隐约有厮杀的惨叫与怒喝响起。
农舍的夫妻俩夜起开门，发现外头站了许多人，个个锦衣玉带，有乌泱泱的黑衣人与守护在外沿的侍卫搏斗。
他们面色仓皇失措地簇拥一对衣着奢靡的中年夫妻。
二人大惊失色，立即关上门，却被一把刀卡住了门缝。
一句冷淡急促的声音传来，“稍等。”
关不紧的门重新被推开，尚未经过邀请，他们挤进这座郊外唯一的农舍避险，侍卫们站在外头迎敌。
农夫惊惶道：“你们是谁啊？”
为首的卫云骁道：“我家主子遇刺，借宿一晚。”
没等他们说什么，卫云骁自行塞了一锭银子过去。
左右拗不过人，报酬又丰厚，夫妻俩只好把人请进来。
帝后出行，带羽林骑三千、虎贲郎五百，加上侍从、仪仗、为公主迁坟的太常寺官员，共计五千人。
他们途经固原郡，在此住宿一夜，羽林骑、虎贲郎人数众多，留一半在城外扎营露宿。
谁料固原郡的郡守曾杰与北齐勾结，暗藏千名杀手于驿馆，大部分侍从人手驻扎在出城方位无法及时支援，他们不得不从进城的原路逃出郊外。
帝后与众多官员一出城，埋伏好的刺客又涌上来。
外头的侍卫与之搏斗，眼看快要撑不住了。
诸多官员中走出一个清润儒雅的男子，他拱手道：“为保陛下与皇后安危，臣愿引开贼人。”
皇帝问：“如何引开？”
王闻之再言：“那群贼人是冲着陛下与娘娘来的，只需脱衣让臣穿上，臣将他们引开，其余人护送陛下与娘娘到冲州，统辖此地的成章将军忠心耿耿，必会庇护陛下与娘娘。”
皇帝早年沙场作战，若真与那群刺客打起来未必会吃亏，但当下大部分兵卒被拦在城中，敌众我寡。
他已经不是昔日冲锋陷阵的大将军，而是皇帝，哪怕伤了分毫亦对江山社稷有损。
刘景昼站出列，拱手道：“陛下，情况紧急，还请您早做定夺。”
皇帝默不作声，扫屋内一眼，发现能代替皇后引开敌人的只有农妇一人。
那农妇吓了一跳，拉着自家汉子跪下。
夫妻俩心惊胆战地，他们这辈子没见到这么多大人物，全都聚到这小小的茅屋。
虽说为帝后效劳报酬必定不少，但命只有一条，活不下来，赏赐再多的金银珠宝也带不下去。
农妇恳求道：“陛下，俺长得丑不像皇后娘娘，俺家里还有一个女子，可以顶替娘娘。”
旁边的王闻之道：“把人带来。”
被吵醒的叶玉躲在房间内，从窗户看见皇帝一行人时，早已吓得胆颤心寒。
她想爬墙跑出去，却发现外头的一群人杀来杀去，她根本跑不掉。
在墙头观望片刻，身后来了几名侍卫把她揪住，带到农舍正屋。
许多眼熟的人都在这里。
王闻之、刘景昼、皇帝、皇后、还有几名眼熟的官员……
刘景昼惊呼一声，“玉儿！你怎么在这里？”
王闻之站在人群中，悄然低头抿唇。
皇帝讶然，“是你！”
没等皇帝发火，王闻之道：“陛下，多余之事计较无用，不如就让这女子代替皇后娘娘引开刺客，以解燃眉之急。”
在外迎敌的卫云骁浑身血渍，他急匆匆入内，“陛下，不好了。”
一进来看见静若鹌鹑的叶玉，卫云骁没说话，转而道：“陛下，外头的黑衣人越来越多了。”
事不宜迟，皇帝只好点头，与皇后脱下外袍交给他们。
王闻之道：“叶姑娘，你是否愿意救陛下与娘娘一回，将功折罪？”
叶玉幽怨地看他一眼，这几连招数丝滑得不行，事到如今，她就是不答应也得答应。
她看了一眼皇后，最后不情不愿点头，没说话。
王闻之上前拉着她的手，低声道：“待会儿跟紧我。”
“等等！”
刘景昼出声谏言：“陛下，臣也要一同去，若只有他们二人出逃，没有臣子相随守护，刺客必会怀疑有诈。”
他此话言之有理，皇帝点头，准他一同去。
卫云骁想了想，拱手道：“陛下，臣也要一起。”
皇帝大手一挥手，把在场一半的官员拨过去给他们，只留了羽林骑统领与虎贲将军在身边护佑。
农舍大门外，侍卫们与刺客交战，死死守着院门不让对方闯入内。
皇帝的援兵将至，藏在树林中的高溪山拿出一个口哨吹，催促他们加快速度。
刺客不要命般冲向农舍，最前方的刺客破开侍卫防御，即将冲入院门。
卫云骁走出来，将那名刺客一脚踹翻在地。
身着玄黑龙纹曲裾与艳红凤袍的两个人在一众官员与侍卫的护送下跑出来。
高溪山看见皇帝与皇后跑了，立即率人追上去。
乌泱泱的刺客们追着叶玉与王闻之进入山林，身后陆续有侍卫倒地不起。
山林是藏身隐匿的好地方，王闻之温热的大手拉着叶玉拐来拐去。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，身后追兵如附骨之蛆，越来越近。
微凉的山风在耳畔呼啸，好似有一句低微的呢喃传来：“玉儿，好久不见。”
大部分刺客被他们引开了。
皇帝与皇后换上寻常侍卫的装束带着官员与侍从往另一方向离开。
叶玉等人在山林狂奔。
但这样下去不是办法，刺客们还在身后紧紧追着。
卫云骁停下脚步，安排几名侍卫护送官员从另一方向离开，转头吩咐王闻之与刘景昼：
“我留下善后，你们先走。”
他说完话，转而看向叶玉，夜色幽暗，但他却能清晰地看见她的面容，他已经一年多没见她了。
现在不是叙旧的时候，卫云骁立刻收回目光，冷声催促。
“快走！”
刘景昼来到叶玉身边，低声道：“留在这里只会拖累表兄，咱们先走。”
叶玉点点头。
一行人向前奔跑。
高溪山率领二百多名刺客赶到，被卫云骁与一众兵卒拦截。
这个机会千载难逢，他背着北齐皇帝动用曾杰这颗安插多年的棋子，南魏的皇帝皇后近在眼前，必操胜券。
卫云骁拔出刀，号令留下的侍从，“誓死保护陛下。”
对方人少，看对方这拼命的架势，高溪山不疑有他。
“给我上！”