许元只觉一阵天旋地转。
不知过了多久，那股令人作呕的眩晕感终于缓缓消退。
他睁开双眼，发现自己已站在一片广阔无垠的荒芜山岭之上。
脚下，同样是一座巨大而古朴的传送阵台，其上的光芒正逐渐黯淡。
“这便是诛魔试炼地么……”许元眸光微凝，心中暗道。
诛魔试炼地是一处破碎的上古空间，传闻是被昔日的人族大能以通天彻地的无上伟力强行禁锢，强行从大世界中剥离并禁锢，自成一界。
这片广阔无边的空间，便专门用作磨砺人族后辈精英。
根据姬苍玄所言，试炼为期十月，共分两关。
第一关，狩猎妖魔，获取妖晶。
妖晶不仅是评判试炼成绩的关键之物，蕴含的精纯能量，更能辅助修炼者提升修为。
只是，具体需要多少数量的妖晶才能通过第一关，每一次试炼都并无定数，充满了不确定性。
至于第二关的内容，更是神神秘秘，据说每一次都截然不同，难以揣测。
此界的妖魔，从弱到强，大致可分为石魍、山魈、旱魃、虺蛟四个等阶。
这四个等阶，恰好对应人族武者的气涌、凝罡、化域、通天四大境界。
而最顶尖的妖魔，据说也不会超过“相柳”级数，那等存在，已然相当于人族中踏入神通五行境的盖世强者。
危机四伏，却也机遇并存。
姬苍玄曾郑重提及，这片古老的土地上，散落着诸多早已湮灭的上古宗门遗迹。
历史上，曾有不少惊才绝艳之辈，尚未正式拜入神洲七大顶尖宗门，便是在这试炼地中获得了逆天传承，从而一步登天，名动天下！
正当许元飞速消化着脑海中这些至关重要的信息，并开始规划着接下来的行动方向时——
“嗡——”
他脚下的传送阵台，毫无征兆地再度闪烁起一阵光芒！
光华散去，阵台上接连出现了三道身影。
两男一女。
从他们身上散发出的气息判断，都是凝罡境小成的修为。
这三人刚一出现，都未曾第一时间留意到旁边的许元。
他们与许元初至时一般，都是自顾自地环顾四周，神色惊奇而戒备地打量着这片完全陌生的苍茫天地。
“这里……就是传说中的诛魔试炼地吗？”
“好生浓郁的天地灵气！比我朝的皇家秘境还要精纯数倍！”
几人几乎同时深吸了一口长气，脸上不由自主地露出一丝近似陶醉的神色。
他们能够清晰地感觉到，仅仅是呼吸之间，体内的真气流转速度，都因此而加快了不少。
这等修炼环境，简直是梦寐以求！
随即，这三人才像是反应过来一般，相互发现了彼此的存在。
当然，也注意到了站在一旁，神色平静淡漠的许元。
一名身材异常魁梧，肩上扛着一柄开山巨斧的青年，率先咧嘴一笑，此人气息显得颇为憨厚质朴。
他露出一口雪白的牙齿，洪亮地开口：
“在下大雍王朝，李铁牛，见过这位兄台，还有两位朋友！”
另一名容貌颇为俏丽，身着一套利落的青色劲装，背后交叉背负着一对细长双剑的女子，也对着众人盈盈一礼，声音清脆悦耳：
“小女子大凉王朝，孙小小，见过诸位。”
最后一名身材相对瘦小，尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜乱转，透着几分机灵劲儿的青年，则是嘿嘿一笑：
“大越王朝赵三，嘿嘿，各位叫我赵猴子就行！”
三人的目光，几乎是不约而同地，齐齐汇聚到许元身上。
许元见状，目光在三人身上一扫而过，随即抱拳回了一礼：
“大周王朝，许元。”
极其简短的介绍之后，场面一时有些安静。
还是那李铁牛挠了挠后脑勺，目光扫过周围一片死寂的荒凉山岭，面色凝重地沉声道：
“诸位，看这鬼地方，阴风阵阵，煞气冲霄，处处都透着一股子说不出的凶险，绝不是什么善地啊。”
“我等都是来自下等王朝，家底薄，根基浅。若是在此地单打独斗，怕是很容易就成了那些妖魔的盘中餐，白白送了性命！”
他顿了顿，看向众人，提议道：“我有个想法。”
“咱们暂时结伴搭个伙，先寻个安全的落脚之地，比如那些前辈们建立的庇护城池，再图谋收集妖晶的事。”
“等试炼时日差不多了，再一同前往试炼地最中心的古圣城，等待最终的评审。”
“各位意下如何？”
他这话，显然是对当前处境最务实的考量。
“铁牛兄说得对！我也这么觉着！”
那尖嘴猴腮的赵三第一个蹦了起来，连连点头。
“人多力量大，也热闹些！”
“真碰上个硬茬子妖魔，咱们四个凑一块儿，多少也能掰掰腕子！”
身姿俏丽的孙小小略作思忖，清澈的眼眸中闪过一丝计较，也轻轻颔首：
“李大哥所言甚是，小妹同意。”
霎时间，三人的目光，再次齐刷刷地投向了许元。
许元心中念头急转。
初来乍到，对此地凶险与机遇一无所知，的确需要一些可靠的情报来源。
眼前这三人，虽来自不同王朝，但修为都是凝罡境小成，又同属下等王朝出身，面临的压力相似，暂时抱团取暖的可能性极高。
与他们同行一段路程，既能掩人耳目，避免过早暴露自身实力，又能通过他们，不动声色地了解更多关于这诛魔试炼地的风土人情与各方势力分布。
这笔买卖，利大于弊。
思绪电转间，他对着三人微微点头。
算是应允了这临时的盟约。
见许元点头，李铁牛脸上笑容更盛，明显松了一大口气。
毕竟，许元身上那股若有若无的沉稳气息，让他本能地觉得此人或许不简单。
“好！既然大家都没意见，那从现在起，咱们就是一根绳上的蚂蚱了！”
李铁牛豪爽一笑。
赵猴子更是显得尤为兴奋，他一蹦一跳地凑到李铁牛身边，满眼好奇地打量着那柄比他人还高的开山巨斧，啧啧称奇：
“我的乖乖，铁牛哥，你这斧头……是拿来砍柴的还是砍妖魔的？这也太大了点吧？能挥得动吗？”
李铁牛闻言，黝黑的老脸不由一红，瓮声瓮气地道：
“我力气天生就大，用这个……顺手。”
“哈哈哈，铁牛哥莫怪，开个玩笑，别当真。”
赵猴子嬉皮笑脸地拍了拍自己略显干瘪的胸脯，一脸得意地吹嘘道：
“我跟你们说，别看我赵三瘦，我这身法可是家传的绝学‘猴王游踪’，跑起来那些笨妖魔连我影子都摸不着！”
“到时候探路的事，包在我身上！”
孙小小看着活宝似的赵猴子，嘴角也忍不住勾起一抹浅浅的笑意，冲淡了先前因陌生环境而带来的几分紧张与不安。
四人虽是萍水相逢，但在这危机四伏的陌生险恶环境中，因这临时的结盟，气氛倒是缓和了不少。
许元静静地看着他们三人之间的互动，并未多言。
人心隔肚皮。
所谓的盟约，在真正的重大利益与生死考验面前，往往脆弱得不堪一击。
这一点，他比眼前这三个初出茅庐的年轻人，要看得透彻得多。
不过，在抵达他们口中所谓的“庇护城池”前，维持这份表面的和睦，倒也并无不妥。
“好了，诸位，此地阴气森森，不宜久留。”
李铁牛收敛了笑容，神色重新变得严肃起来。
“谁也不知道会不会有附近的妖魔被这传送阵的能量波动吸引过来。”
“我们还是尽快选个方向，离开这片荒凉的山岭再说。”
四人环顾四周，入目所及，都是连绵起伏、寸草不生的茫茫山岭，一时间也难以辨别方向。
最终，还是许元打破了沉默。
他伸出修长的手指，指向一个方位：
“那边，风中传来的血腥味最淡。”
话音落下，李铁牛、孙小小、赵三三人都是一愣。
他们立刻凝神感知，甚至闭上双眼，试图捕捉空气中的异样。
然而，片刻后，三人都是面露困惑。
赵猴子更是使劲地嗅了嗅鼻子，满脸茫然地道：
“有吗？许兄，我怎么什么都没闻到？连根妖魔毛的味道都没有啊！”
李铁牛和孙小小也同样未曾感知到许元所说的血腥味。
要知道，武者踏入凝罡境后，五感六识都会远超常人。
可许元却能察觉到他们都无法察觉的细微气息……
这让他们心中对许元的评价，不由又高了几分。
尽管心中存疑，但许元那平静淡漠的神态和令人捉摸不透的沉稳，也让人不由自主地选择相信他的判断。
“那就听许兄的！”
李铁牛没有丝毫犹豫，当机立断，将那柄巨大的开山斧往肩上一扛，率先迈开了粗壮的步子。
赵猴子和孙小小对视一眼后，也紧随其后。
许元不紧不慢地走在最后，望向远方天际。
就在刚才，他识海中灵蛙轻轻一颤，敏锐的感知扩散开来。
不仅清晰地捕捉到了他所指方向，风中那一缕属于妖魔特有的腥甜气息。
更让他隐约察觉到，在另外几个他们未曾注意到的方向，潜藏着不止一股充满恶意的冰冷窥探。
这片看似死寂的荒古大地，从他们踏足的第一刻起，便已危机四伏。
杀机无处不在。
诛魔试炼，已然正式开始了。