建安八年秋，冀州原野金黄铺地，粟麦盈仓，正是万物敛藏、五谷丰登的时节。
然邺城袁府却被浓重的药气笼罩，冀州牧袁绍竟在此时骤然病倒，卧床不起。
追溯其病源，实与数载积郁相关。
当初官渡之战，袁绍拥兵百万之众、占据四州之地，本是胜券在握，却被曹操以弱胜强，折损主力精锐，当场吐血三升，差点被气死。
都说心病还得心药医，幸得后来刘浪出兵协守邺城，打退了曹操。
加之天子感念其诛杀董卓之功，特意加封为冀公，袁绍这才在权势与喘息中缓过神来，身体竟奇迹般好了。
可随着袁绍跟朝廷撕破脸，刘浪抢了他的并州后，袁绍竟然旧疾复发。
自刘浪挥师夺取并州，将其纳入汉室版图，袁绍顿觉颜面尽失。
并州本是他苦心经营的西部门户，更是外甥高干世代驻守之地。
如今被刘浪强势夺走，不仅折损羽翼，更让天下人耻笑其‘外强中干’。
加之袁谭、袁尚、袁熙三子为争储位明争暗斗，河北士族议论纷纷，内外交困之下，袁绍昔日的郁结再度爆发，旧疾急剧恶化。
据府中医官密报，袁绍病中常呓语‘官渡’‘并州’，时而怒斥曹操，时而痛骂刘浪，夜间难以安寝，饮食锐减。
这场突如其来的重病，不仅让袁府上下人心惶惶，更让本就暗流涌动的河北局势愈发诡谲。
三子的储位之争因‘袁绍病重’而骤然提速，谋士集团的站队也日趋明朗——袁绍的病榻，俨然成了袁氏集团权力洗牌的风暴眼。
而远在长安的刘浪得知消息后，只是望着案头的冀州舆图，淡淡道：‘袁本初这口气，怕是难撑过这个冬天了。’
历史上，官渡之战后没多久，袁绍就病死了，现在由于刘浪的插手，竟然又多活了两年。
邺城袁府的药气连日不散，袁绍沉疴渐重的消息如落叶般传遍河北，也让暗流汹涌的袁氏储位之争骤然升级。
幼子袁尚在审配、逢纪等心腹的怂恿下，终于决定对兄长袁谭痛下杀手。
他深知，只要袁谭一日坐拥青州军政大权，自己的位子就坐不稳。
这日，一封加盖袁绍印信的急函自邺城发出，星夜送往青州。
函中言辞恳切，称袁绍‘病入膏肓，唯念长子，盼速归邺城一见’。
袁谭见信中笔迹酷似父亲平日手迹，又闻使者声泪俱下地描述袁绍\"榻前呼儿名\"的惨状，虽心有疑虑，终究难掩骨肉之情，当即点选三百亲卫，星夜兼程奔赴邺城。
他却不知，这封催命符般的信函，实是袁尚与谋士伪造。
在袁谭必经的斥丘古道两侧，袁尚已埋伏下两千甲士，皆外罩黑衣，头戴面具，只待袁谭进入伏击圈便要\"就地格杀，伪作盗匪劫杀\"。
审配亲自坐镇指挥，在道旁密林中埋下令旗，只待袁谭的队伍过半，便要挥旗发难。
然而，袁尚机关算尽，却漏算了那个素来被视作\"局外人\"的二哥袁熙。
镇守幽州的袁熙早已通过安插在邺城的眼线，探知袁尚的毒计。
这位沉默多年的次子也想尝尝当河北霸主的滋味。
但他却清楚的知道，凭借自己现在的实力，想要跟袁尚斗，不过是痴人说梦。
他唯一的机会，是让袁谭和袁尚相争，你自己从旁渔翁得利。
倘若袁谭被杀，袁尚独掌大权，自己困守幽州的日子也必难长久。袁谭一死，自己就成了袁尚世子之位的绊脚石，袁尚一定不会放过自己。
就在袁谭的队伍行至斥丘古道中段，两侧密林的伏兵已悄然握紧兵刃之际，一支没打任何旗号的幽州轻骑，突然从斜刺里冲出，如神兵天降般横亘在袁谭身前。
领头的骑士高声疾呼：“大人速退！此乃袁尚奸计，林中尽是伏兵！”
袁谭骤闻此言，惊出一身冷汗，勒马回望的瞬间，便见道旁林中寒光闪烁，箭矢已如飞蝗般射来。
千钧一发之际，幽州骑兵竖起圆盾组成防线，将袁谭护在核心。
袁尚的伏兵见伏击败露，索性全线杀出，黑衣死士如潮水般涌来，与幽州骑兵绞杀在一起。
这场猝不及防的厮杀持续了整整两个时辰。
袁谭的亲卫虽勇，却架不住伏兵人多势众；幽州骑兵虽装备精良，却远道而来兵力有限。
激战中，袁谭身中两箭，幸得幽州骑兵拼死护卫才未伤及要害。
直至黄昏时分，袁尚的伏兵见难以得逞，又恐拖延过久引来援军，才在审配的号令下撤入密林。
斥丘古道上，尸横遍野，血染黄土。袁谭望着满地狼藉，又看向身边浑身浴血的幽州士兵，眼中既有惊魂未定，更有彻骨寒意。
他终于明白，自己与袁尚之间，早已无兄弟情分可言。
至于那队突然闯出来救了自己的骑兵，袁谭心中明白，必是二弟袁熙派来的。
自己挡了三弟的路，二弟又何尝不是？
三弟容不下我，又岂能容得下二弟？
三日后，袁谭带着残部返回青州，一路之上，他紧握缰绳的手从未松开。
……
而邺城的袁尚得知计划败露，暴跳如雷。
可事已至此，再无转圜余地。
毒计败露的瞬间，他与袁谭便已形同水火，唯有抢先占据冀州，才能保全自身。
当日深夜，袁尚密召审配、逢纪入府。
密室之中，烛火摇曳，映着三人各怀心思的面容。
审配率先开口：“公子，斥丘之事已泄，袁谭必怀恨在心，若其引青州之兵北上，邺城危矣。”
逢纪亦附议：“主公病重，神智昏沉，正是公子定夺大局之时。迟则生变，当速断！”
袁尚指尖敲击着案几，目光锐利如刀：“我意已决。即日起，以'侍疾'为名，总领邺城防务，凡出入相府者，需持我手令，各州郡文书，先经我过目，再呈父亲榻前。”
他顿了顿，声音压得更低：“速调逢纪部五千精兵入城，接管城门、粮仓、武库，这些命脉，绝不能落入他人之手。”
次日清晨，邺城百姓尚未察觉异状，袁府内外已悄然换防。
昔日袁绍亲卫被调往城外营地，取而代之的是袁尚心腹统领的甲士。
负责传递文书的驿馆被逢纪亲自接管，往来信使皆需接受严格盘查，连为袁绍诊病的医官，也被换成了袁尚亲信，美其名曰\"悉心照料\"，实则隔绝了袁绍与外界的联系。
病榻上的袁绍偶有清醒之时，见榻前侍奉者皆是袁尚党羽，欲召旧部议事却总被\"主公需静养\"为由搪塞，心中渐生疑窦。
一日，他强撑着坐起，抓住前来\"问安\"的袁尚手腕，气息微弱地问：“为父病重如此，谭儿熙儿...为何不来探望为父？”
袁尚垂首答道：“自父亲大人病重，曹贼刘浪等辈，多有异动，二位兄长镇守州郡，防备曹贼，刘浪，不敢擅离。儿臣已代兄长侍疾，父亲安心休养便是。”
言毕，轻轻抽回手，转身便命医官给袁绍灌下安神汤药。
这世上没有不透风的墙，袁尚软禁袁绍，隔绝冀州内外的消息传到了青州。
本就对袁尚心怀不满的袁谭，登时勃然大怒，当即发布檄文，历数袁尚三条大罪：
其一，囚禁生父，大逆不道。袁尚借父病重之机，隔绝内外，尽换亲卫，使父亲不得见旧部、不得闻外事，形同囚禁。为人子者，本该侍疾床前，尽孝承欢，他却以“侍疾”为名行禁锢之实，此乃逆天伦、悖孝道，天地共愤！
其二，暗杀兄长，违背人伦。斥丘古道之伏，明为盗匪劫杀，实为袁尚所遣死士。手足之情，本应守望相助，他却因储位之争，动此杀心，欲置我于死地。如此骨肉相残，禽兽不如，实乃人伦之殇！
其三，犯上作乱，谋权篡位。父亲虽病，未失神智，袁尚却私调兵马、接管府库、截留文书，擅自总揽冀州大权，俨然以世子自居。此乃借父病窃夺权柄，形同叛乱，是为不忠不义！
言罢，袁谭将檄文掷于案上，声震帐内：“今日我起兵讨逆，非为私怨，乃为正纲常、诛奸佞！望诸位与我同心，共清袁尚之流，还河北一个清明！”
众将齐声应和，声浪掀动帐帘。随后点兵三万，兵临平原郡，扬言要“清君侧，诛奸佞”，矛头直指邺城的袁尚。
而远在幽州的袁熙见兄弟彻底反目，假意派出使者，劝说二人以大局为重，万万不可自相残杀，便宜外人。
暗中却趁机调动渔阳、上谷兵马，以待时机。
邺城之内，袁尚一面调集大军，前往清河渤海一带，准备抵御袁谭。
一面加紧清洗异己。
凡忠心袁绍或质疑其举动的官员，皆被冠以\"通敌\"罪名收押问斩，一时间邺城血流不止。
审配在朝堂上厉声宣称：“公子此举，乃为安定冀州，待袁绍公康复，自会交还权柄。”
可大家的眼睛都不瞎，谁不知道这是欲盖弥彰之举？
袁尚已然撕开了温情脉脉的面纱，借着父亲病重的契机，将冀州的军政大权牢牢攥在手中。
远在长安的刘浪收到密报时，正与徐庶对弈。
他看着信中\"袁谭归青后，即日整兵，声言要清君侧\"的字句，随手落下一子，笑道：“袁氏兄弟的刀，终于要互砍了。只是不知道这次，曹阿瞒是要帮袁绍呢？还是要跟我一起联手吞并河北呢？