陈凡接通电话：
“喂！”
“陈兄弟，我可要说你了，你不够意思啊！” 听筒里骤然炸开胡镇国粗犷的吼声，震得陈凡耳膜发疼。
陈凡握着手机后退半步，这才听出对方身份：
“老胡？您这大嗓门还是这么吓人！我哪得罪您了？” 心里暗自嘀咕，上次存号码时大概误删了备注，难怪来电只显示陌生号码。
“哼！”
胡镇国重重哼了声，背景音里夹杂着装甲车轰鸣，“跑到我西南战区的地盘，连杯酒都不请老哥哥喝？要不是边防站的人请示核查身份，我还被蒙在鼓里！说，是不是嫌我这粗人招待不周？”
“哪里哪里，这不刚办完正事，就准备着来找你报到，你的电话就来了。” 陈凡嘴角勾起一抹无奈的笑，指尖无意识摩挲着手机边缘。孙灵捂着嘴在笑。
“这才对头！” 胡镇国的笑声震得听筒嗡嗡作响，“我就在你刚去过的边防站，坐标发你了，乖乖等着，我派直升机接 ——”
“使不得使不得！” 陈凡连忙打断，瞥了眼远处停着的宋家商务车，“我开车过去，五分钟就到！”
挂断电话，他朝孙灵扬了扬手机：
“计划赶不上变化，看来午饭得留在这儿了。” 两人钻进商务车，轮胎碾过碎石路面，扬起一片泥雾。
边防站的岗哨在逐渐清晰，陈凡刚拉开车门，就听见齐刷刷的脚步声。
胡镇国带着三名肩扛金星的副将大步上前，军靴踩在积水里溅起水花，抬手就是个标准军礼：
“首长好！”
“同…… 同志们好！”
陈凡下意识回礼，指尖擦过额角时才反应过来，这阵仗和他平日里救人抓凶泡美女的画风实在相差甚远。
他干咳一声，拍了拍胡镇国的肩膀：“老胡，别搞这些虚的，我就是来蹭顿饭！”
老胡领着陈凡和孙灵来到一架武装直升机前，“坐这过去，十多分钟到我大本营。”
几人扣紧安全带，直升机如离弦之箭冲上云霄。舱内，老胡扯掉军帽，露出花白寸头：
“这次边境人口失踪案，听说你逮住了宋家那批杂碎？”
他从战术背包掏出地图，用红笔圈出几个坐标，“还有这秘境，里面到底啥情况？我手底下几个兵进去后，出来就像丢了魂……”
陈凡还未及开口，机身突然剧烈颠簸。孙灵透过舷窗，只见下方云层翻涌如墨。两人压低声音交换情报，话题从阴煞阵法聊到神秘令牌，不知不觉间，旋翼声已变得沉闷 —— 直升机正在降落。
一下飞机，热浪裹挟着硝烟味扑面而来。
占地千亩的军事基地内，导弹发射车整齐列阵，远处靶场传来零星枪响。
老胡的住所是座三层红砖小楼，爬墙虎覆盖的墙面上，还留着几处弹孔痕迹。
“这是我内人，犬子胡兵。” 老胡推开雕花铁门，屋内飘出红烧肉的香气。
一位围着碎花围裙的妇人快步迎出，眼角笑出细密皱纹：
“陈先生可算来了！老胡天天念叨你，说你一人能顶一个师！”
她转头拉住孙灵的手，“这位就是陈夫人吧？快进来坐！”
“首长好！首长夫人好！” 旁边突然响起清脆的敬礼声。
身着笔挺军装的胡兵身姿挺拔，只是看向陈凡时，目光里闪过一丝疑惑 —— 眼前这位被父亲称作 “首长” 的年轻人，分明与自己年纪相仿。
“在家别搞这套！” 老胡一巴掌拍在儿子后脑勺，“叫叔叔婶婶！”
胡兵挠了挠头，喉结滚动两下，憋出句带着青涩的称呼：“叔，婶，你们好……” 屋内顿时响起一阵哄笑，冲淡了基地特有的肃杀气息。
待陈凡孙灵落座，老胡回头对三副将大手一挥：
“你们也坐！别杵着当雕塑！” 三人如临大敌般挪到沙发边缘，只敢沾半个屁股，腰杆挺得笔直。
胡夫人端着青瓷茶盘走来，茉莉花茶的清香顿时漫开。
“去把我那瓶茅台拿来！今天不醉不归！” 老胡扯着嗓门吩咐。
一旁的副将赔着笑打趣：“胡将军，这请我们喝了N次的这回终于兑现了！”
“少贫嘴！” 老胡抄起抱枕砸过去，“军务在身喝什么酒？”回头看向胡兵，“给他们倒三杯可乐！”
话音刚落，孙灵 “噗嗤” 笑出声，肩头抖得像筛糠。
三副将瞬间耷拉下脑袋，原本紧绷的军姿泄了气，其中一人小声嘟囔：“早知道我该去……” 逗得满屋子又是一阵哄笑。
老胡拧开茅台瓶盖，琥珀色的酒液汩汩注入白瓷杯，浓烈酒香瞬间在屋内散开。
他豪迈地将两杯推到陈凡和孙灵面前，瞥见三副将直勾勾盯着酒液的眼神，猛地将酒瓶往桌上一磕：“别看了！可乐管够！”
陈凡端起酒杯轻抿一口，余光扫过三副，突然伸手将酒瓶揽到身前。
在老胡惊愕的目光中，连斟三杯推过去：
“老胡定下的规矩，我可不好破。但这三杯，算我请三位兄弟！”
“你 ——”
老胡瞪大铜铃般的眼睛，张了张嘴又无奈闭上，只能对着天花板翻了个白眼。
三副将却像突然被激活的弹簧，齐刷刷起身敬礼，酒水晃出杯沿也浑然不觉。
深吸一口气平复情绪，老胡探身拍了拍陈凡肩膀，军靴重重跺地：
“陈兄弟！什么时候抽空帮我炼点丹药！现在边境阴煞之气乱窜，大象国异动频发，这丹药……”
话未说完，目光已不自觉瞟向陈凡手上的储物戒，喉结滚动得格外明显。
“丹药的事好说，你只要准备好药材，与异能部一样的兑换比给你。”
“等的就是老兄这句话，你们仨，还不快去取药材。”
三副将一听，忙一口干完杯中的酒，笑咪咪地跑了出去。
“陈兄弟，还有一事想麻烦你，刚才那仨可是我的宝，长年跟着我，身上有不少毛病，也想麻烦兄弟一并……”
“你老胡开口，我还能说什么，并且他们也是为国为民才这样的，你看这样，”陈凡看了下墙上的时间，才上午11点。
“今天我在这义诊一百人，你马上安排，我晚上还要回家补过端午。现在其他人没来，我先帮嫂子看下。”