何庆丰浑身一颤，像是被无形的鞭子抽中。
猛地抬起头时，脸上的血色已褪得一干二净，连嘴唇都泛着青白色，活像刚从冰窖里捞出来一般。
他死死盯着老人口中那抹若有若无的笑意。
那笑意藏在牙齿缝隙里，混着不知名的阴翳。
像毒蛇吐信时的磷光，看得他后颈的汗毛根根倒竖。
一股寒气顺着脊椎“噌”地窜上来，直冲天灵盖，冻得他太阳穴突突直跳，连呼吸都带着冰碴子。
这哪里是给选择？
分明是把刀架在脖子上，逼着他往绝路上跳！
加入安魂教？那是与虎谋皮！
安魂教行事诡秘狠辣，向来只把棋子当垫脚石，今日能逼他入伙，他日自然能毫不犹豫地将他灭口。
一旦身份暴露，镇妖军的铁律可不是摆设，剥皮抽筋都是轻的，搞不好还得连累整个家族。
可若是不答应，何庆丰眼角的余光扫过老人那双看似浑浊、实则藏着杀意的眼睛，后背瞬间沁出冷汗。
眼前这关怕是就过不去，更别提信里那句关于妻儿的暗示。
那是他的软肋，是无论如何都不能碰的逆鳞。
一阵微风卷着地上的尘土，打着旋儿掠过脚边，吹得老槐树的叶子“哗哗”作响。
像是谁在暗处发出长长的叹息，为他这进退两难的境地平添了几分悲凉。
何庆丰站在原地，双手紧握成拳，指节被捏得发白。
凸起的骨节像一块块小石子，指甲几乎要嵌进掌心的肉里，渗出血珠来也浑然不觉。
他的胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都像是在吞咽滚烫的烙铁，喉咙里又干又涩。
可那选择却像千斤巨石压在心头，让他迟迟无法开口。
“尊者，我愿意加入安魂教。”
终于，这句话从他牙缝里挤了出来，声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着连自己都厌恶的颤抖。
话音落下的瞬间，何庆丰的眼底浮现出一抹深深的绝望，像被墨汁染透的宣纸，再无半分光亮。
他清楚地知道，自己说出这话的刹那，就已经亲手将自己推上了一条不归路。
一旦踏入安魂教这潭泥沼，便再无回头的可能，生死荣辱，全在对方的一念之间，连挣扎的资格都没有。
噬魂尊者对于这个回答并不感到意外。
他那双浑浊的眼睛里甚至没掀起半点波澜，仿佛早已笃定了结局。
对方纵然是镇妖军的千夫长，手握兵权，在拒北城也算有头有脸。
可在他眼里，也不过是一只稍微有点用处的蝼蚁。
有用时留着，没用时碾死便是。
何庆丰的实力在纳气九重之中，确实已经超越了九成九以上的修士，放在镇妖军里也算得上是佼佼者。
可这又如何？
别说像他这般早已踏入四象玄境的老怪物。
就算是一些刚突破不久、还在四象黄境徘徊的修士。
想要捏死何庆丰，也跟捏死一只蚂蚁没什么区别。
境界的鸿沟，从来都不是靠努力就能轻易填平的。
“很好，你做出了一个明智的选择。”
噬魂尊者笑了起来，那笑声像是两块朽木在摩擦，刺耳又诡异。
“你一定不会为今天的这个决定而后悔。”
他顿了顿，目光在何庆丰脸上扫过，见对方眼底藏着的不甘与挣扎，才慢悠悠地抛出诱饵：“如果接下来的事情，你立下的功劳足够大，那么，我可以赐予你一份感知法则的机缘。”
噬魂尊者活了五百多年，什么样的人心没见过。
自然明白对方此刻的归顺不过是被逼无奈，若想让这枚棋子真正发挥作用，总得拿出点实实在在的好处来。
而对于何庆丰这种卡在纳气巅峰多年、做梦都想踏入四象境的人来说。
没有什么比感知法则的机缘更有诱惑力了。
“多谢尊者。”
何庆丰心里尽管憋着一股怨气，像堵着一团火。
可此刻听到这话，也不得不强压下去，脸上挤出一副感激涕零的神色，弯腰行礼时，后背的肌肉都绷得发紧。
他哪里不知道这可能是对方的画饼。
可那“感知法则”四个字，却像钩子一样挠着他的心。
那是他梦寐以求的东西，是卡在四象境门外最关键的一步。
哪怕只有万分之一的可能，他也无法拒绝。
“你放心，这个承诺可不是空口白话。”
噬魂尊者看穿了他那敷衍的神色，却也不戳破，只是沉声道：“突破四象境的机缘，关乎气运与根基，我虽然给不起。”
“但是一份感知到法则的机缘，比如‘法则之尘’或是‘悟道叶’，我还是拿得出手的。”
他活了五百多年，见过的修士比吃过的米还多，这点虚与委蛇的把戏，在他面前简直是班门弄斧。
不过没关系，只要对方还有求于他，还对四象境抱有执念，就不怕拿捏不住。
何庆丰低着头，掩去眼底的复杂。
有渴望，有怀疑，还有一丝破罐子破摔的决绝。
他知道，从这一刻起，自己再也不是那个镇守一方的千夫长。
只是安魂教手里的一把刀，至于将来是用来杀人，还是最终被折断，都由不得自己了。
夜风再次卷起尘土，老槐树的叶子依旧“哗哗”作响。
只是这一次，听起来不再像是叹息，反倒像是在为一场肮脏的交易奏响序曲。