钱通气和十三太保看着他们远去的背影，还没反应过来。
直到看不见张锡九时，他们才回过神来。
钱通气骂道：“妈的，今天算是走了大运！”
张锡九骑在顺风驹上，红色的马匹就像一轮火红的太阳，照亮了远处的地平线。
而郑师傅的黑马则像是与之呼应的黑色火焰，两匹马如同燃烧的火焰，一路飞奔而去。
郑师傅回头看了看，说道：“小哥，这下可把他们甩掉了。”
张锡九笑了笑，说道：“郑师傅，今天多亏有你。
不然，我还真要和他们好好打一场。”
郑师傅摇了摇头，说道：“小哥，你才是厉害。
我刚才都快顶不住了，幸亏你出手相助。”
张锡九说道：“郑师傅，咱们这是萍水相逢，能交个朋友也是缘分。
以后要是有需要，尽管开口。”
郑师傅点了点头，说道：“好，以后有事，我一定找你。
不过，接下来的路可要小心了，这江湖上可不止这一伙匪徒。”
张锡九点了点头，说道：“放心吧，我心里有数。
走，我们继续赶路。”
午时的阳光洒在蜿蜒的山间大路上，红马与黑马并肩飞驰，蹄声如鼓点般急促。
它们从小镇的尽头飞奔而来，那里零星散布着几户人家。
再往前，便是远近闻名的桂花寨。
桂花寨原本是镇子里一个宗族的聚居地。
随着时间的推移，逐渐形成了独特的文化与习俗。
这里的人们奉行母系社会的传统。
走婚便是其中最特别的一项——男子通常在夜晚来到女方家中，天亮前便悄然离去。
整个宗族以女性为核心，她们主宰着山寨的一切事务。
四季常青的桂花寨，因秋季桂花盛开而闻名遐迩。
每到这时，漫山遍野的桂花香气弥漫，数里之外便能闻到那独特的芬芳。
张锡九与郑师傅一老一少，骑着红马与黑马。
在秋日的阳光下迎着桂花的香气，一路飞奔，终于来到了桂花寨。
郑师傅勒住缰绳，回头对张锡九说道：“小哥，这里是我们必经之路。
若绕道而行，可得多走好几天呢。”
张锡九环顾四周，只见山林环绕，人烟稀少。
不禁有些疑惑：“郑师傅，这地方如此偏僻，难道真的是最近的路？”
郑师傅微微一笑，语气笃定：“没错，这是最近也是唯一的路。
桂花寨虽偏，却藏着不少秘密，你一会儿就知道了。”
两人正说着，寨门里传来一阵嘈杂声。
原来是他们的谈话被里面的人听到了。
开门的小伙子身着民族服饰，脸上刺着精美的刺青，腰间佩着一把寒光闪闪的腰刀。
在他身后，还站着一排同样装扮的壮汉，个个气势不凡。
为首的汉子看到郑师傅，脸上露出戏谑的笑容：“哟，郑师傅，昨天刚走，今天又来了？
这次又带了怎样的好汉来我们寨子？
让我看看，到底是个什么人物！”
郑师傅不慌不忙地拱了拱手：“杨子龙，别小瞧了这位小哥。
他可不是一般人，说不定连你们寨主都得刮目相看！”
杨子龙哈哈大笑，眼神却在张锡九身上打量了一番，似乎有些不信：“哦？是吗？
那我倒要看看，这位小哥有什么本事能让郑师傅如此推崇。”
张锡九被杨子龙的目光看得有些不自在，但他并不示弱，反而挺直了腰杆。
朗声道：“郑师傅说得没错，我可不是来这儿闹着玩的。
杨子龙，你尽管试试，看我是不是真的有两下子！”
杨子龙被张锡九的气势镇住了，愣了一下。
随即哈哈大笑：“好！好！有胆识！郑师傅，快带他进来。
我倒要看看这位小哥到底有什么本事！”
杨子龙一声令下，寨门大开。
随着一声声高亢的呼喊，张锡九和郑师傅骑马缓缓进入桂花寨。
阳光透过桂花树的枝叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着浓郁的花香。
两人一路前行，最终来到了寨子的中心——街心六角广场。
广场上早已聚集了不少人，男女老少都穿着色彩鲜艳的民族服饰，好奇地打量着张锡九。
人群中传来一阵低语：“这就是郑师傅带回来的好汉？看着挺年轻的嘛……”
杨子龙站在广场中央，双手抱胸，挑衅地看着张锡九：“小哥，到了这儿，可别光说不练。
你要是有本事，就在这广场上露一手，让大家开开眼界！”
张锡九微微一笑，翻身下马，将缰绳交给郑师傅：“杨子龙，别小瞧人。
既然来了，我就让你看看我的本事！”
广场的六个街角燃起了六柱大香，袅袅青烟在空中盘旋。
与此同时，街角的大鼓在多人的敲击下，发出隆隆咚咚的声响，震得大地微微颤动。
有人过来将张锡九他们的马匹牵到树下的马棚里，专人精心饲喂。
紧接着，有人端来乳白色的米酒，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
郑师傅双手端起米酒，一饮而尽，然后示意张锡九也照做。
张锡九此时又饿又渴，这碗桂花酒对他来说正是雪中送炭。
他一仰脖，将酒喝得干干净净，又接过那人送来的糕点。
他看到郑师傅大快朵颐，便也跟着吃了起来。
仪式过后，六角广场在鼓声的召唤下，渐渐围满了身着花团锦簇服饰的寨民。
两声长号的吹奏声中，从广场东边的竹楼里走出了一队女儿队伍。
她们个个美貌如画，又英姿飒爽，仿佛从画中走出的仙女。
两排女儿队伍立成两队，巷道回廊中，一位美丽动人的姑娘款款走来。
她走路带风，气势不凡，显然功夫了得。
广场中央，寨中的族长和年长老人早已落座。
其中女性老者居多，显得格外引人注目。
杨子龙来到中央广场，向一位年长的老者介绍了一番。
随后走到郑师傅和张锡九面前。
笑道：“郑师傅，下面是你朋友的主场了，把这里交给他。”
郑师傅拍了拍张锡九的肩膀。
低声说道：“小哥，你看到了吗？那位姑娘是桂花寨的千金，她要和你比试武功。
你可要全力以赴，不可小觑。”