困兽犹斗
消毒水在暖气片上蒸发出刺喉的苦腥，
古之月盯着吊瓶里的葡萄糖液一滴一滴砸在玻璃瓶颈，
突然听见楼下传来汽车急刹的尖啸——
像极了去年在独山遭遇鬼子骑兵时，
马刀划破风的锐响。
三楼走廊尽头的铁栅栏“咣当”撞在砖墙上，
穿堂风卷着江堤的潮气扑进病房，
他看见徐天亮的睫毛在眼下投出颤动的影，
像趴在绷带里的死蛾子。
山田次郎的皮靴跟碾碎墙根的梧桐果，
焦甜的浆汁混着机油味在夜色里漫开。
望远镜筒抵着眉心，
他数着三楼亮灯的病房里晃动的人影——
只有八个，像八只被拔了毛的鸡崽子缩在搪瓷盆里。
喉结撞得领章咔咔响，
他转身时军刀穗子扫落墙面上的“伤员止步”木牌，
听见木料磕在青砖上的闷响，
和记忆里战友头骨砸在坦克履带上的声音奇妙地重合。
他闻见少年兵身上未散的清酒味，
那是特攻队出征前喝的断头酒。
\"两个人一组，\"
大尉机械地复述命令，
\"狙杀组解决主战派，
情报组收买官员，
谈判组接触汪先生的人...\"
货栈深处突然传来三声夜莺叫，
山田瞳孔骤缩。
这是他在金陵学会的湘西土匪暗号，
如今倒成了催命符。
“八嘎雅路！”
望远镜砸在消防栓玻璃上，
裂纹蛛网般爬过“太平门”三个红字，
“帝国的雄鹰不是菜市场的泥鳅！”
他伸出布满刀疤的手掌，
在月光下掰出三根指头，
中指第二关节的老茧泛着尸蜡般的青白，
“第一小队，四人狙杀组，目标307、308；
第二小队，情报班，卡死楼梯口；
第三小队……”
“山田君。”
戴大尉从阴影里钻出来，
肩章上的星徽蹭掉墙根的青苔，
递过来的电报纸还带着发报机的余温。
油墨味混着薄荷烟的辛辣涌进鼻腔，
山田看见“切腹”两个汉字时，
后颈的寒毛突然全立起来——
那是去年在武汉，
听见宪兵队整理军刀时才有的、皮肤被刀锋划破前的战栗。
病房里，刘海棠的湘潭话像把生锈的剪刀在剪纱布：
“忍着点，这磺胺粉比俺们韶山冲的辣椒粉还冲脑壳。”
镊子碰着创面的瞬间，
徐天亮的金陵话陡然裂成两半：
“你个湘潭骡子是跟鬼子学的换药吧？
老子这条腿要是废了，
回头就去你家祖坟上种罂粟！”
古之月斜倚在床头笑出眼泪，
苏北话混着痰音：
“拉倒吧老徐，就你这张被弹片犁过的脸，
湘潭的鬼见了都得绕道走。”
搪瓷换药碗“当啷”摔在床头柜上，
刘海棠抹了把额角的汗：
“你们这些税警总团的贵人，
活该被发配到40师辎重连喂骡子。”
徐天亮盯着自己腿上狰狞的伤口，
突然笑出了声，笑声里带着碎玻璃碴般的涩：
“辎重连？
上个月看报说老东家在皖南剿共呢，
人家40师最擅长的就是把枪口对准自家兄弟——
当年要不是咱哥俩机灵，
这会儿怕不是在给某个长官的小老婆押胭脂水粉车呢。”
走廊尽头传来玻璃瓶摔碎的脆响，
像根冰针扎进古之月的太阳穴。
他看见徐天亮的瞳孔猛地收缩，
刘海棠握镊子的手悄然按在腰间的毛瑟枪套上。
消毒水的气味突然变得异常浓烈，
混着某种刻意掩盖的、枪支擦油的金属腥。
窗外的蝉鸣戛然而止，
就像在兰封战场上，
所有活物在鬼子毒气弹炸开前的集体窒息。
“班头，你闻见没？”
徐天亮的声音压得极低，
金陵话里渗着长江水的冷，
“比金陵城南的万人坑还难闻的味。”
古之月盯着虚掩的病房门，
门缝里漏进来的光晕中，
几丝白大褂的衣角晃过——
那布料摩擦的窸窣声，
带着军用帆布特有的、沾着血渍的粗粝。
他数着吊瓶里的液滴，
第一百三十七滴坠落时，
听见楼梯口传来牛新河的河南话：
“小许，你慢些！
俺们老古可不是你在法租界勾栏院里相好的姑娘，
禁不起你这么撞门！”
许保国的上海话像爆炒的虾仁蹦进病房：
“少废话！
老子在霞飞路耍大街时，
踹开的保险柜比你喝过的胡辣汤还多！”
病房门“砰”地撞在墙上，
牛新河的粗布衫带着码头的咸腥味涌进来，
身后跟着个戴圆框眼镜的瘦高个，
镜片上还沾着江堤的泥点——
正是今早假装运送血浆的“医生”。
古之月的手指刚勾住床头的二十响，
就看见许保国冲他眨了眨眼，
镜片后的目光扫过窗台上的搪瓷缸——
那是刚才刘海棠故意碰歪的、作为暗号的标记。
楼道里突然传来皮鞋跟磕在台阶上的响动，
三长两短，正是税警总团当年在淞沪战场用过的联络码。
徐天亮的手指在床单上敲出摩尔斯电码，
刘海棠弯腰捡镊子时，
掌心已经扣住了手榴弹的铜环。
“找到了！”
牛新河突然压低声音，
河南话里带着不易察觉的颤音，
“山田那龟孙的老窝在朝天门码头三号货栈！
戴局长说今晚——”
话没说完，走廊尽头传来玻璃爆裂的脆响，
接着是子弹擦过门框的尖啸。
古之月看见许保国猛地转身，
白大褂下的汤姆逊冲锋枪喷出火舌，
门框上的“二等病房”木牌应声碎成三截，
木屑扎进他手背上的绷带。
硝烟味炸开消毒水的凝滞，
古之月滚下床时撞翻了床头柜上的搪瓷缸，
昨夜没喝完的大麦茶泼在地板上，
混着血腥味在瓷砖缝里蜿蜒。
徐天亮单腿跪在床后，用金陵话骂着脏话开枪还击，
子弹打穿窗玻璃的瞬间，
他看见楼下的鬼子正架设掷弹筒——
炮口反光里，山田次郎的白大褂上沾满了不知谁的血，
领口的勋章像块烧红的烙铁，
烙在他因愤怒而扭曲的脸上。
刘海棠突然扑过来压在古之月身上，
湘潭话贴着他耳朵发烫：
“鬼子摸上来了！
牛新河去叫援军，小许守楼梯——”
话没说完，楼道里传来密集的枪响，
许保国的上海话混着子弹上膛声：
“都给老子缩着！
让这些东洋赤佬尝尝法租界巡捕房的枪子儿！”
古之月从床底摸出备用弹匣，
血腥味在舌尖漫开，
他听见自己的心跳和远处江心货轮的汽笛诡异地同步，
像极了母亲当年在灶间拉风箱的节奏，
却又带着硝烟熏过的沙哑。
当第二颗手榴弹在走廊炸开时，
古之月终于看清了冲在最前面的“医生”——
那家伙的白大褂下露出半截三八大盖马枪的枪托，
刺刀尖上滴着的血珠，正砸在楼道的“静”字标语上。
徐天亮突然笑了，笑声里带着血沫子：
“老古你瞧，这些鬼子的白大褂比咱的绷带还干净，
怕不是刚从靖国神社的茅厕里捞出来的？”
就在这时，楼梯口传来牛新河的大喊：
“援军到了！
是戴局长的人——”
话音未落，楼道里突然响起整齐的德制mp38冲锋枪射击声，
那是税警总团特有的、像炒豆子般的脆响。
古之月扶着墙站起来，
看见许保国靠在楼梯扶手上，
白大褂前襟全是血，却还在用上海话骂娘：
“他娘的小鬼子，
老子这把枪可是当年在公共租界缴的意大利货，
比你们天皇的屁眼还金贵！”
战斗结束得比预想的快。
当硝烟散去，牛新河带着满身尘土冲进病房时，
古之月才发现他的粗布衫上划开了三道口子，
露出下面结着痂的旧伤。
许保国摘了染血的眼镜，上海话突然变得低沉
“张教育长有令，你们俩伤没好利索，
不准参加今晚的突袭行动。”
病房里突然静得能听见吊瓶里气泡上升的“咕嘟”声。
古之月感觉绷带下的伤口在跳痛，
比刚才被子弹擦过还要疼。
徐天亮盯着天花板上的吊扇，
金陵话里带着冷硬的碴：
“放屁。
老子这条腿就算断了，爬也能爬到朝天门码头。”
许保国叹了口气，镜片在灯光下反着光：
“别犯浑。
戴局长说，你们俩现在是鬼子的‘死人’，
活着比死了更能派用场——
再说了，”
他顿了顿，目光扫过两人缠着绷带的身体，
“就你们现在这模样，去了也是给弟兄们拖后腿。”
古之月咬住后槽牙，
尝到了血腥味。
他看见徐天亮的手指紧紧攥住床单，
指节白得像绷带，
突然想起前年在归德，他们被40师排挤到辎重连时，
也是这样的不甘。
苏北话从齿缝里挤出来，
带着运河水冻冰的冷：
“小许，你跟戴局长说，
就算让咱在码头外望风，
也算给咱个杀鬼子的机会。”
牛新河蹲在床边，
河南话带着庄稼汉的实诚：
“老古，俺知道你们心里憋屈。
可戴局长说了，
这次行动要端的是鬼子的情报窝点，
山田那龟孙手里攥着国府投降派的名单，
咱得把那些吃里扒外的杂种一锅端——”
“所以更该让我们去！”
徐天亮突然撑起上半身，
金陵话里带着破釜沉舟的狠，
“我们在40师待过，知道那些投降派的尿性！
再说了，”
他扯了扯腿上的绷带，伤口又渗出血来，
“咱哥俩的名字都登在报纸上‘殉国’了，
鬼子怎么也想不到，
两个‘死人’会摸进他们的老窝。”
许保国摇摇头，上海话软下来：
“不行。
张教育长亲自下的令，说你们现在的任务是活着——
活着给那些在皖南被自己人算计的弟兄们看，
给所有还在坚持抗战的人看。”
他从口袋里掏出两张报纸，扔在床头柜上，
“瞧瞧吧，《中央日报》头版，
‘税警精英古之月、徐天亮壮烈殉国’，
咱得让这出戏唱完。”
古之月盯着报纸上自己的“遗像”，
那是去年在蚌埠拍的，
穿着笔挺的税警制服，领口的铜扣擦得锃亮。
现在他看着照片里那个年轻的、眼神里带着傲气的自己，
突然觉得陌生。
苏北话轻得像片落在绷带上的梧桐絮：
“天亮，咱这算是被活着塞进烈士墓了？”
徐天亮没说话，
伸手摸出藏在枕头下的烟盒，里面只剩两根烟。
他递给古之月一根，
自己叼着一根，
刘海棠摸出火柴给他们点上。
烟雾在病房里缭绕，混着消毒水和硝烟的气味，
像层灰蒙蒙的雾，遮住了窗外逐渐沉下去的夕阳。
牛新河突然站起来，河南话带着愧疚：
“俺们得先走了，戴局长还等着部署呢。
老古，老徐，你们放心，
俺们一定会把山田那龟孙的狗头砍下来，
给你们当贺礼。”
许保国走到门口，又回头补了句：
“张教育长说，等打完这一仗，
带你们去见校长——
让那些排挤你们的王八蛋看看，
真正的抗日英雄是什么样。”
病房的门“咔嗒”关上了。
古之月望着天花板上晃动的树影，
听着楼下汽车发动的声音，
突然觉得绷带下的伤口不再疼了
，取而代之的是种火辣辣的灼烧感，
从心口烧到指尖。
他听见徐天亮在旁边轻声说：
“班头，你说咱要是真死了，会不会比现在更有用？”
苏北话混着烟味飘向天花板：
“别瞎想。咱得活着，
活着看那些鬼子滚出中国，
活着看40师那些王八蛋给咱道歉——
就算是爬，咱也得爬出这医院，爬到朝天门码头。”
窗外，暮色已经浓得化不开。
远处传来长江的浪声，
像母亲的手，一下一下拍打着岸堤。
古之月知道，此刻戴局长的突袭队正在集结，
牛新河、许保国他们，
正带着炸药和仇恨，朝鬼子的老窝摸去。
而他和徐天亮，两个被报纸“判了死刑”的伤兵，
只能躺在病床上，听着战友们的枪声，
感受着自己血管里未冷的血，在绷带下疯狂地跳动。
床头柜上的报纸被风掀开一角，
“壮烈殉国”四个大字在暮色里泛着苍白的光。
古之月突然笑了，笑声里带着不甘，
带着愤怒，却也带着一丝决然——
总有一天，他会让那些以为他们死了的鬼子，
那些排挤他们的王八蛋，亲眼看看，
什么才是真正的不死之魂，
什么才是永远杀不绝的中国军人。
夜更深了。
远处，朝天门码头方向传来隐约的枪声，像春雷滚过江面。
古之月盯着吊瓶里的葡萄糖液，
一滴，一滴，砸在玻璃瓶颈，
像极了心跳，
像极了倒计时，
像极了某个即将破晓的、带着血与火的黎明。