马车内，青谣坐在狭窄的空间里，感到一阵别扭。今天与萧云川相处的情形与往日大不相同。平日里，两人身边总有吴嬷嬷、红菱或别的下人相伴，空间也宽敞得多，可此刻，她与他肩并肩挤在这逼仄的车厢中，连彼此的呼吸声都清晰可闻，这种亲近让她极不自在。
反观身旁的男人，却泰然自若。他端坐如山，气势沉稳，丝毫没有半点不适，似乎这狭小的距离对他而言再自然不过。
青谣暗暗腹诽，为了缓解这份尴尬，她故意装出一副好奇模样，轻轻掀开车帘一角，朝外张望。
窗外是通往皇宫的御街，路面宽阔平整，石板泛着晨光。
燕王乃先帝看重的皇子，府邸离皇宫不过咫尺之遥，马车行了不到一刻钟，朱红色的宫墙与明黄色的琉璃瓦便映入眼帘。
车至昭华门前停下。这是专供皇亲国戚进宫的大门，与其他诰命夫人入宫的入口不同，透着几分尊贵。
青谣瞥了一眼身旁闭目养神的萧云川，轻声道：“王爷，妾身到了，您回去吧。”
萧云川闻言睁开眼，目光落在车外那朱漆镀金的宫门上，缓缓开口，声音低沉却带着一丝安抚：“进去后不必怕。太后娘娘和皇后娘娘性子温和，不会故意刁难你。若有人为难，也无需委屈自己。你是燕王妃，满宫上下，除了她们二人，你的身份最为尊贵，无须看任何人脸色。”
他这一路亲自相送，竟是为了叮嘱这几句话。青谣有些意外，素来惜字如金的萧云川，竟能一口气对她说这么多，还带着几分关切。她心头微暖，眼角弯起，露出一抹浅笑：“是，妾身记住了。多谢王爷费心。”
她语气轻快，眼眸如月牙般弯着，比平日那淡然模样多了几分灵动娇俏。萧云川抬眼看去，不由得一怔，随即那紧抿的嘴角竟微微上扬，露出一丝罕见的笑意。
恰在此时，后车上的吴嬷嬷与红菱见马车停下，忙跳下车，小跑至青谣车旁掀开帘子，准备扶她下车。
帘子掀起的一瞬，正撞见燕王与王妃相视而笑的场面。两人愣住，险些忘了动作。
燕王素来不苟言笑，认识他这么久，吴嬷嬷与红菱还是头一次见他露出笑容。不得不说，他笑起来时眉眼舒展，仿若春风拂面，比平日那张冷硬的面孔好看太多，风光霁月的模样让人移不开眼。
“呃……王爷、王妃，咱们到了……”吴嬷嬷回过神，尴尬地唤了一声。她暗悔自己莽撞，早知该先出声问候再掀帘子，这下打断了王爷与王妃的温情时刻，若燕王怪罪下来，可如何是好？
幸而萧云川并未动怒，反倒心情颇佳，语气比往常柔和许多：“吴嬷嬷，好好守在这儿。若王妃在宫中有何不妥，立即派人回府通知我，不得有半点懈怠。”
“是！奴婢谨记！”吴嬷嬷忙福身应道，心中稍安。
这时，燕王的随从牵来一匹青骢马，立在车外恭声道：“王爷，马备好了，请下车。”
萧云川最后看了青谣一眼，起身下车，身形矫健地翻身上马，轻轻一夹马腹，便朝反方向驰去。
青谣随后下车，按宫中规矩，外来车辆不得入内，她只得在此步行穿过昭华门。
昭华门内，已有不少公主与王妃聚集在此。她们三三两两地候在一旁，等着永宁宫的传召。
青谣环顾四周，尽是陌生的面孔，唯独认得昭宁长公主。可对方一见她，便立刻转过脸去，与身旁的另一位公主低语起来，摆明了不愿与她照面。
青谣也不在意。她本就无意攀谈，见昭宁长公主装作视而不见，便自顾自走到一旁，立于一棵老槐树下，静静等待太后派人前来接引。
没过多久，一位约莫五十岁的老太监带着一队小太监走了过来。小太监们两人一组，抬着精致的软轿，专为接送这些皇亲贵眷前往永宁宫觐见太后。
青谣随着众人依次登上软轿，一路向太后居所而去。
轿中，青谣透过纱帘打量着外头的景象。皇宫比燕王府恢弘得多，高墙深院，雕梁画栋，随处可见三步一岗、五步一哨的森严守卫，庄严肃穆的气势扑面而来。她一边暗叹皇宫的巍峨壮丽，一边欣赏沿途的景色，心中不免生出几分感慨。
她原以为，太后的永宁宫定是位于宫殿中央，红墙黄瓦、气势磅礴。可轿子却在一处紧邻御花园的建筑前停下。
这座宫殿既不像她想象中那般奢华，也不似庄园那般闲散。大屋宽敞通透，清墙由青石砌成，柱子是未经雕琢的素木，远看飞檐翘起，掩映在层层叠叠的绿树间，近处则藤萝缠绕，爬满墙头，清幽雅致得令人心旷神怡。
轿子落地，青谣步下轿来，随众人走进永宁宫。
院子里，已聚集了不少从另一宫门入内的诰命夫人。她们彼此低声寒暄，互相致意，声音压得极低，不敢有丝毫喧哗。
不多时，一位掌事宫女从殿内走出，恭敬地引领众人入内。众人纷纷整肃衣冠，依序跟随大宫女步入永宁宫正殿。
进宫前，青谣已对这位尊贵的太后略作了解。她知晓太后并非大越本土之人，而是出身玉陵国的嫡公主。十五岁时，她远嫁先皇，为先皇诞下一子二女。先皇虽不算宠爱她，却始终敬重有加，她的儿子也被顺理成章立为太子。
然而，天意难测。太子二十余岁时突遭横祸，英年早逝，这对爱子心切的宇文太后打击极大。她悲痛欲绝，几乎随子而去。幸而太子留下两个幼小的皇孙，太后为这两个小生命强撑着走出哀伤。后来，她又收养了如今的皇帝萧云冶，才渐渐重拾生活的重心。
萧云冶原是宫中一位才人之子，本名萧珺，因出身卑微，自幼无人问津。七岁丧母后，他如野草般在宫中默默生长，直到十九岁时被太后慧眼识珠，收为养子，才崭露头角。子凭母贵，他那不起眼的名字也被太后奏请先皇改为萧云冶，从此一步登天，成了大越国的太子。先帝驾崩后，他顺势继承大统，坐上了皇位。