次日，临安府，皇城外，朱墙金瓦在微光中透出肃穆威严。
林萧站在午门前，望着这座大燕权力中枢，心中感慨万千。他本不想朝廷的风波蔓延至他身上，可如今……
此时一名太监缓步走来，尖细的嗓音在耳畔响起：“林公子，陛下召见，请随奴才入宫。”这个太监正是来姑苏传旨的李公公。
林萧收敛心神，拂了拂衣襟，大步迈入宫门。
——
穿过数重宫门与曲折回廊，来到一座偏殿前。李公公微微一笑，恭敬地道：“林公子请先沐浴更衣。”
“沐浴更衣？”
林萧大慌，下意识地往后退了一步。
脑海里瞬间闪过前世电视剧里的场景——凡是进宫侍寝的妃子，都要先沐浴焚香，换上华丽衣裳，然后被太监送去龙榻上等候临幸。
林萧下意识地打了个冷颤，后背发凉。
“咳……”他干咳一声，压低声音问道，“那个……这个……是规矩？”
林萧暗道不会是皇帝老儿，看上英俊潇洒的自己了吧，我可没有龙阳之好。
李公公笑容不变，柔声道：“林公子多虑了，如今朝局复杂，近两年北辽刺客屡次潜入宫中，甚至有细作假扮朝臣行刺。因此，陛下吩咐，凡进御殿者，须先沐浴更衣，以防藏有暗器。”
林萧恍然，心中长舒一口气，幸好不是要我做兔宝宝。
“这规矩确实有必要。”他点点头，但下一刻却见几个小太监端着热水、毛巾等物围了上来，笑眯眯地说道：“林大人，奴才们伺候您沐浴——”接着就要脱林萧的衣服。
“等等！”
林萧眼角猛地一抽，连忙摆手后退：“我自己来就好了！”
几个太监对视一眼，面露难色：“这……可不合规矩，陛下吩咐——”
“规矩是要洗澡，又不是要你们伺候，我自己洗得更干净！”林萧义正辞严，生怕他们真的上来搓背。
太监们沉吟片刻，最终退了一步，安排他进入偏殿自行沐浴，并让一名小太监在外守着，以防万一。
——
浴桶内雾气蒸腾，檀香弥漫，温热的水浸泡着身体，林萧舒服地长叹一声。
“虽然进宫这规矩麻烦，但这宫里的浴桶倒是挺享受。”
水中隐隐带着一股药草香气，显然是精心调配过的。林萧前世去玩398的spa以为就很舒服了，没想到宫里的竟比他想象中还要奢华。
泡了半盏茶的工夫，他正准备起身，忽然听到门外太监关切地问：“林公子，您洗好了吗？”
林萧翻了个白眼，懒洋洋地回道：“快了快了。”
沐浴更衣后，林萧被带到一间偏殿等候。
等待，才是最折磨人的事。
殿内布置素雅，檀香袅袅，红木桌椅摆放整齐，唯一的装饰便是一幅泼墨山水画，透着一股沉静的韵味。
林萧落座后，本以为很快就能见到皇帝，哪知这一等就是一个多时辰。
从初时的端坐正襟，到后来靠在椅背上，又到后面开始活动肩膀，他甚至忍不住站起来在殿内四处打量。
窗外隐约能听见宫人走动的声音，远处还有丝竹乐声飘来，似乎是哪位嫔妃的宫里正在演奏乐曲。
“这皇帝还真是忙啊。”
林萧伸了个懒腰，活动了一下发麻的腰背，心中暗道：看来皇帝正在与内阁议事，自己只能等着。
正当他百无聊赖地转动茶盏时，门外终于传来一阵脚步声，接着太监尖细的嗓音响起——
“宣，林萧觐见！”
林萧深吸一口气，整理衣襟，稳步踏入大殿。
——
大殿金碧辉煌，鎏金龙柱盘旋交错，龙椅之上，一名身着明黄龙袍的帝王端坐其中，目光深邃，带着一股沉稳而凌厉的威势。
林萧抬眼打量——
这位皇帝年约五旬，身形微显瘦削，两鬓斑白，眉宇间刻着深深的疲惫，却掩不住帝王的威严。他虽年岁已长，但双目炯炯有神。
他只是静静地坐着，便让大殿充满了无形的威压。
坐在龙椅上的天启帝，见这赘婿林萧竟不像旁人般惶恐拘谨，反而神色从容，甚至敢抬头直视自己，不禁微微眯眼，目光与之相接。
林萧察觉到皇帝的目光，心中一凛。他虽非朝堂中人，却也听闻过宫中规矩——直视天颜乃是大不敬之罪，轻则廷杖责罚，重则流放边疆，甚至性命不保。
但他迅速调整心态，拱手行礼：“草民林萧，叩见陛下。”林萧微微低头，姿态恭敬，脊背却挺直如松。
殿内的太监与侍卫见状，皆暗暗皱眉，心中已然替这不知天高地厚的赘婿捏了一把汗。若非天启帝今日心情尚可，又似对林萧略有几分兴趣，只怕此刻已有侍卫上前将他拖下去问罪了。
皇帝微微颔首，声音低沉而有力：“林萧，朕召你入宫，你可知何事。”
“回陛下，草民愚钝，不知”林萧大概能猜到，是为了漕运案，但此刻皇上既然这么问了，那么说明他还有话说。
他顿了顿，目光深邃地落在林萧身上：“张德禄通敌之事，牵涉甚广，你可知你揭发此事，得罪了多少人？”
林萧抬头，神色镇定，沉声道：“臣知晓。”
皇帝眼神微微闪动，继续问道：“既知晓，为何仍敢不畏强权？”林萧心中暗自苦笑：“谁不想多活几年？我愿意得罪这么多人？还不是被张德禄逼的！我本只想混吃等死，做条咸鱼安慰度日……”
林萧淡然，却带着一丝锋芒：“臣自幼读书，深知忠奸不可并存，国不可无纲纪。若人人因惧怕权势而噤声，那奸邪之徒便可肆意妄为，江山社稷岂不危矣？”
皇帝目光如炬，盯着他许久，忽然轻轻点头，意味深长道：“朕喜欢忠臣，但忠臣若无智谋，只会惹来杀身之祸。
他顿了顿，语气微微缓和：“你一步步查出漕运案证据，却隐居幕后，不露锋芒，是为智；利用舆论，逼得江南知州不得不彻查此案，是为谋。不错，有智有谋，倒有几分本事。”
林萧眼神微变，心中凛然。这老皇帝，竟然什么都知道。
他原以为自己藏得够深，没想到天启帝竟将他的手段看得一清二楚。此番召见，恐怕比他想象的还要复杂得多。