直升机降落在喀什郊外一处废弃的农场时，夕阳已经将天空染成血色。陈海峰的小腿伤口经过简单处理，但每走一步仍会传来尖锐的疼痛。张博士扶着他走向农场中央的一栋砖房，警惕地环顾四周。
\"你确定你朋友在这里？\"张博士低声问，\"看起来已经荒废多年了。\"
陈海峰点头：\"艾山不喜欢现代科技。他最后一次联系我时说过，如果遇到'符文发光'的情况，就来这里找他。\"他敲了敲斑驳的木门，节奏三长两短，停顿，再两长一短。
片刻沉默后，门内传来沉重的金属滑动声。一个嘶哑的声音用带着浓重口音的汉语问道：\"陈海峰？你手臂上的图案是什么颜色？\"
\"青色，但正在向紫色转变。\"陈海峰回答，这是他事先不知道的答案，但体内的守望者自动提供了信息。
门开了。一个身材高大、满脸胡须的哈萨克老人站在门内，左眼被某种金属装置取代，机械瞳孔收缩聚焦在陈海峰发光的右臂上。更令人震惊的是，他的脖颈和裸露的手腕上，布满了与陈海峰相似的符文——只不过他的呈现出病态的暗红色。
\"进来，快。\"艾山侧身让两人进入，随即锁死了身后的七道不同材质的门锁，\"你们被跟踪了。\"
屋内与破败的外表截然不同，墙壁上贴满了古老的地图和现代卫星图像的对比，十几个显示器同时播放着世界各地的新闻。中央的桌子上，一个复杂的水晶装置悬浮在半空，投射出三维的地球影像，上面标记着数十个闪烁的光点。
\"这是...\"张博士惊讶地走向水晶装置。
\"守望者监控网络，残破不堪的版本。\"艾山咳嗽了几声，机械眼转向陈海峰，\"所以第七协议选择了你？比我预计的晚了十二年。\"
陈海峰皱眉：\"你知道守望者？你也是宿主？\"
艾山苦笑，拉起袖子露出暗红色的符文：\"曾经是。第三协议载体，负责中亚区的古神活动监测。\"他指了指自己的机械眼，\"直到三年前，议会发来一道指令，要求所有载体集中到喜马拉雅基地进行'系统升级'。\"
\"净化者？\"陈海峰警觉地问。
\"啊，你遇到他们了。\"艾山点头，\"是的，所谓的'升级'就是清洗我们的意识，将守望者单元转化为古神的爪牙。\"他敲了敲机械眼，\"我侥幸逃脱，但失去了体内的守望者单元。现在只能靠这些古董设备监控情况。\"
张博士凑近观察地球投影：\"这些光点...都是守望者宿主？\"
\"绿色是仍在抵抗的，红色是被腐化的，灰色是下落不明的。\"艾山指向喜马拉雅山脉上的一个巨大红点，\"你们刚从那里逃出来？愚蠢！但也勇敢。\"
陈海峰走到投影前，心脏沉了下去——绿色光点寥寥无几，大部分集中在中非和南美雨林；红色光点则遍布全球，尤其密集在各大城市和政府机构周围。
\"情况比我想象的还糟。\"他低声说，\"古神的腐蚀已经渗透到人类社会的各个层面。\"
艾山倒了三杯浓茶，茶水呈现出诡异的蓝色：\"告诉我，你们在地下看到了什么？封印状态如何？\"
陈海峰和张博士交替描述了青铜隧道内的遭遇，当提到古神之影和牺牲自己的青铜巨人时，艾山的机械眼发出急促的闪光。
\"守卫者-7也倒下了...\"他喃喃自语，\"最后的防线正在崩溃。\"
\"那个古神到底是什么？\"张博士问，\"为什么守望者要封印它？\"
艾山深吸一口气：\"你们知道地球上有过多少代文明吗？不是指石器时代到现代的线性发展，而是完全不同的、被彻底毁灭的文明周期？\"
陈海峰点头：\"学界有假说，但缺乏确凿证据。\"
\"证据都被刻意抹去了。\"艾山的手指划过桌面，调出一组全息图像——金字塔形状的建筑群沉在海底、巨大的城市废墟埋在冰层下、青铜隧道网络遍布全球地壳，\"每当代文明发展到一定程度，就会'发现'那些被封印的旧日支配者。然后...终结。\"
\"你是说，我们不是第一批人类？\"张博士声音发颤。
\"不，你们就是第一批。\"艾山的话让两人震惊，\"那些遗迹属于更早的'守护者'文明——守望者的创造者。他们不是人类，而是来自群星另一端的流亡者，将地球作为囚禁他们神明的监狱。\"
陈海峰右臂的符文突然剧烈闪烁，投影仪上的图像随之变化，显示出太阳系的立体模型。一条虚线从小行星带延伸至地球，旁边浮现出陈海峰从未见过的文字。
[更正：创造者并非流亡者，而是叛军。]守望者的声音在三人脑海中同时响起，[旧日支配者是宇宙级寄生实体，吞噬智慧文明的精神能量。创造者反抗母族决定，将最危险的七个亚种封印在太阳系各行星。地球是主监狱。]
艾山的机械眼疯狂转动：\"第七协议...你携带的是原始数据库？议会说所有完整记忆单元都已损毁！\"
[谎言。议会核心已被\"贪婪者\"马格努姆腐蚀。]守望者的声音变得急促，[检测到净化者接近。距离：12公里。数量：8。]
张博士跳起来：\"他们怎么找到我们的？\"
艾山已经冲向一个金属柜：\"所有守望者单元都会发出特定频率的共鸣信号，就像黑暗中的灯塔。\"他扔给两人各一个手环，\"戴上这个，能暂时屏蔽信号。我们从后门走。\"
\"去哪里？\"陈海峰戴上手环，右臂的符文立刻暗淡下来。
\"去找剩下的绿色光点。\"艾山塞给他们一个数据芯片，\"这里面有所有未被腐化的载体位置和联系方式。你们必须联合他们，在'贪婪者'完全苏醒前重启全球封印系统。\"
\"你不跟我们一起走？\"张博士惊讶地问。
艾山笑了笑，露出满口金属牙齿：\"我的机械部件会暴露你们。而且...\"他拍了拍胸口，里面传来细微的电子音，\"三年前逃跑时，我体内留了点'小礼物'，足够给净化者一个惊喜。\"
外面的夜空突然被几道探照灯划破。直升机引擎的轰鸣声由远及近。
\"走！\"艾山推开地板上的暗门，\"顺着隧道到河边，那里有准备好的车。记住，48小时后喜马拉雅的封印将完全失效，而其他六个主要封印点也已经岌岌可危。如果'贪婪者'完全觉醒，它将唤醒所有囚禁的同类。\"
陈海峰还想说什么，但艾山已经关上了暗门。片刻后，外面传来爆炸声和惨叫声，接着是更剧烈的爆炸——整栋房子都在震动，灰尘从天花板簌簌落下。
\"走吧。\"陈海峰拉着张博士钻入黑暗的隧道，\"为了所有人，我们必须在两天内找到帮手。\"
隧道深处，只有两人急促的脚步声和守望者符文发出的微弱青光，指引他们走向未知的命运。而在他们头顶某处，喜马拉雅的星空下，某种古老而饥饿的存在正在青铜牢笼中，等待最后的封印破碎的时刻。