“落星坡？天降火球？”莫三指独眼精光一闪，凑近那老者，追问道：“老丈，仔细说说，那火球是什么样子？砸出的大坑里可有什么异常？”
老者被莫三指那带着毒功煞气的独眼一瞪，吓得一哆嗦，连忙道：“就…就半个月前的事！夜里突然亮如白昼，好多拖着尾巴的火球从天上砸下来，最大的那个，把落星坡北面的山头都砸塌了半边！地动山摇，跟末日似的！”
他心有余悸地拍了拍胸口：“砸出来的那个大坑，深不见底，冒着黑烟，靠近了就觉得头晕眼花，浑身发冷！而且…而且坑里好像还长出来一些从来没见过的、颜色妖里妖气的花草，看着就邪门！我们村里好几个胆大的后生进去查探，都没再出来…我们这才吓得逃了出来…”
颜色妖异的花草？靠近就头晕发冷？
沈逸眉头紧锁，这描述，听起来可不像是普通的陨石撞击。倒更像是…某种蕴含着特殊能量或者辐射的天外物质坠落！
他看向少女腰间的枯藤护身符，问道：“这枯藤，是你们祖上传下来的？可知其来历？”
老者茫然地摇了摇头：“祖上说是很久以前捡到的，看着奇特就留了下来，具体来历…小老儿也不知。”
沈逸伸手道：“能否借我一观？”
老者连忙示意孙女解下护身符，恭敬地递给沈逸。
护身符入手，沈逸立刻感受到一股极其微弱、但本质却异常古老深邃的能量波动，与他之前接触过的希望号材质、源核碎片隐隐有几分相似，但更加内敛和…沉寂。
他尝试将一丝混沌灵力注入其中。
枯藤毫无反应。
他又尝试调动脑海中那段【世界之种共鸣频率】的某个微小片段。
就在频率契合的刹那——
嗡！
枯藤护身符猛地一震，表面那看似天然的纹路竟骤然亮起，散发出极其暗淡、却仿佛蕴含着整片星空的银色光辉！一股远比之前清晰、带着冰冷秩序感的微弱信息流，顺着沈逸的灵力反馈回来！
【…标记信标…型号：勘探者VII型…状态：休眠…能量：0.01%...坐标已记录…等待回收指令…】
信息一闪而逝，枯藤瞬间恢复了原状，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但沈逸的心脏却狂跳起来！
勘探者信标！这是泰坦文明投放的探测器信标！这枯藤，根本不是什么普通植物，而是一个伪装成植物的、来自天外的科技造物！
落星坡坠落的，恐怕不是什么普通陨石，而是一艘与希望号类似的、或者更小型的泰坦探测器！甚至可能…是收到希望号信号前来救援或调查的后续飞船的一部分！
这个发现，让沈逸呼吸都急促了几分。希望号的秘密尚未完全解开，竟然又出现了新的泰坦造物！这背后隐藏的信息和可能存在的机遇（或危机），让他无法忽视。
他强压下心中的激动，将护身符还给少女，语气平静地对老者道：“此地不宜久留，青木门的人可能还会回来。你们接下来有何打算？”
老者苦着脸：“我们…我们也不知道能去哪…黑山城我们进不去，外面又…”
沈逸沉吟片刻，做出了决定：“如果你们无处可去，可以暂时留在这矿洞外围。我们可以提供一些食物和庇护，但你们需要负责外围的警戒和一些杂务。如何？”
老者闻言，简直不敢相信自己的耳朵，拉着孙女又要跪下：“恩公大德！小老儿林山，孙女林小婉，愿为恩公做牛做马！”
“不必如此。”沈逸摆了摆手，对高瑶道，“高瑶，你带他们去旁边那个小洞穴安顿，给他们些食物和清水。”
高瑶心地善良，见这爷孙可怜，自然没有异议，柔声道：“林老伯，小婉妹妹，跟我来吧。”
待高瑶带着林家爷孙离开后，莫三指立刻凑到沈逸身边，压低声音：“小子，你发现什么了？那枯藤…”
沈逸没有隐瞒，将关于“勘探者信标”的猜测低声告知。莫三指听得独眼放光，呼吸都粗重起来。
“又一艘天外飞船？！他娘的…这要是能搞到手…”
“没那么简单。”沈逸打断他的遐想，“信标处于休眠状态，能量近乎枯竭。而且落星坡情况不明，很可能也存在污染或危险。我们现在实力不足，贸然前去，凶多吉少。”
他顿了顿，眼中闪烁着算计的光芒：“不过，这确实是一个机会。一个可能获得完整泰坦科技，或者至少是更多信息的机会。”
“你的意思是？”
“我们需要更多的情报，关于落星坡的确切情况，关于青木门，以及他们背后玄阴宗的动向。”沈逸目光锐利，“而且，我们现在的据点，也该升级了。”
他看向矿洞深处：“这里虽然隐蔽，但设施简陋，防御薄弱。既然决定暂时留下林家爷孙，不如将这里经营成一个真正的前哨基地。我们需要更完善的防御阵法，更隐蔽的出入口，甚至…一些预警和反击的手段。”
莫三指舔了舔嘴唇，兴奋道：“这个老子在行！布置毒阵陷阱，保管让那些不开眼的家伙有来无回！”
铁牛也瓮声道：“需要力气活，俺来干！”
接下来的日子，废弃矿洞变得更加忙碌。
沈逸负责整体规划和核心阵法的布置。他利用采购来的空白阵盘和丹砂，结合从泰坦碎片中解析出的部分能量回路原理，开始尝试布置一个集隐匿、防御、预警于一体的复合阵法。这对他而言也是一个全新的挑战，需要将修真阵法与泰坦科技理念相结合，过程磕磕绊绊，但也让他对两种体系的理解更加深刻。
莫三指则充分发挥了他的毒功特长，在矿洞外围和几个可能的入侵路径上，布下了数十种五花八门的毒阵、陷阱。有的触之即死，有的会让人陷入幻境，有的则会缓慢侵蚀灵力，阴损无比。
铁牛负责最繁重的体力活。他按照沈逸的图纸，开凿新的通风口和逃生密道，搬运巨石加固结构，甚至还用沈逸提炼出的精铁，打造了几扇厚重的暗门。
高瑶除了照顾众人的饮食和伤势，也开始利用自己的木系灵力，在矿洞内一些角落催生具有微弱迷幻、净化空气或者预警功能的特殊植物。林家爷孙则负责外围的日常警戒、打扫和一些杂务，林小婉心思灵巧，跟着高瑶学习处理药材，倒也帮了不少忙。
在众人齐心协力下，原本破败的矿洞悄然发生着变化。洞口被更加巧妙的藤蔓和幻阵遮掩，内部通道错综复杂，暗藏杀机，生活区域也被打理得井井有条，甚至还开辟出了一个简陋的炼丹房和一间用于打坐静修的密室。
沈逸将这个地方命名为“星陨居”，既是纪念那坠落的探测器，也暗喻着他们如同陨石般隐匿于此，积蓄力量。
半个月后，一个初步具备隐匿、防御和基本生活功能的秘密基地，终于初具雏形。
也就在这一天，负责在外围警戒的林老伯，急匆匆地赶回洞内，向沈逸汇报：
“恩公！外面来了几个人，穿着和之前青木门不一样的黑袍，气息很阴冷，好像在附近搜寻着什么！看方向…好像是朝着落星坡那边去的！”
黑袍？阴冷气息？
沈逸与莫三指对视一眼。
玄阴宗的人，终于来了！
林老伯带来的消息让矿洞内的气氛瞬间紧绷。
“黑袍？阴冷气息？确定是朝着落星坡方向？”沈逸沉声确认，眼神锐利如刀。
林老伯连忙点头，脸上还带着未散的惊惧：“千真万确！小老儿躲在石头后面看得清清楚楚，一共五个人，都穿着那种绣着银色鬼爪的黑袍，气息比之前青木门那些人可怕多了！他们好像在勘查地形，嘀嘀咕咕的，提到了‘阴煞’，‘陨铁’什么的…”
阴煞？陨铁？
沈逸与莫三指交换了一个眼神。玄阴宗修炼的功法偏向阴寒属性，对蕴含阴煞之气或者特殊金属的材料确实有需求。落星坡坠落的“探测器”，其材质和可能散发的能量辐射，对他们而言，恐怕是极具吸引力的“天材地宝”！
“他们发现这里了吗？”沈逸追问。
“应该没有。”林老伯摇头，“他们离得还远，而且好像目标很明确，就是落星坡。”
沈逸微微松了口气，但心中的警惕丝毫未减。玄阴宗的人出现在附近，意味着落星坡的秘密已经引起了注意。一旦他们在那里有所发现，或者与青木门接触，很可能顺藤摸瓜查到之前青木门弟子在此吃亏的事情，进而怀疑到这处矿洞。
“看来，我们的‘邻居’要开始热闹了。”莫三指独眼闪烁着冷光，“玄阴宗那帮杂碎，鼻子比狗还灵。”
铁牛握紧了拳头，瓮声道：“他们敢来，俺就锤爆他们！”
高瑶脸上也浮现担忧之色：“哥，我们怎么办？”
沈逸沉吟片刻，大脑飞速运转。玄阴宗的介入，打乱了他原本稳步发展的计划。被动等待绝非良策，必须主动掌握信息，甚至…在必要时先发制人。
“林老伯，小婉，这段时间辛苦你们，继续在外围警戒，一旦发现任何陌生修士靠近，立刻回报，切勿暴露自身。”沈逸首先对林家爷孙吩咐道。
“是，恩公！”林老伯连忙应下，拉着孙女出去了。
待他们离开，沈逸看向莫三指和铁牛：“莫老，铁牛，准备一下，我们今晚去落星坡外围探一探。”
“就我们三个？”莫三指挑眉。
“嗯。”沈逸点头，“高瑶留守，负责启动预警阵法，若有变故，立刻通过我留下的传讯符通知我们。人少目标小，便于隐匿。”
他顿了顿，补充道：“我们只在外围观察，摸清玄阴宗的人数和实力，以及落星坡目前的状况，绝不轻易涉险。”
莫三指舔了舔嘴唇，露出一个狰狞的笑容：“嘿嘿，老子正好试试新配的‘蚀魂香’效果如何。”
铁牛更是跃跃欲试。
是夜，月黑风高。
三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地离开了星陨居，融入沉沉的夜色，朝着北面的落星坡方向疾驰而去。
沈逸运转混沌灵力，将自身气息完美收敛，甚至模拟出周围环境的微弱能量波动，如同变色龙般与环境融为一体。莫三指则洒出特制的匿踪毒粉，掩盖三人行迹和气味。铁牛虽然不擅隐匿，但他气血内敛，脚步落地无声，如同潜行的猎豹。
越是靠近落星坡，空气中的能量就越发紊乱。一股淡淡的、带着硫磺和臭氧味的焦糊气息弥漫在空气中，同时还夹杂着一丝若有若无的…阴冷与死寂。
前行了约莫一个时辰，一片狼藉的景象出现在三人眼前。
原本连绵的丘陵在这里戛然而止，一个直径超过数里的、如同被巨神用勺子狠狠挖去一块的恐怖巨坑，狰狞地呈现在大地之上！坑壁陡峭，呈现不规则的琉璃化状态，边缘还残留着燃烧过的痕迹。坑内深不见底，只有浓郁的、几乎化不开的黑暗，以及从深处隐隐传来的、令人心悸的能量波动。
而在巨坑的边缘，几点幽绿色的光芒正在闪烁——那是玄阴宗修士布下的临时营地！几顶黑色的帐篷支在那里，帐篷周围插着几面绘制着狰狞鬼首的小旗，散发出阴冷的灵力波动，形成一个简易的警戒法阵。
沈逸三人潜伏在距离营地数百丈外的一处乱石堆后，凝神望去。
营地内共有五名黑袍修士，与林老伯描述一致。其中四人修为在炼气七层到九层之间，正盘坐在帐篷外调息。而为首一人，气息明显强出一大截，周身环绕着淡淡的黑色煞气，赫然是一名筑基初期修士！
“一个筑基初期，四个炼气后期…”莫三指压低声音，独眼中闪过一丝凝重，“有点棘手。”
沈逸目光锐利，仔细观察着那名筑基修士。此人面容阴鸷，眼眶深陷，嘴唇泛着不健康的紫色，显然是修炼阴寒功法到了极深的地步。他手中正拿着一块暗沉沉的、似乎是从坑底找到的金属碎片，仔细端详着，脸上带着一丝疑惑和贪婪。
“他们在搜集坑底的碎片…”沈逸心中明了，这些碎片很可能就是探测器坠毁后的残骸，对玄阴宗而言是珍贵的炼器材料。
他的目光又投向那深不见底的巨坑。坑内散发出的能量波动异常复杂，除了探测器残留的泰坦能量辐射，似乎还夹杂着一种更加阴冷、污秽的气息，与腐骨沼泽深处那股被污染的世界之种能量有些相似，但又有所不同。
难道这探测器坠毁时，也带来了某种“污染”？
就在这时，那名筑基修士似乎察觉到了什么，猛地抬起头，阴冷的目光如同两道实质的冰锥，扫向沈逸三人藏身的乱石堆方向！
“被发现了？！”莫三指心中一紧。
沈逸却示意他稍安勿躁，同时将自身气息收敛到极致，甚至模拟出一只夜间出来觅食的低阶妖兽的生命波动。
那筑基修士目光在乱石堆上停留了数息，眉头微皱，似乎没有发现异常，这才缓缓收回目光，继续研究手中的碎片。
“好敏锐的灵觉…”沈逸心中暗凛。筑基期修士的感知果然远超炼气期。
“不能再待下去了。”沈逸当机立断，对两人打了个手势。
三人如同来时一样，悄无声息地向后撤退，直到远离落星坡范围，才稍稍松了口气。
“情况比想象的复杂。”沈逸沉声道，“玄阴宗派了一名筑基修士带队，对坑底碎片志在必得。而且那巨坑内部…恐怕隐藏着未知的危险。”
莫三指啐了一口：“妈的，到嘴的鸭子眼看要飞了！难道就这么算了？”
沈逸眼中寒光闪烁：“当然不能算。探测器我们必须拿到，至少，要拿到核心部分。但现在硬抢无异于以卵击石。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“或许…我们可以借力打力，或者…让他们先帮我们探探路。”
一个模糊的计划，开始在他脑中成型。玄阴宗的介入，是危机，但未尝不能转化为机遇。关键在于，如何利用信息差和那巨坑中可能存在的危险…
夜色中，三人悄然返回星陨居，带回了关于落星坡和玄阴宗的第一手情报，也为接下来更加波诡云谲的争斗，拉开了序幕。