接下来的日子，整个应天府，都陷入了一种前所未有的“学习”狂潮之中。
朱旺的那番“废藩拓海”的言论，虽然在朝堂之上，暂时被朱元璋以“容后再议”给压了下来。
但私底下，却早已通过各种渠道，传遍了应天府的每一个王府公侯之家。
那些平日里只会斗鸡走狗、无所事事的藩王和勋贵子弟们，一夜之间，仿佛都换了个人。
他们不再流连于秦淮河畔的画舫酒肆，也不再沉迷于马球蹴鞠的竞技之乐。
取而代之的，是三五成群地，涌向了澳王府旁听，或是围堵在国子监、翰林院的门口，虚心向那些平日里他们根本瞧不上眼的“书呆子”们，请教起了各种“出海”的问题。
“哎，这位博士，你可知那‘亚美利加’，到底在何方位？从我大明出发，需行船几月方能抵达？”
“这位学士，听说那‘噢大梨亚’，遍地都是比牛还大的肥羊？此言当真？”
“还有还有！那‘欧罗巴’的女子，是不是个个都金发碧眼，热情似火？”
一时间，整个应天府的文化圈，都弥漫着一股浓浓的，“地理大发现”的学术氛围。
而朱旺，则乐得清闲。
他将那些繁杂的政务和工程，尽数甩给了手底下那帮越来越得心应手的“工具人”们，自己则当起了甩手掌柜。
每日里不是陪着新婚燕尔的小娇妻徐妙语，在实验室里搞搞“酸碱的浪漫”，就是带着朱雄英和朱高炽两个小徒弟，在海军学院里，亲自教授他们“格物致知”的道理。
这一日，海军学院的靶场之上。
朱旺正背着手，看着朱雄英和朱高炽，进行着一项特殊的训练——手枪实弹射击。
“都给我听好了！”
朱旺的声音，一改往日的随和，充满了军人的严厉，“火枪，乃国之重器，亦是杀人之凶器！你们要记住，它不是玩具！每一次扣动扳机，都必须心怀敬畏！”
“持枪的姿势，要稳！三点一线，要准！呼吸的节奏，要平！在开枪之前，你们的眼中，除了目标，不能再有任何杂念！”
两个小家伙，虽然年纪不大，但都是人中龙凤。
他们穿着一身特制的小号作训服，手中端着比他们胳膊还粗的、经过改良的燧发短铳，小脸上写满了认真和专注。
“雄英，你先来！”
“是，师傅！”
朱雄英深吸一口气，学着师傅教的样子，侧身，抬臂，瞄准。
他的动作，虽然还有些生涩，但已经有模有样。
“砰！”
一声巨响，枪口喷出一股浓烈的白烟。
远处，二十步外的木人靶子上，留下了一个浅浅的弹痕，偏离靶心足有三尺之远。
“脱靶了。”朱雄英的小脸上，露出了一丝懊恼。
朱旺却摇了摇头，脸上露出了鼓励的笑容。
“不错，至少敢开枪了。”
他走上前，纠正了一下朱雄英的持枪姿势，“手臂不要绷得太紧，要学会利用身体的重量，来抵消火铳的后坐力。再来！”
“是！”
……
就在朱旺悉心教导徒弟，为大明培养下一代“枪杆子”的时候。
遥远的云南边陲，一场看不见的暗流，却正在悄然涌动。
镇守云南的西平侯，沐英，此刻正站在昆明城的城楼之上，眉头紧锁，遥望着南方那连绵不绝的崇山峻岭。
他的手中，紧紧地攥着一封刚刚由锦衣卫八百里加急送来的，澳王朱旺的亲笔信。
信的内容，让他这位久经沙场、心志如铁的宿将，都感到了一阵阵的心惊肉跳。
“……西平侯亲启：”
“……东宫之变，内情复杂，牵连甚广，非止白莲妖人与江南士族，更有南疆土司，暗中勾结，意图不轨……”
“……兄长镇守云南，乃国之西南屏障，责任重大。然，据我所知，云南境内，土司之势力，盘根错节，阳奉阴违者，不在少数。昔日梁王之残部，虽已剿灭，然其在当地经营百年，影响早已深入人心。如今，恐有死灰复燃之虞……”
“……另，我已上奏陛下，不日将有三千‘皇家军事学院’之毕业生，并携带新式军械，前往云南，助兄长‘演武练兵’。届时，兄长当知我意……”
“……切记，此事，天知，地知，你知，我知。断不可让第三人知晓。若有风声走漏……”
信的末尾，没有威胁，只有一个朱旺亲手画的，简笔的……笑脸。
但就是这个笑脸，却让沐英感到了一股寒意。
他知道，一场更大的风暴，即将来临。
“来人！”沐英收起信件，声音变得无比凝重。
“传我将令！”
“命：昆明城内，所有军工作坊，即刻起，停止一切现有生产！所有工匠，三日之内，到我府中，听候调遣！”
“命：全军进入一级战备！自今日起，凡有与南疆各土司有私下往来者，无论官阶高低……”
沐英的眼中，杀机毕露。
“——斩！”
……
应天府，蜀王府。
朱椿正坐在书房里，心烦意乱地看着手中的一本佛经。
自从上次被程昱那个混蛋当枪使，差点惹来滔天大祸之后，他便终日闭门不出，惶惶不可终日，生怕哪天，锦衣卫的绣春刀，就会架到自己的脖子上。
虽然，事后并没有人追究，甚至连一句责备的话都没有。但正是这种“不追究”，才更让他感到恐惧。
因为，他不知道，在那位看起来总是笑呵呵的堂兄心里，到底是怎么想的。
就在他胡思乱想之际，一名长史匆匆从门外走了进来。
“殿下，宫……宫里来人了。”
朱椿的心，猛地一沉。
该来的，还是来了吗？
他深吸一口气，强作镇定地站起身，整理了一下衣冠。
“是……哪个宫里的人？”
“是……是坤宁宫的人。”那长史的脸上，带着几分古怪的表情，“皇后娘娘……派人来，给您……送了些东西。”
“送东西？”朱椿一愣。
当他走到前厅时，只见几个坤宁宫的小太监，正将一口口贴着封条的大箱子，从马车上抬了下来。
为首的管事太监，见到朱椿，连忙上前行礼，脸上堆满了笑容。
“蜀王殿下，咱家奉皇后娘娘懿旨，特为您送来一些……‘土特产’。”
他一边说，一边打开了其中一口箱子。
......