一周后，龙江船厂。
这一天，整个应天府都为之瞩目。
数万百姓和官员，将长江两岸围得水泄不通，人声鼎沸，旌旗招展。
他们都在等待着一个历史性的时刻——大明第一艘风帆战列舰，富强号的下水大典！
船坞之内，这艘凝聚了无数人心血的狰狞巨兽，终于展露出了它的全貌。
它静静地卧在那里，庞大的身躯如同一座浮在水上的山峦，充满了令人窒息的压迫感。
修长而又坚固的船身，闪烁着桐油和金属混合的深沉光泽。
三根如同擎天之柱般的巨大桅杆，高高耸立，直指苍穹，上面悬挂着的，是收拢起来的、面积如同广场般巨大的风帆。
而最让人生畏的，还是船身两侧那上下三层，共计一百零八个黑洞洞的炮门。
此刻，它们虽然被木盖封着，却依旧像一百零八只择人而噬的巨兽之眼，散发着冰冷而又致命的气息。
朱元璋身着一身只有在大朝会时才会穿的十二章衮服，亲临现场。
他的身边，太子朱标一众皇子亲王，以及满朝文武，悉数到场。
如此盛大的场面，其规格，甚至已经超过了前几天的祭天大典。
“吉时已到——！”
随着钦天监监正一声高亢的唱喏，早已等候在船坞两侧的数千名民夫，同时发力，推动着巨大的绞盘。
“嘿咻！嘿咻！”
伴随着震天的号子声，支撑着富强号的巨大枕木，被一根根缓缓抽离。
庞大的船身，开始以一种缓慢而又无可阻挡的姿态，向着奔腾的长江，缓缓滑去。
“哗——”
当船尾最先接触到江面的那一刻，激起了冲天的巨浪。
整个江面，都仿佛为之沸腾！
“下水了！下水了！”
岸边，爆发出了一阵雷鸣般的欢呼声。
无数的百姓，激动得热泪盈眶，他们挥舞着手臂，声嘶力竭地呐喊着，为这艘承载着大明荣耀与梦想的巨舰，送上最真挚的祝福。
朱元璋看着那艘缓缓滑入江中，最终平稳地停泊在江心的巨舰，激动得浑身都在微微颤抖。
他那双饱经沧桑的眸子里，闪烁着前所未有的光芒。
他仿佛看到自己一手创建的大明王朝，将驾驭着这样的海上巨兽，去征服那片他从未触及过的蔚蓝色的疆域。
“好！好啊！”
他转头，重重地拍了拍站在身旁的朱旺的肩膀，声音显得有些沙哑。
“旺儿！干的不赖！你又为咱大明，立下了一件不世之功啊！”
朱旺笑了笑，脸上却没有太多的得意之色。
对他而言，这艘富强号，不过是他庞大计划中的，小小一块拼图而已。
真正的挑战，才刚刚开始。
……
下水大典结束之后，朱旺便将自己的临时指挥部，直接搬到了富强号上。
接下来的几天里，这艘刚刚下水的巨舰，成了一个巨大的的工地。
无数的物资，通过小船，源源不断地被运送上来。
有堆积如山的炮弹、火药，有足够上千人食用半年的粮食、淡水，还有各种朱旺亲自设计的，用于远洋航行的新式装备。
而海军学院的第一批学员们，也正式登上了这艘他们梦寐以求的“海上堡垒”，开始了他们的“毕业实习”。
蓝玉和常茂，这两个昔日的陆地猛将，此刻却成了最严格的监工。
“都他娘的给老子动起来！手脚麻利点！”
蓝玉的咆哮声，在甲板上空回荡，“炮弹入库，都给老子轻拿轻放！谁他娘的要是敢磕了碰了，引起炸膛，老子第一个把他扔江里喂王八！”
常茂则负责指挥帆缆的安装和调试。
他此刻早已没了往日的纨绔之气，光着膀子，和水手们一起，在数十丈高的桅杆上爬上爬下，黝黑的皮肤上，挂满了汗珠。
“拉！再拉紧一点！这张前桅主帆的角度不对！风吃不饱，船跑不起来！”
整个富强号，就像一个被唤醒的巨人，在众人的努力下，一点一点地，丰满着自己的血肉，积蓄着雷霆万钧的力量。
……
东海之上。
富强号船长室内。
朱旺正对着一张巨大的海图，与几个人，进行着最后的战前会议。
参加会议的，除了蓝玉、常茂、马三宝、蒋瓛这几个核心人物之外，还有一个让很多人都感到意外的人——陈沐灵。
此刻的她，已经换下了一身囚服，穿上了一套干净利落的蓝色劲装。
虽然手腕上还带着一副特制的、没有锁链的镣铐，但她的精神状态，却比在诏狱时好了许多。
她将“鬼见愁”群岛的具体位置、航线、水文，一一在海图上标注了出来。
“……天王岛的港口，易守难攻。他们在入港的航道两侧，修建了数十座炮台和箭楼，并布置了大量的铁索和水下障碍。寻常船队，若是贸然闯入，必将船毁人亡。”
她抬起头，看着朱旺，眼神复杂地说道：“这，就是我所知道的一切。你们的战舰虽利，火炮虽猛，但若是强攻，也必将付出惨重的代价。”
蓝玉闻言，冷哼一声。
“哼，一群鼠辈罢了！在我大明神威大将军炮面前，什么炮台箭楼，不过是土鸡瓦狗！殿下，末将请为先锋，只需一个时辰，必将那所谓的天王岛，轰为平地！”
陈沐灵看了他一眼，没有反驳，只是缓缓地摇了摇头。
她知道，蓝玉说的是事实。
在绝对的火力代差面前，任何坚固的防御，都显得苍白无力。
但她更知道，一旦开战，岛上的数万族人，必将玉石俱焚。
她深吸一口气，突然做出了一个让人都意想不到的举动。
她对着朱旺，缓缓地跪了下去。
“殿下。”
她的声音，第一次带上了一丝恳求，“我……恳请殿下，给我一个机会。”
“哦？”
朱旺饶有兴致地看着她，“什么机会？”
“请殿下允许我，独自一人，先返回天王岛。”
陈沐灵抬起头，目光灼灼地看着他，“我愿亲自去劝降我的父亲和族人。”
“什么？！”
此言一出，满座皆惊。
常茂第一个跳了起来：“不行！绝对不行！你这娘们儿，肯定是想借机逃跑！放你回去，那不是放虎归山吗？”
蓝玉虽然没有说话，但眼神中的怀疑，也毫不掩饰。
朱旺却摆了摆手，示意他们安静。
他看着跪在地上，身姿却依旧挺拔的陈沐灵，淡淡地问道：“你凭什么觉得，我会相信你？”
“就凭这个。”
......