当皮卡终于驶离停车场时，宁珩从后窗看到至少三十具行尸从超市各个出口涌出。
有些身上还冒着烟，但依然执着地追逐着车辆的声音。
“收获如何？”他喘着气问。
徐秋拍了拍脚下的麻袋：“十二箱罐头，五箱医疗用品，还有这些。”她展示了几包种子和一把崭新的园艺剪刀。
司媛更兴奋：“我找到了抗生素和缝合线！还有几瓶维生素，够孩子们用一个月的。”
皮卡驶回山庄时已近中午。
围墙的修复工作进展显着，李虎他们不仅补好了缺口，还在外墙上加装了碎玻璃和铁片。
阳光下，那些尖锐的边缘闪着危险的光。
“怎么样？”李虎从脚手架上跳下来，脸上沾着水泥灰。
宁珩拍了拍车斗：“有收获，也有麻烦。超市那边可能有小型尸巢，得标记为危险区域。”
陈空走过来检查他们带回的物资，当看到那些罐头时，黝黑的脸上绽开笑容：“这下能改善伙食了！”他转向宁珩，“木墙完成了五十米，按这个速度，两周内能把整个山庄围起来。”
午饭是在中央广场吃的，司媛用新找到的番茄罐头煮了一大锅汤，香气飘得老远。
宁珩注意到王志成坐在角落，小口啜饮着汤，眼睛却不停地扫视着周围。
“他怎么样？”宁珩低声问正在分药的顾娟。
女医生皱了皱眉：“身体虚弱但没大碍。奇怪的是...”她压低声音，“他手上的咬痕绝对是人的牙齿造成的，而且是不久前的。”
下午，宁珩召集核心成员开会。
他们把地图铺在食堂的长桌上，用红色马克笔标记出今天的发现和危险区域。
“工业区和超市都有可用物资，但也都靠近尸群活动区。”宁珩用铅笔敲着地图，“我们需要决定下一步优先搜哪里。”
红蝎指着地图西北角：“这里有个农机站，可能会有燃油和工具。”
“太远了，”李虎摇头，“来回要一整天，太冒险。”
正当讨论激烈时，门外传来急促的敲门声。小威气喘吁吁地冲进来：“宁哥！了望塔发现西面有烟！”
所有人立刻跑向围墙。
果然，西面约两公里处的树林上空，一缕灰烟笔直地升向天空。
不是野火，明显是人为的篝火。
“幸存者？”迟霆眯起独眼。
宁珩的心沉了下去。
在这个末世，有时候活人比行尸更危险。
他转向红蝎：“明天带两个人去侦察，保持隐蔽。如果是友善的，我们接触；如果不是...”他没说完，但所有人都明白。
夜幕降临后，宁珩例行巡查岗哨。
当他路过王志成的住处时，发现窗户透着微弱的亮光——那人居然点着蜡烛。
他悄悄靠近，透过窗帘缝隙看到王志成正在翻看一本从仓库带回来的笔记本，时不时做着记录。
更奇怪的是，男人不时抚摸右手上的咬痕，嘴唇蠕动着，像是在自言自语什么。宁珩正要离开，一块木板突然在脚下发出“吱呀”一声。
屋内的光立刻熄灭。
宁珩装作无事发生，继续向前走去，但心中警铃大作。这个幸存者身上有太多谜团，而在这个时代，任何未知都可能是致命的。
回到自己房间后，宁珩从床垫下取出那本破旧的日记本，在今天的日期下写道：“西面有烟，王志成有秘密。明天可能下雨，记得检查屋顶排水。”
他吹灭油灯，躺在坚硬的床板上。
此时熟睡中的林霜翻过身来迷迷糊糊地说道：“你回来啦！今天怎么样？”
宁珩躺下后说道：“今天有点惊险，差点被行尸围堵在超市里。”
远处，不知是风声还是行尸的呜咽，断断续续地飘荡在寒冷的夜空中。
黎明前的寒气渗入骨髓。
红蝎将围巾又往上拉了拉，遮住口鼻。
她身后，林开成和迟霆正在做最后的装备检查。三人小队是去侦查西面烟雾的最佳组合——一个猎人，一个机械师，一个老兵。
“记住，只侦查不接触。”宁珩递给红蝎一个军用望远镜，镜片上满是划痕，“如果是掠夺者，立刻撤回。”
红蝎点点头，将望远镜塞进背包。
她今天特意选了深灰色外套，便于在枯树林中隐蔽。腰间的弩箭袋里，十二支手工打磨的箭矢整齐排列。
“日落前回来。”宁珩的声音低沉，“如果没回来，我会带人去找。”
红蝎嘴角扯出一个淡淡的微笑：“别小看我们。”
三人悄无声息地离开山庄，沿着结冰的小溪向西行进。
这是最隐蔽的路线，溪岸的枯芦苇能提供很好的掩护。红蝎走在最前面，靴子踩碎薄冰的声音轻得像老鼠啃木头。
两小时后，他们到达昨天看到烟雾的大致区域。这是一片混合林，松树和光秃的桦树交错生长。
迟霆蹲下来检查地面，用手指拨开一层枯叶，露出几个清晰的脚印。
“军靴。”他低声说，“至少三个人，最近24小时内经过。”
林开成耳朵动了动，指向东北方：“有声音，像是...金属碰撞？”
红蝎打了个手势，三人立刻分散开来，以扇形向声源推进。
穿过一片密集的灌木后，他们看到了一栋废弃的工厂建筑。锈迹斑斑的铁门上挂着崭新的锁链，旁边雪地上的脚印密密麻麻。
“有人把这里当据点了。”迟霆眯起眼，打量着围墙上的铁丝网——那不是末日前的产物，而是最近才拉起来的。
红蝎指了指工厂侧面一个破损的通风口。
三人悄无声息地靠近，林开成用随身工具拧开锈蚀的螺丝，金属摩擦声微不可闻。
通风管道狭窄逼仄，弥漫着机油和霉味。
红蝎匍匐前进时，一块突出的金属片划破了她的袖口。管道尽头是个通风栅，透过缝隙能看到下面的情况。
工厂内部被改造成了生存营地。
十几个穿着统一深色外套的人正在整理装备，角落里堆放着大量物资——罐头、药品、武器。
最引人注目的是中央一张铺着地图的长桌，周围站着几个看似头目的人。
红蝎屏住呼吸，将望远镜对准那张地图。即使倒着看，她也认出了温泉山庄的轮廓，上面用红笔画了几个箭头。
“操。”她无声地咒骂。
这时，一个高大的光头男人走到地图前，手指点着山庄的位置说了什么。
红蝎努力读唇语，只辨认出“后天”和“夜袭”几个词。
正当她准备后退时，林开成突然扯了扯她的裤角，脸色惨白。他做了个手势——下面有人发现他们了。
红蝎还没来得及反应，一声刺耳的警报响彻工厂。通风栅下方，一个满脸伤疤的男人正指着他们的方向大喊。
“撤！”红蝎低吼。
三人迅速往回爬，但通风管道突然剧烈震动起来——有人在下面对管道开枪。
一颗子弹穿透金属管壁，擦着红蝎的脸颊飞过，火辣辣的疼痛立刻传来，温热的血顺着下巴滴落。
迟霆殿后，掏出燃烧瓶点燃扔向追兵。
火焰暂时阻挡了追击，三人终于爬出通风口，头也不回地冲进树林。