踏上石板小径，牧小昭的脚步渐渐慢了下来。
郁夕的手心传来微凉的触感，却让她感到一丝不安。
放眼望去，蜿蜒的山路上竟空无一人。
心形气球在夜风中轻轻摇曳，星星灯串在树影间闪烁着，与蝉鸣的节奏近乎同步，将整条小路点缀得如同梦境。
奇怪，明明刚才摊位前还人声鼎沸，怎么一上山就静得出奇？难道没有其他玩家？
“郁夕，”她迟疑地开口，“这条路……”
“怎么了？\"郁夕头也不回，声音轻快得有些反常，\"地图上说宝藏就在前面哦。”
牧小昭低头看向那张做旧的藏宝图。
爱心标记的位置，正是山顶平台。
她只得继续往上走。
越往上，装饰就越多，甚至比山下的文化节广场还要精致。
粉色气球扎成的拱门，铺满花瓣的小路，还有各种可爱小动物的纸灯笼。
当她终于登上平台时，牧小昭呼吸一滞——
夏夜，繁星在夜幕上流转着细碎亮点，远方是城市错落的灯光。
在空地中央，一座摆着粉白玫瑰的雕花圆台静静矗立，两侧悬浮着气球灯盏，下面还缠了几圈镭射光丝带。
牧小昭再次借路灯看了看手中的地图，又望向那束玫瑰。
难道说——宝藏就是这束花？
这也太明显了吧！
牧小昭难以置信地走上前去，双手轻轻捧起它。
砰！
就在那一刹那，远处传来第一声烟花升空的尖啸，她仰首望去，只见漫天流火照亮夜空，将地面映得忽明忽暗。
像是忽然想到了什么一样，牧小昭惊讶地转过头，却见郁夕站在身后，温柔地注视着她。
“郁夕，这难道是……”
话音未落，又一簇殷红焰火在天际绽开。
郁夕的发丝镀上一层绯色光晕，如同燃烧的晚霞落在肩头。
她向前迈出一步，微微俯身，那双澄澈的眼眸在烟火下流转着琥珀般的光泽，清晰倒映出牧小昭的脸。
“小昭，我喜欢你，和我在一起吧。”
话音轻盈，却很清晰。
牧小昭的脸颊顿时被染上羞红，连耳尖都火烧火燎的。
她下意识收紧手臂，把小脸藏在花束后，馥郁的香气扑面而来，心跳声却越来越明显。
“我......我......”
牧小昭羞得说不出话。
郁夕对她告白了。
即使心底隐约有预料，当听见郁夕亲口把这句话说出来的时候，牧小昭还是害羞得不行。
原来如此——整座山丘上摇曳的气球灯，铺满鲜花的观景台，还有此刻在夜空中次第绽放的烟火，全都是为她精心准备的惊喜。
郁夕将整个文化节化作献给她的王国，而她，就是唯一被爱的公主。
那样强烈又细腻的爱意，正如花火一样绚烂，让牧小昭心动不已。她恍惚觉得自己正站在梦境的中央，周围的一切都镀上了不真实的柔光。
烟火明明灭灭的光影里，郁夕的黑发流淌着星辉般的光。她比任何时候都要好看，眼角眉梢都浸着化不开的柔情。
她微笑着张开双臂，唇瓣轻启：
“小昭，要抱抱。”
牧小昭向前迈了一步。
指尖微微颤抖着伸出。
却在即将触碰的瞬间，突然停在了半空。
\"郁夕，我......\"
她低着头，垂下眼帘，心跳声仍在回荡，可嘴角却不受控制地抿紧了。
“对不起，我……”
她的声音越来越小，几乎要消失在烟花爆裂的声响中。
真的要把话说出口吗？
郁夕明明用心准备了那么多……
牧小昭心里很纠结，那种纠结变成了为难的表情，在郁夕面前一览无遗。
看着眼前被困扰的少女，郁夕并没有失落，也没有意外。
她轻笑着，仿佛胜券在握。
郁夕用指尖轻轻抬起牧小昭的下颌，冰凉的触感让牧小昭不自觉地缩了一下。
刹那间，两人目光相触，彼此的眼眸里倒映着对方的模样。
\"小昭，只要你做我的女朋友，\"郁夕眼中流转着蛊惑般的柔光，\"作为交换，我可以帮你还清所有债务，承担你今后的学费和生活费。
\"怎么样？这场交易很划算吧？\"
她的语气笃定得令人心惊，仿佛早已算准牧小昭会接受这个提议。
牧小昭的身体僵住了。
羞意转瞬即逝，幻想、梦境被瞬间打破。
郁夕在说什么？
交易？
那些被刻意遗忘的压力如潮水般涌来，就像重锤当头砸下。
牧小昭怀中的玫瑰变得无比沉重，她颤巍巍松开手，花束掉落在地上，玫瑰七零八落洒了一地。
郁夕悦耳的声音还在响着。
\"我早就看出来，从刚才开始你就心不在焉，脸色也很差——恐怕都是因为家里的事吧？”
\"既然如此，不如来依赖我，\"
话语里渐渐染上危险的甜意，郁夕抚摸着牧小昭脸，像是在对待一件贵重的瓷器。
\"小昭，把你的全部都交给我，做我的恋人，让我把你从泥潭里救出来......\"
砰。砰。
绚烂的烟花仍在头顶不断绽放着，仿佛不知疲倦，各种变化的色彩涂抹着天空。
\"为什么要.……对我说这种话？\"
牧小昭颤抖着问，眼眶逐渐湿润。
\"因为如果不用这种方式，你根本不会答应吧？\"
郁夕用指腹温柔地拭去她眼角的泪珠，注视着牧小昭眼中晶莹的水光。
牧小昭哑然失声。
郁夕说得没错。
小叔的债务、爷爷的医药费、还有与郁夕病态偏执的爱……这一切都让她心力交瘁。她确实还没准备好接受这段感情。
至少，还要考虑很长很长的时间。
但郁夕根本没打算给她选择的余地。
不管是用心准备的告白场景，还是恰到好处提出的“交易条件”。
困惑，惊喜，惊讶，为难……郁夕早就猜透了牧小昭内心的情感变化，知道要怎么做才能让牧小昭放弃抵抗。
\"小昭，你仔细想想，单凭你自己，能解决眼前的困境吗？\"
\"你什么都做不到，\"
她一字一句地说，\"除了强装镇定之外，你还不上那些钱，也离不开那个家。
“你只能无限期地被困下去，用余生为别人的错误买单。”
蓄满的眼泪水终于决堤。
牧小昭瘦弱的肩膀颤抖着，任由郁夕将她揽入怀中，感受着对方的手指穿梭在自己的长发间。
“所以说，让我来帮你吧。”
郁夕提出了善意的建议。
对于此时的牧小昭来说，却也是无可抗拒的命令。
精致的陷阱已经做好，心爱的猎物已经落入圈套。
这句话，便是最后的收网。
牧小昭嘴唇苍白，温热的泪水自眼眶流落。她想控制住自己的情绪，但却完全做不到，只能趴在郁夕怀里不断哽咽着。
好难受。
明明被表白应该是开心的事，可自己为什么会这么难受？
也许说换一个人说这番话，牧小昭还不至于崩溃。
但偏偏这个人是郁夕。
为什么要把恋爱变成交易，把钱作为筹码呢？
她在心底无声地呐喊。
「我不想和你变成这种关系。」
「我想要的是治愈你的心伤，将你从偏执中解救出来……」
「为什么……为什么会变成现在这样？」
牧小昭觉得呼吸困难，她很想再像从前那样推开郁夕。
打起精神吧，好好告诉她什么才是正确的爱，引导她走向正确的人生。
但抬起手的时候，牧小昭却发现身体里早已不剩一丝力气。
精神的折磨，身体的疲惫，已经让牧小昭再也没法像从前那样重新振作起来。
而郁夕的温柔更像是慢性毒药，一点一点侵蚀着她的意志力。
\"小昭，考虑好了吗？\"
郁夕收紧环抱着她的双臂，轻轻问。
牧小昭将脸埋进郁夕怀里，银发垂落在脸庞上。
最终，她给出了违心的答案。
\"......好。\"
（本章讨论见插图：烟花下的告白）