2025 年 5 月 1 日，周四清晨，天还未大亮，众人相继来到别墅餐厅。
苏建国揉着酸涩的眼睛打了个哈欠，身旁林晓低头掩住眼底的疲惫，耳尖还泛着不正常的红晕。
李婉清眼尖瞥见这一幕，嘴角一弯：“哟，建国和林晓这是被‘瞌睡虫’缠上了？”
云栖月忍不住捂着嘴笑，周若冰也难得弯了弯唇角。
苏建国厚着脸皮刚要辩解，李婉清已转头看向孙灵，心中纳闷：“这不应该啊！”
只见孙灵妆容精致，衣着得体，丝毫不见疲态。
倒见陈凡与她并肩而坐，食指轻轻勾着孙灵的小拇指，目光交汇时眼底尽是眷恋。
李婉清见状，故意拉长语调：“孙灵，要不你与陈凡再去歇会儿？还早，我们等你！”
孙灵脸颊泛起薄红，轻啐一声：“就你嘴贫。” 抽回手，却在桌下悄悄握紧陈凡的掌心，压低声音道：
“万事小心。” 陈凡回握，喉结微动：“等我。”
门外四辆汽车不约而同驶来，正是几位岳父岳母大人，各自对着女儿一番叮嘱。
螺旋桨的轰鸣声由远及近。
这时，陈凡的手机突然震动起来，赫然发现沈诗雨三条未接来电和一条信息：
“凡哥，听闻你要去什么秘境，走了没，我这就来送你。”
陈凡神色微怔，快速打字回复：“不好意思，诗雨，这两天一直闭关修炼，没看手机，你不用过来了，直升机已到，我马上走了！”
陈凡将手机塞回口袋，透过落地窗，一架军用直升机正悬停在别墅外的空地上，红色信号灯在晨雾中明明灭灭。
“时间到了。” 陈凡环视众人，“咱们出发！” 走到孙灵身前，给了一个拥抱：“保重！”
众女与孙灵道别后，快步走向直升机，孙灵跟着人群来到草坪上，嘴角始终挂着温柔的笑：“万事平安，等你们凯旋！”
直到直升机腾空而起，轰鸣声渐渐远去，孙灵保持着挥手的姿势站在原地。
她缓缓放下手，转身背对着众人远去的方向，指尖迅速擦过眼角。
晨风掠过她的发丝，将一声若有若无的叹息，揉碎在刚刚升起的朝阳里。
苏建国跟着苏纯回了苏家老宅，其他人也都返回。
别墅里，只有方姨在厨房清洗早餐的碗碟；老方哼着小曲修剪院中的绿植。
孙灵拖着步子上楼，看着空荡荡的别墅，突然没了修炼的兴致。
百无聊赖地打开电视，屏幕下方滚动着早间新闻的字幕。
画面里，清源市的小城街道，记者举着话筒神色凝重：
“据警方通报，自 4 月 29 日起，清源市已连续发生三起年轻女性失踪案件。失踪者均为 18 岁，最后出现地点集中在城西大学城附近……”
镜头切换到家长哭诉的画面，一位母亲攥着女儿的照片泣不成声：“她向来准时回家，那天说去图书馆后就再没消息……”
孙灵下意识攥紧遥控器：“但愿他们都能平安归来！”
两小时后，军用直升机悬停在异能部广场上空。
陈凡透过舷窗望去，下方早已聚集了数十道身影，空气中浮动着若有若无的灵气波动。
赵天豪站在最前方，见到直升机降落，立刻抬手示意。
“陈凡，就等你了！”
赵天豪快步迎上来，眉头紧皱，“特别行动部、镇国军的人早到机场了，催了我好几次。”
“这去秘境很多人吗？” 陈凡边走边问。
“我们和特别行动部、镇国军各一百人，各宗门及世家一百人。另外还有国外修行者两百人。”
“为什么有外国人？”
“根据《日内瓦修行者公约》，开放型秘境需对签约国共享。我们是签约国。”
陈凡：“共享秘境？不怕有人暗中使绊子？”
“防不住，但也不能搞特殊。”
赵天豪拍了拍他肩膀，“太虚宗这次是东道主，他们不限制自家参与人数。我们今晚必须赶到宗门，秘境就在太虚宗后山。”
陈凡一听太虚宗，想起上次在丹宗见过的丹绝天，对方曾介绍太虚宗以惊龙拳立足，当时就想拜会，没曾想竟这样赶上了。
赵天豪招呼众人登上两辆军用大巴车，一行人直奔机场。
陈凡几人刚踏入机舱，便听见一阵争吵声从前方传来。
“赵天豪搞什么，到底等什么人，让老子等了那么久！”
镇国军领头的大将军胡镇国面色铁青，拍着座椅扶手，“延误了时机谁负责？”
特别行动部的刘刚冷笑一声，整了整衣领：“等的是我特别行动部和异能部副部长，胡将军，这是你的荣幸。”
“荣幸？你们部门的人金贵些？” 胡镇国猛地站起，军装下的肌肉紧绷，“老子在前线浴血奋战时，你们还在办公室喝茶！”
“呵，动动嘴皮子谁不会？有本事……” 刘刚话没说完。赵天豪带着陈凡等人走了进来。
头等舱内本就只有十二个座位，胡镇国带了四人，占了五座，刘刚一个，这根本坐不下。
林晓见状，轻声道：“师父，我去外面坐。”
刘刚立刻拦住她，转头冲胡镇国挑眉：“老胡，你带的人占了位置，总得让让吧？”
赵天豪也沉声道：“胡将军，还请通融。”
“凭什么？” 胡镇国怒目圆睁，“老子的人就该坐外面？”
忽然，楚九璃取下墨镜，红唇勾起一抹冷冽笑意。她挽着陈凡的胳膊上前，周身气势骤然外放：
“胡大将军，我劝你想清楚，就凭他叫陈凡，而我…… 你不会不认识吧！”
胡镇国一看是九公主，瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白：“见过九公主，请恕罪！还不退下！”
直到众人落座，专机才缓缓升空。
飞机上，胡镇国如坐针毡。他盯着前排谈笑的陈凡与楚九璃，最终咬牙摸出手机，给刘刚发去消息：
“老刘，你不地道，这是什么人物，还是你们两部的人，和九公主都那么亲密！”
刘刚瞥了眼消息，嘴角勾起一抹坏笑，快速回复：“护国神医，陈凡！”
胡镇国猛地攥紧手机，指节发白。他最近听过最多的就是陈凡名号，正想找他炼点丹药、治治老毛病，此刻回想方才争执，恨不得给自己几耳光：
“你小子坑我！这事闹得！”
刘刚似笑非笑地回头瞥了他一眼，回复道：“现在道歉还来得及。”