“欢迎……弃暗投明？”
方孝孺呆呆地看着朱旺，一时之间，竟没能明白他这句话的意思。
他本是怀着“舍生取义”，甚至是“以死相谏”的决心而来。
他以为，自己递上这份名单，等同于背叛了整个江南士林，也必将引来澳王殿下的猜忌和羞辱。
可他没想到，等来的却是一句如此轻飘飘的一句玩笑。
朱旺看着他那副模样，笑了。
他将那份名单，轻轻地从方孝孺颤抖的手中抽出，看都未看，便随手扔进了身旁的火盆之中。
“殿下！您这是……”方孝孺大惊失色。
“方先生，”朱旺示意他坐下，亲自为他斟上了一杯热茶，“你以为，我真的需要这份名单吗？”
他指了指自己的脑袋，脸上露出了一个高深莫测的笑容。
“在我这里，早就有一份，比你这份……更长，也更全的名单。”
方孝孺闻言，身体猛地一震，眼中闪过一丝骇然。
他瞬间明白了。
原来……所有的一切，都早已在眼前这个年轻人的掌控之中。
他之所以迟迟没有动手，不过是在……等。
等一个机会。
等一个……能将所有敌人，都一网打尽的机会。
而自己今天这番“仗义执言”，在他看来，恐怕……不过是一场，自作多情的，可笑表演罢了。
一股前所未有的羞愧与挫败感，涌上了方孝孺的心头。
朱旺却仿佛看穿了他的心思，他摇了摇头，将一杯热茶，推到了方孝孺的面前。
“先生，您又错了。”
他的声音，变得诚恳起来。
“我留下您，甚至……将您‘请’到我的科学院来。并非是为了羞辱您，更不是为了看您的笑话。”
“而是因为……”朱旺站起身，对着这位在另一个时空，宁死不屈，被诛十族的一代大儒，郑重地，行了一个弟子之礼。
“……小子朱旺，需要先生的……帮助。”
方孝孺彻底被朱旺这突如其来的举动，给搞懵了。
“殿……殿下……使不得！使不得啊！”他连忙起身，想要去扶，却被朱旺按住了肩膀。
“先生，请听我一言。”
朱旺的目光，变得无比真诚。
“我知道，先生心中，存的是‘圣贤之道’，是‘天下大公’。”
“而小子我，所行之事，看似离经叛道，实则……与先生之道，并无二致。我们想要的，不过是……同一个东西。”
“——一个，真正富强、文明、且……人人如龙的……大明！”
“只是，”朱旺顿了顿，脸上，露出了一个苦涩的笑容，“……小子我，手段，或许……过激了些。杀伐之心，也……重了些。”
“我能打碎一个旧世界。但想要建立一个新世界……”
他看着方孝孺的眼睛，一字一句地说道：
“——我需要，像先生您这样，心中真正怀有‘仁’与‘道’的……掌舵人！”
“小子恳请先生，出任我‘皇家科学院’……第一任，祭酒！”
“助小子，为我大明……为我华夏，开创一个……前所未有的……新道统！”
……
当天下午。
一篇由“皇家科学院祭酒”，方孝孺，亲自撰写的文章，以《大明日报》增刊的形式，再次传遍了整个应天府。
文章的标题，只有短短的八个字，却充满了振聋发聩的力量——
《格物亦是道，科学即是仁》
在这篇文章里，方孝孺以一个传统儒家大儒的视角，用一种前所未有的，开阔而又包容的胸怀，对朱旺所提出的“科学”理念，进行了系统的……阐述与……升华。
他引经据典，从《大学》中的“格物致知”，到程朱理学的“理”，再到阳明心学的“心”，雄辩地论证了，“科学”……并非是与“圣贤之道”相悖的“奇技淫巧”。
恰恰相反！
“科学”，正是“圣人”探究天地至理，实现“内圣外王”的……终极法门！
“……何为‘仁’？老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，此为‘小仁’。使天下万民，皆能吃饱穿暖，老有所养，幼有所教，病有所医，此方为……‘大仁’！”
“……澳王殿下，创神农之种，解万民之饥馑；立牛痘之法，救苍生于疾苦；办义务之学，开万世之民智。其所行之事，虽惊世骇俗，然其心……无一不体现着‘圣人’那最纯粹的……‘仁心’啊！”
“……故，老朽以为，格物，便是求道！科学，便是行仁！此二者，本就是一体两面，相辅相成！我辈读书人，当摒弃门户之见，拥抱时代之变革，以‘科学’为器，以‘仁道’为心，方能真正地，实现……‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’之宏愿！”
这篇文章一出，整个大明士林，彻底……失声了。
如果说，朱旺之前的文章，是一柄锋利无比，足以撕开一切伪装的手术刀。
那么，方孝孺的这篇文章，便是一剂……效力无穷的，足以改变思想的……镇静剂。
连他们最敬重，被视为“读书种子”的方孝孺，都“叛变”了。
他们……还有什么理由，去反对呢？
于是乎，那场原本还暗流汹涌，眼看着就要演变成一场“文斗”与“武斗”相结合的全面冲突的风波，就这么……戏剧性地，烟消云散了。
那些曾经还在背后搞小动作的士族们，一夜之间，全都变成了最温顺的绵羊。
他们不仅主动撤回了那些“反动”文章，甚至还争先恐后地，向“皇家义务教育基金会”，捐献了大量的“助学款”，以示……“悔过”。
……
武英殿。
朱元璋看着手中的报纸，以及毛骧呈上来的，关于江南士族们“幡然悔悟”的密报，是哭笑不得。
“这小子……”他指着朱旺的名字，对着身旁的朱标，感慨道，“……真是把这‘杀人’和‘诛心’的手段，给玩绝了啊。”
“先是用炮火，打断他们的骨头，让他们知道什么是‘怕’。”
“然后再让方孝孺，出来给他们讲道理，熬鸡汤，告诉他们什么是‘道’。”
“一打一拉，一硬一软……”朱元璋摇了摇头，脸上露出了一个极为复杂的，既有欣慰，又有几分嫉妒的表情。
“……这御下之术，他娘的……比咱都会玩了。”
朱标看着父皇那副“自家白菜被猪拱了”的表情，也是忍俊不禁。
但他心中，对朱旺的敬佩，却又加深了几分。
他知道，自己的这位堂兄，正在用一种……他从未想过的方式，将这个庞大而又陈腐的帝国，推向一个……全新的，未知的，却又充满了无限希望的……未来。
……
就在整个大明朝堂，都沉浸在一种“思想大解放”的奇特氛围中时。
一场真正的，关系到帝国未来百年国运的……“大考”，也终于，悄然来临。
大明皇家海军学院，毕业大典。
暨，“无敌舰队”……首次远洋拉练誓师大会！
龙江港码头之上，旌旗招展，人山人海。
“富强”号、“民主”号、“和谐”号，这三艘经过了数月紧张舾装和调试的钢铁巨兽，终于，以一种完全体的姿态，第一次，展现在了世人面前。
一百零八门黑洞洞的炮口，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。崭新的大明龙旗，在数十丈高的桅杆之上，迎风招展。
数千名身着崭新蓝色海军制服的年轻学员，精神抖擞地，在宽阔的甲板上，列成了整齐的方阵。
朱元璋亲率太子朱标，以及……所有在京的皇子亲王，文武百官，登上了“富强”号的甲板。
当他亲手，将那面代表着“无敌舰队”最高指挥权的，绣着“澳”字的帅旗，郑重地，交到朱旺的手中时。
整个码头，爆发出了一阵雷鸣般的欢呼声！
“旺儿。”朱元璋看着眼前这个比自己还要高出半个头，早已褪去了青涩，变得沉稳而又锐利的侄子，眼中，充满了无限的感慨与……期许。
“……此去，前路漫漫，风高浪急。”
“——给咱，保重！”
朱旺接过帅旗，对着这位为他付出了一切，信任了一切的叔父，郑重地，行了一个……标准的军礼！
“陛下放心！”
“——臣，定不辱命！”
……
“启航——！”
伴随着朱旺那声嘹亮的号令，以及……那一百零八门巨炮同时发出的，震耳欲聋的礼炮轰鸣！
大明“无敌舰队”，终于，在万众瞩目之下，缓缓地，驶离了港湾。
他们的第一站，不是倭国，也不是南洋。
而是……
遥远的，冰封的，充满了未知与挑战的……北方！
……
北平，燕王府。
朱棣看着手中那份由朱旺亲笔所写的，措辞极为“客气”的……“军情通报”，是又好气，又好笑。
“……老四亲启：”
“……闻，漠北鞑子，死灰复燃，于草原之上，集结重兵，意图南下。小弟心忧北境安危，特率‘无敌舰队’，北上‘协防’。预计……十日之内，抵达天津卫。届时，或需老四‘支援’些许粮草马匹，以壮军威……”
“……另，此次还特意为老四，带来了一份‘厚礼’。乃是最新研制出的，‘陆海两用，自行火炮’。此物，威力巨大，日行千里，翻山越岭，如履平地。相信……定能为老四，扫平漠北，助一臂之力……”
“…… 此炮技术复杂，操作不易。为免老四军中将士，操作不当，酿成意外。已命海军学院‘炮兵系’全体师生，随舰前往。届时，可于北平城外，与燕山卫将士，进行一番‘友好’的……军事交流。”
“狗屁的‘协防’！狗屁的‘交流’！”
朱棣将信纸狠狠地拍在桌上，笑骂道：“呵呵，分明是嫌咱上次‘扫荡’得不够干净，亲自……跑来抢功劳了！”
他身旁的道衍，却是抚须一笑，眼中闪烁着睿智的光芒。
“殿下，您又错了。”
“哦？”
“澳王殿下此举，非为抢功。”道衍缓缓说道，“……乃是，送功！”
“送功？”朱棣一愣。
“然也。”道衍点了点头，“殿下您想，澳王殿下之舰队，虽船坚炮利，然……终究是水师。于那草原之上，终究是……无用武之地。”
“他此番北上，名为‘协防’，实为……‘武装游行’！”
“他是在向那北元残部，向整个漠北草原，展示我大明朝，那无可匹敌的……海上神威！”
“他这是在……为您即将开始的‘漠北决战’……”
道衍的眼中，闪过一丝深深的敬畏。
“——擂鼓助威啊！”
......