两人坐在了院子凉亭内，桌子摆着茶水点心，所有伺候的全都遣退，乔贵人自顾自倒了杯茶握在掌心：“大抵是从小皇子夭折之后，皇后娘娘就变了，此事是个心结。”
朝曦点头。
小皇子夭折他一样难过，亲手将小皇子埋葬，心都在滴血。
可他不曾怪过方家一分一毫，生怕让方荼更加难过，尽可能地抽出时间陪着方荼。
却又觉得方荼离他越来越远了。
“皇上想要处理此事，倒也简单。”乔贵妃嘴角勾起：“臣妾和皇后娘娘坐下来，好好谈一谈，皇上许臣妾尽快出宫，再也见不着臣妾，皇后娘娘的心结自然就解开了。”
“没有你，也有下一个乔贵妃。”
这才是症结所在。
乔贵妃语噎，捧着茶低头喝了小口，耸耸肩：“看来是臣妾把事情想得太简单了，那就让臣妾和方家老夫人聊聊吧。”
“方老夫人？”朝曦诧异，犹豫了片刻后点头应了，立即派人去请方老夫人入宫。
一个时辰后方老夫人被秘密请入翊坤宫
见着乔贵妃，方老夫人上前行礼：“臣妇给贵妃娘娘请安。”
“老夫人不必多礼，快起。”乔贵妃亲自将方老夫人扶起来，父亲曾说过，这世上只有两个女子令他敬佩。
一个是太后，另外便是方老夫人，人称小诸葛。
将方老夫人扶坐在椅子上，乔贵妃也不扭捏直接说：“本宫是奉皇上之命来找老夫人的，有些话，就不拐弯抹角了。”
“贵妃娘娘但说无妨。”
乔贵妃点头，说起了这些日子方荼情绪不佳，她皱起眉，撩起了手腕上的一粒鲜红守宫砂。
方老夫人眼眸微动。
“本宫入宫有不得已的理由，和皇上之间清清白白，只等父亲回来，本宫即刻出宫，绝不会参与皇上和皇后之间。”乔贵妃颇有些无奈。
见乔贵妃如此坦诚，方老夫人对乔贵妃的欣赏毫不遮掩：“此事不怪贵妃娘娘，是皇后自己钻了牛角尖。”
从方荼回宫之后，方老夫人每天都在提心吊胆，生怕宫里会传来什么不好的消息。
日复一日的等着
一个常妃有孕就足以吓得方老夫人心惊肉跳
“皇上对皇后娘娘的心，本宫是看在眼里的，只是娘娘若是继续钻牛角尖，捂不热一颗心，终有一日要冷下来。”
乔贵妃抿紧了唇，皱起眉，又说起了常妃有孕：“此事有些蹊跷，不便直说。”
方老夫人是个聪明人，立马就听出这里有隐情，也就没有继续多问，此时乔贵妃又说：“皇后给皇上下过合欢散。”
此话一出，方老夫人坐不住了，震惊的盯着乔贵妃，她相信以乔贵妃的身份，实在是没有必要说谎。
“这……”
“那日皇后同时召见了本宫和皇上，皇上和本宫都察觉了，但，皇后也太小看本宫了！”
提到这件事乔贵妃心里就窝着一肚子怒火，咬牙切齿道：“本宫若要争宠，何须皇后怜悯，拿本宫当什么了？”
扑通。
方老夫人从椅子上站起滑落，跪在地上：“乔贵妃，此事是皇后欠考虑，我在此替皇后向贵妃娘娘赔个不是，至于皇后那，臣妇定会相劝。”
言尽于此，乔贵妃这才派人放了方老夫人离开。
人前脚走霁蓝便进来了：“娘娘又何必帮着皇后娘娘解释呢。”
乔贵妃拧紧眉：“本宫现在找皇上都要顾及皇后脸面，在宫里束手束脚，要么给本宫个痛快，放本宫离开。”
后半句话没说的是，要么就关起门谁也别见，省得给自己找不痛快。
……
方老夫人从翊坤宫出来，来之前从翊坤宫到凤仪宫之间的路都被人提前清理过。
路上没有人。
她手拄着拐杖，一步步靠近凤仪宫，仰着头看见那三个字，眼皮跳得厉害。
许久才敲门。
宫女一看是方老夫人来了，欢喜进去禀报。
方荼听闻祖母来了，笑着出来迎接，方老夫人脸上也挂着笑，佯装什么都不知道地握住她的手：“昨儿梦见你，心里不踏实，今儿就来看看你，怎么回宫之后还瘦了？”
“祖母每次见着孙女都这么说。”方荼小心翼翼地扶着方老夫人进了内殿。
“扶月，去给做些祖母爱吃的点心和茶水来。”
“是！”
凤仪宫上下都忙了起来。
不一会儿满桌子的点心，果子，方老夫人摆摆手：“我一把年纪了吃不了多少，只想来看看娘娘，说说贴心话。”
闻言，方荼笑着将其他人都打发了，只留下扶月侍奉。
“皇上近日可曾来过？”方老夫人手捧着茶，状似不经意的问。
方荼笑着点点头：“皇上虽日理万机，但还是经常来凤仪宫探望，祖母不必担心。”
“那常妃有孕，你又是怎么打算的？”
提及常妃，方荼脸上的笑意淡了几分，收回视线随手拿起了一个果子捏在手心把玩：“皇嗣要紧，将来还会有其他皇子公主，孙女身为一国之母，理应接纳，为北梁江山考虑，还是多些子嗣为好。”
可方荼说这些话的时候，情绪并不高涨，脸上的笑也低沉了许多，方老夫人拧眉问：“皇上无端端的为何会宠幸了常妃？”
此话一出，方荼脸色发白。
“荼儿？”方老夫人疑惑看她。
在方老夫人面前，方荼不敢有什么秘密，她咬着牙坦白了真相，就连扶月听了都震惊不已。
方老夫人两眼一闭，贵妃的话竟是真的！
“祖母……”方荼眼眶泛红，眼泪不自觉流淌：“孙女也是没有办法，北梁江山总要有人继承。”
“你可曾想过皇上愿不愿意？”
方荼语噎。
“荼儿，皇上还年轻，膝下已经有了小皇子做幌子，你又何苦将自己逼入死角？”
方老夫人语气里有些失望：“当年我让你入宫，不是让你来委屈自己的，你和皇上虽是年少的情分，可你继续执迷不悟下去，终会被你给作践没了，到时候后悔就晚了。”
话说到这，方老夫人甚至已经认可了，皇上宠幸其他妃嫔。
被方老夫人教训了一顿后，方荼捂着脸呜呜咽咽哭起来，一旁的扶月看不下去了：“其实娘娘在意的不是常妃，常妃只是运气好，捡了便宜，皇上对常妃根本不在乎，娘娘最在意的……”
“扶月！”方荼猛地呵斥，急急打断扶月，不肯将最后一程遮羞布掀开。
方老夫人道：“是乔贵妃。”
闻言，方荼诧异地看向了方老夫人。
“从那日城门下开始，你就盯上了乔贵妃，她年纪轻，性子跋扈样貌好又洒脱，虽身处皇宫却能保留本性，所以你羡慕。”方老夫人一针见血点破了方荼的心里。
方老夫人一脸认真的看向了方荼：“荼儿，若有一日皇上真的喜欢上了乔贵妃，你又该如何？”
这个问题，困扰了方荼很久。
夜深人静时总会被噩梦吓醒来。
“祖母……”
“荼儿，皇上将你捧在皇后的位置上，你不该示弱，不该谦让，男人会心疼妾室，宠着妾室，但绝不希望自己的正妻是个柔弱弱弱的。男人还会慕强。”
方老夫人把话都说到了这个份上，就是希望方荼能给自己最后一次机会，再继续稀里糊涂的下去，终有一日会彻底失去了皇上。
方荼抿紧了唇，一言不发。
“此事也不怪娘娘，乔贵妃年轻貌美又有乔家做依靠，贯会耍手段，娘娘就是心地太善良了，根本不是乔贵妃的对手。”扶月急急替方荼辩解：“若是宫里没有乔贵妃，其余人根本入不了娘娘的眼。”
“那不是自欺欺人么。”方老夫人摇摇头，并不认可：“没有乔贵妃，将来还有李贵妃，王贵妃，难不成你能一直仗着从前的情分，霸占了皇上？”
这些话犹如一把锋利的刀刃戳在了方荼的心坎上，痛的几乎要喘不过气来。
她紧紧咬着唇：“若真有那日，我只当嫁错了人。”
“荼儿！”
“祖母？”方荼握住了方老夫人的手，苦涩笑了：“常妃的事，孙女不会计较，和亲公主也是他迫不得已，孙女也不怪，他曾答应过我山盟海誓，我相信等乔丞相回来之后，都会应验。”
等常妃诞下皇嗣，她再收养。
这就是未来北梁继承人。
方老夫人一下子就看穿了方荼的心思，问：“若常妃这一胎是个公主呢？”
方荼错愕，她深吸口气：“那便继续从秀女中挑选一个。”
直到生下皇子。
看着方荼执拗不听劝，方老夫人深吸口气，又重重地叹了口气，满面凝重。
“祖母，孙女和皇上情分不一样，终究会回到正轨的。”方荼已经劝说自己接纳其他人生养的小皇子了。
此时门外宫女来报：“娘娘，翊坤宫出事了。”
方荼眼皮一跳。
“前朝有人举报，乔贵妃娘娘还是完璧之身，根本不曾怀有子嗣，现在不少人上奏，要弹劾乔家欺上瞒下。”
“为何要弹劾乔家？”方荼不解。
方老夫人沉声道：“北梁派乔丞相征战云国，处死淑妃，最大的原因不就是云国谋害了乔贵妃腹中皇嗣？一旦此事坐实，云国就有理由讨伐北梁，反过来要个公道，如今百官肯定是要让皇上尽快处理乔贵妃。”