，东西战南北剿博古通今……”
唱腔悠扬，在轩内回旋。
秦钰几次三番按捺不住冲动，脚步微抬想要冲上前去，却都被魏王那看似随意吟唱、实则周身散发的沉凝而不可侵扰的气场所阻。
他只能死死咬着下唇，强忍着那份几乎要破胸而出的焦灼与恐惧，脸色由白转青。
终于，最后一句唱腔悠悠落下，那清越的余音在空旷的轩内袅袅回荡，渐渐消散在沉水香的气息里。
魏王缓缓收了势，将折扇“啪”一声轻合拢于掌心。
他睁开眼，深邃的目光先是柔和地落在台下王妃的身上，脸上的沉凝与紧绷如初春冰雪消融，瞬间切换回那温润如玉、令人如沐春风的笑容。
“王妃，今日就到这里，你也累了，先下去休息吧。”
魏王妃闻言，顺从地站起身。
她没有任何兴趣去管秦钰要汇报的什么急事，只是微微敛衽，动作如行云流水，带着一种刻入骨髓的优雅与疏离。
待她身影消失于门外的瞬间，空气里只留下一缕若有若无、清苦微凉的檀香，是她腕间佛珠与衣袂共同留下的最后印记。
下一刻。
秦钰如离弦之箭，一个箭步猛地冲到刚刚步下戏台的魏王面前。
他甚至来不及平复喘息，声音也因为极度的惊惧和急切而剧烈颤抖，带着破音。
“王叔！不好了！出大事了！！”
魏王脸上那抹温润如玉的笑容，仿佛被最凛冽的寒风吹过，瞬间冰消瓦解，一丝痕迹也无！
他缓步走下戏台的最后一级台阶，脚步沉稳，眼神却在抬起的瞬间变得锐利如出鞘的寒刃，直刺人心！
他薄唇微启，吐出的字句冰冷而极具压迫感：
“慌什么！天塌不下来！说，何事？”
秦钰胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，语速快得几乎要咬到舌头。
“王叔，刚刚得到的消息，执金卫他们抄了曹王、郑王，还有几位公主的家。”
“至于那些人，也全都一个不留，直接送到了王氏大院！”
他声音嘶哑，眼中布满血丝。
“那王氏大院外面，现在里三层外三层全被执金卫的重甲兵围得铁桶一般，水泄不通！”
“刀枪出鞘，弓弩上弦，只许进，不许出！”
“王叔，这架势，分明是全都给软禁起来了啊！！”
秦钰用力抹了一把额头上不断涌出的冷汗，声音里透着深深的慌乱。
“外面现在一点风声都探不到，就是一只苍蝇也飞不出来，里面现在到底是什么情形，是生是死，一点消息都没有了！！”