陆川赶到边城区主城区时，暮色已沉，街灯在宵禁的肃穆中次第亮起，将空荡的街道切割成明暗交错的碎片。偶有行人裹紧外套匆匆掠过，脚步声在青石板路上激起短暂的回响，又迅速被夜色吞没。
各区调查处的协助人员都被统一安置在边城区武装部营地。当陆川出示证件通过岗哨后，营地里的喧嚣声才隐约传来。虽然执勤的调查员早已外出，但仍有不少人在营地游荡。
\"你是薄暮区来接替成岩调查员的陆川吧？我是邓沛。\"一个戴着黑框眼镜的年轻调查员迎上来，镜片后的眼睛布满血丝，\"他的宿舍还没腾出来，我给你暂时安排在了307房间。您今晚先休息，明天等其他人回来，我再安排你与他们见面。\"
“好的，谢谢。”陆川客气道。
“您随我来吧。”说着，邓沛便领着陆川向着营地后方走去。邓沛一边走一边给陆川介绍着营地的情况。
在穿过几栋平房后，陆川两人来到了一栋小楼前——这就是所有人暂时住宿的宿舍楼。
宿舍楼是栋老旧的六层建筑，墙皮剥落处露出斑驳的水泥。两人一前一后，来到了三楼。就当两人穿过走廊，来到走廊尽头的307房间时，就听见里面传来走调的哼唱声。
推开门，一股混合着烟草和廉价香水的气味扑面而来。一个身材臃肿的中年男人正四仰八叉地躺在靠窗的床铺上，两撇精心修剪的小胡子随着哼唱的节奏上下颤动。
听到动静，男人慢悠悠地抬起头，丝绸睡衣的领口歪斜着，露出脖颈上的一道旧伤疤。原力战士其实很少会留下类似的伤疤，除非这些伤疤是在其极为年轻的时候留下的。
“呦呵，又来新人了？！”
胖子一骨碌从床上坐起来，肚子上的肉跟着颤了颤。他眯起眼睛打量着陆川，嘴角挂着似笑非笑的弧度，两撇小胡子随着说话一翘一翘的。
邓沛站在门口，笑着介绍道：“这位是烽台区的叶达华，我们都喊他华哥。”他侧身示意了一下陆川，“这位是薄暮区的陆川调查员，刚调过来协助任务。”
“你好。”陆川点头致意，声音沉稳，目光平静地扫过房间。
“陆川调查员刚到，暂时安排和您住一间。洗漱用品和床铺都准备好了。”邓佩冲两人笑了笑，“两位先休息，我明天再来。”说完，他转身离开，带上了门。
房间里一时安静下来。叶达华懒洋洋地靠回床头，顺手抄起一本《生财有道》，哗啦啦地翻了几页，眼皮却时不时抬起，瞟向陆川。
陆川走到自己的床铺前，伸手按了按床垫，确认没什么问题后，才放下随身的背包。他动作利落地整理好床铺，坐下时，床架发出轻微的吱呀声。
“你们薄暮区怎么回事？”叶达华突然开口，书“啪”地合上，他歪着头，一脸玩味地盯着陆川，“派来的怎么净是些毛头小子？上次来了两个愣头青，这次倒好，直接来个更嫩的。”他咂了咂嘴，“你们处长是不是把边城区当托儿所了？你多大？”
陆川抬眼看向叶达华，嘴角微微上扬：\"我马上二十一。\"
\"才二十一？！\"叶达华猛地坐直身子，眼睛瞪得溜圆，两撇精心修剪的小胡子夸张地翘起，\"好家伙！你们薄暮区是真不把人家边城区当回事啊！\"他重重拍了下大腿，床铺发出不堪重负的吱呀声，\"前不久刚出了那么大的事，你不会不知道吧？派你这么个娃娃来能顶什么用？\"
陆川当然知道边城区发生的事情，只是掌握的信息并不全面：\"只听说了一点。\"
\"知道一点可不行！\"叶达华突然来了精神，他一把将手里的书甩到床头，油腻的脸上浮现出说书人般的神情。他压低声音，神秘兮兮地凑近：\"来，让华哥给你讲讲当时的情况。\"
灯光下，叶达华眉飞色舞地讲述着边城区调查处在贫民窟遭遇寄生种围剿的惨烈经过。他时而压低嗓音，时而突然提高声调，粗糙的手指在空中不断比划着，仿佛亲身经历过每一个细节。当讲到最后的伤亡时，他脸上的横肉突然僵住，眼神飘向窗外漆黑的夜色，脸上露出一副痛心疾首的表情。
陆川安静地坐在床头，听着男人的描述。这些情报与他掌握的基本吻合，只是多了些现场视角的细节。他适时地露出震惊的表情，眉头紧锁，偶尔配合地倒吸一口冷气。
\"...所以现在你知道了吧？\"叶达华突然抓起床头半空的酒瓶灌了一口，用袖子擦了擦嘴，语重心长的说道：\"这里可不是什么过家家的地方。\"
叶达华卖弄完情报，心满意足地欣赏着陆川\"震惊\"的表情，油腻的脸上浮现出几分得意。他伸手捋了捋翘起的小胡子，故作深沉道：\"别看现在边城区表面风平浪静，天晓得暗处还藏着多少要命的玩意儿。\"说着用审视的目光上下打量着陆川，\"像你这样的嫩娃娃，可得把皮绷紧点。\"
陆川顺从地点头，突然话锋一转：\"华哥今晚怎么没去巡逻？\"
\"咳...\"叶达华被问得一怔，随即摆出一副大义凛然的表情，\"各区支援的人手充足，晚上哪用得着这么多人？这种历练的好机会，自然要留给年轻人。\"他拍了拍微微凸起的肚腩，\"我主动申请了白班，白天的治安同样重要嘛。\"
陆川盯着对方闪烁的眼神，嘴角微不可察地抽动了一下。敢情是把危险的夜班推给别人，自己专挑安全的白天出门？
\"华哥还真是...体贴后辈啊。\"陆川干巴巴地挤出一句恭维，随即状若随意地问道：\"华哥今年多大啊？\"
\"三十一，比你大整十岁。\"叶达华骄傲地挺起胸膛，摆出一副老大哥的模样。
陆川闻言一怔，目光不由自主地在对方稀疏的发际线和眼角的皱纹上多停留了几秒——这位开口闭口\"年轻人\"的主儿，居然才三十出头？那张饱经风霜的脸，说是四十岁都有人信。
\"呵...\"陆川轻咳一声掩饰笑意，\"难怪华哥言行举止如此...成熟稳重。\"
叶达华似乎没听出陆川话里的揶揄，反而得意地摸了摸自己的小胡子：\"那是自然！我看你小子还挺上道，以后出了这屋，就说我罩着你的。别看这里的人都是各区来的精英，他们多少还是会给你华哥我几分薄面的。”