“想什么呢？”宁珩爬上塔楼，站在她身旁。
林霜没有立即回答，而是指向远处的地平线：“那个方向，二十公里外，就是柳树镇。我在想，如果阿英说的是真的，那里现在是什么样子？成百上千的行尸游荡在废墟中？还是已经被'铁爪'那样的掠夺者占据？”
“很快我们就会知道。”宁珩轻声说，“明天我亲自带侦察队去物流园看看。”
林霜转过头，眼中满是担忧：“太危险了。让赵北或者李虎去吧。”
“正因为我是指挥官，才必须亲自评估威胁级别。”宁珩握住她的手，感受着掌心粗糙的茧子，“放心，我不会冒险的。”
夜幕完全降临，山庄亮起了零星的灯火。
宁珩回到自己的小屋，取出地图开始规划明天的路线。
桌上放着阿英和小六的初步询问记录，其中一条信息引起了他的注意——“铁爪”似乎特别热衷于搜集柴油发动机和蓄电池，而且最近抓了几个懂无线电的技术人员。
这不像普通掠夺者的行为模式。
宁珩的直觉告诉他，“铁爪”背后可能有更复杂的图谋。
带着这个疑问，他吹灭油灯，和衣而卧。
凌晨四点，晨露还未消散，越野车已经悄然驶出山庄东门。
宁珩坐在副驾驶位置，手指无意识地敲击着膝盖上的地图。
后座上，陈空正在检查那把心爱的复合弓，箭矢在昏暗的车厢内泛着冷光。李虎和红蝎挤在最后一排，两人低声讨论着可能遇到的情况，声音压得极低，几乎被引擎的轰鸣淹没。
“还有十分钟到达下车点。”驾车的江映雪瞥了一眼里程表，“按照阿英的描述，物流园就在前面山谷里。”
宁珩点点头，摇下车窗，让微凉的晨风灌进来。空气中带着初秋特有的干燥和远处山火的烟味，但暂时没有行尸特有的腐臭气息。
这是个好兆头。
车子最终停在一处废弃的采石场里，周围散落着生锈的机械和破碎的石料。
宁珩跳下车，环顾四周——这里视野开阔，便于发现追踪者，同时又有足够的掩体隐藏车辆。
“把车藏到那个破碎机后面，用伪装网盖好。”宁珩低声指示，“红蝎，设置几个简易警报器，以防有人发现我们的车。”
红蝎点点头，从背包里取出细线和空罐头，熟练地在周围布设起简易警戒线。
其他人则迅速检查装备：宁珩带了他的猎刀和一把54式手枪；陈空是复合弓和十二支箭；李虎照例带着那把短管霰弹枪；江映雪则选择了轻便的冲锋枪和一把军用匕首；红蝎除了标配的手枪外，还带了几枚自制烟雾弹。
“记住，这次是侦查，不是交战。”宁珩环视队员们，“发现铁爪的踪迹就立刻撤退，摸清他们的规模、装备和行动规律就行。”
众人点头，脸上是惯常的严肃表情。
五个人排成战术队形，由江映雪打头——她曾是军队教官，追踪能力最强。
宁珩断后，不时回头确认没有尾巴。
离开采石场后，地形逐渐变得崎岖。
阿英提供的情报显示，物流园位于一处山谷中，三面环山，只有一条主路进出，易守难攻。
这样的地形既适合隐藏，也容易陷入包围，必须格外小心。
行进约两公里后，江映雪突然蹲下身，举起拳头示意停止。
她指向地面——新鲜的轮胎印，花纹很深，明显是重型车辆留下的。
“不超过十二小时。”她小声判断，“至少两辆车，往物流园方向去了。”
宁珩蹲下来检查痕迹，点点头：“继续前进，提高警惕。”
队伍放慢速度，每前进一段就停下观察。
太阳渐渐升高，驱散了晨雾，也带来了暴露的风险。他们转而选择沿着干涸的溪床前进，利用高耸的岸壁作为掩护。
“前面就是。”江映雪从一处土坡后探出头，指向山谷方向，“看到那些蓝色屋顶了吗？”
宁珩爬到坡顶，举起望远镜。
山谷中，一片占地约两万平方米的物流园区映入眼帘：六栋大型仓库呈扇形排列，中央是装卸区，周围环绕着破损的围栏。
最引人注目的是停在装卸区的三辆改装卡车——车顶加装了防护栏，车窗焊接着铁网，车身上满是撞击和抓痕，显然经历过不少恶战。
“有人活动。”陈空低声提醒，“3号仓库门口，两个持枪守卫。”
宁珩调整焦距，果然看到两个穿迷彩服的男子懒散地靠在仓库门口抽烟，肩上挎着自动步枪。
他们的姿态放松，显然不认为会有人摸到这里。
“李虎，红蝎，绕到西侧观察；江映雪，确认东侧情况；陈空跟我监视正门。”宁珩迅速分组，“两小时后在溪床汇合。发现任何异常立刻撤退，不要交火。”
队员们无声散开。
宁珩和陈空找到一处视野良好的灌木丛，继续观察物流园的活动。
随着太阳升高，越来越多的“铁爪”成员出现在视野中——至少有二十人，大多携带武器，在仓库和卡车之间来回搬运物资。
“那不是普通的掠夺者。”陈空突然压低声音，“看他们的搬运方式，太有序了。”
宁珩也注意到了异常。
这些人分工明确，有人专门负责从仓库里搬出箱子，有人负责分类，还有人负责装车。
更奇怪的是，他们搬运的似乎主要是电子设备和机械零件，而不是常见的食物或药品。
“他们在搜集特定物资。”宁珩皱眉，“看那个穿黑夹克的，应该是头目。”
一个约四十岁的精瘦男子从2号仓库走出，正对着几个手下指手画脚。
即使隔着这么远，宁珩也能感受到那人身上散发的危险气息——他的动作像刀锋一样锐利，每次挥手都带着不容置疑的命令感。
最引人注目的是他的右手，戴着一只金属手套，在阳光下闪着冷光。
“铁爪...”陈空轻声道，“看来是字面意思。”
黑夹克似乎察觉到了什么，突然转头看向宁珩他们所在的方向！
两人立刻伏低身子，屏住呼吸。
几秒钟后，黑夹克似乎认为只是错觉，继续训斥手下。