莫寒的额头抵着绞杀场的金属门框，凉意在皮肤表面蔓延，让他险些晕厥的大脑终于清醒了些。熔脉层的热浪仿佛还黏在皮肤上，此刻走廊里循环的冷气流简直是恩赐。砂绒拖着长剑跟在身后，尾巴有气无力地扫过地面，金属剑鞘与地板摩擦出刺啦声响。
“积分全换治疗药剂了？”
圣依诺从冰箱里取出两瓶冰水，冷凝的水珠顺着瓶身滑落在地。
“早告诉过你们，熔脉层的火元素会透支你的魔力，让你多带些水。偏不听，还兴冲冲的跑出去。”
她递水的动作忽然顿住——莫寒的袖口露出半截灼伤，皮肤表面泛着不正常的潮红。
“硬抗火焰了？”
她皱眉，指尖凝聚光元素轻轻按在伤口上，金色微光中，焦黑的皮肤以肉眼可见的速度愈合。
“下次带点烬魂花萃取液，虽然价格有些贵，但是对火焰有极高的抗性，治疗火伤也有奇效。”
砂绒灌冰水的动作突然僵住，喉结滚动着咽下半瓶水：
“还萃取液……今天碰到四只岩熔犬，差点被烧成灰。要不是莫寒用剑气逼退他们，恐怕我们就回不来了。”
她越说越气，尾巴重重拍在沙发扶手上。
“最可气的是，今天碰到了很多精灵，结果一个都打不过。除了逃跑就是在逃跑的路上。太憋屈了。”
“那叫战术撤退！”
莫寒梗着脖子反驳，却在圣依诺似笑非笑的目光中泄了气。
“好吧……确实有点狼狈。”
他摸了摸储物戒，想起被岩浆吞噬的铁剑，语气里多了几分懊恼。
“高温环境下，普通武器根本撑不住。我的重剑还没有掌握，无法灵活对敌。只能跑了。”
圣依诺将空瓶放在茶几上，指尖无意识摩挲着星核边缘：
“说到武器……”
她忽然正色，将九漓的提议简明扼要地复述一遍。砂绒的耳朵随话音竖起又耷拉，尾巴卷着抱枕没精打采：
“魔导器什么的……我不理解，我也没在地下城生活，不过九漓的名声似乎并不是很好。当然，我是说在那些核心区的大人物眼里。”
莫寒却听得认真，冰蓝色眼眸看着圣依诺：
“九漓的目的很明确。”
他指尖敲了敲自己的太阳穴。
“光元素是对抗魔族的关键，而星核能帮你跳过魔力契合度，直接提升精神力——这是捷径。只不过我们暂时并不清楚这样的代价是什么。”
“难得听你说句聪明话。”
圣依诺轻笑，却在这时听见敲门声。
空气瞬间凝固。莫寒再取出一把长剑，砂绒的手掌也悄然间放在了一旁的剑柄上。圣依诺示意两人稍安勿躁，缓步走向房门，掌心的光元素凝聚成微型护盾。
门轴转动的声响里，一袭银白斗篷闯入视野。脸上还带着熟悉的青铜面具。
“银辉。”
砂绒的声音像淬了冰的刀刃，尾巴绷直如钢铁。
“你还敢来？”
砂绒的长剑挟着劲风劈向银辉面门时，男人侧身避过的动作优雅。他指尖点在她手肘麻筋上，砂绒手腕一软，长剑“当啷”落地。银辉接住剑鞘的动作行云流水，仿佛接过的是一杯下午茶，而非饱含杀意的兵刃。
“能进去说吗？”
他看向圣依诺，略带磁性却透着谨慎。
“毕竟有些话不方便在这里说。”
圣依诺指尖一颤，想起九漓曾说过自己的人通常不会在外人面前展露身份。她侧身让开门口，银辉擦着她肩线迈入，斗篷扬起的气流里有股若有若无的硫磺味——那是长期出入熔脉层的印记。
砂绒想要再次发起攻击，却在圣依诺关上门的瞬间被其按下。银辉将长剑轻轻放在桌上，剑鞘与金属桌面碰撞出清响。
“你是九漓说的‘接应者’？”
圣依诺盯着他腰间的齿轮吊坠，那造型与九漓实验室的门禁徽记一模一样。
银辉不语，指尖按向随身携带的青铜圆盘。魔导器表面浮现复杂纹路，蓝光升腾间，九漓的全息投影跃然而出——背景里是她堆满试管的工作台，某支试管正在沸腾，溅出的荧光液在地面汇成歪扭的图案。
“呀，银辉果然准时！”
九漓的机械眼瞳扫过砂绒紧绷的脸。
“你们没打起来吧？这位可是地下城贵族之子，剑术比齿轮还精密呢！”
圣依诺注意到砂绒的尾巴骤然炸毛——“贵族”这个词，在绞杀场等同于“剥削者”。她抬手按住砂绒颤抖的肩膀，转向投影：
“星核带走后，我该如何与莫寒保持联络？”
九漓打了个响指，银辉应声掏出两个青铜面具。面具眼瞳处嵌着菱形水晶，边缘缠绕着细如蛛网的魔导回路：
“视界共享、语音加密、生物扫描，三选一或全开随你们。”
她顿了顿。
“当然，如果你们不愿意戴面具，还有别的通讯方式。”
“我的手环能直接通讯吗？”
莫寒抬起手腕，露出那支布满划痕的手环——那是他从学院带出来的，能显示地图的手环。
银辉摇头，指尖掠过手环边缘：
“这是用魔兽筋腱和陨铁碎粒手工缝制的，能存储地图数据已经是很不错了……抱歉，它的魔力传导率低于标准值73%，如果需要通讯，你要换一个才行。”
他递出一支纯黑金属手环，表面流动着冰蓝色纹路。
“里面的数据可以迁移这个新手环里，需要三分钟。”
莫寒沉默着褪下手环。当银辉接过的瞬间，砂绒突然扑向男人后背，瞄准的却是他后颈——那里露出半寸皮肤，上面有道月牙形旧疤。
银辉身影一侧，精准避开砂绒挥来的拳头，在她攻势暂歇的间隙开口：
“我是为了让你活下去，让你遇到他们，才那样做的。”
砂绒浑身肌肉骤然绷紧，琥珀色瞳孔缩成危险的竖线，指尖因用力而微微发白：
“用这种荒唐的借口搪塞我？”
话音未落，她已如离弦之箭再度扑击，拳头直取对方咽喉。
莫寒与圣依诺在一旁注视着一切，并未插手，却发现了诡异的一幕——银辉每次闪避的轨迹都精准得令人心惊。他步伐轻捷却不带魔力波动，43级的气息平稳如常，既无高阶强者的力场压制，也未见预判魔法的光芒流转，却总能在砂绒攻击发起之前开始闪躲，连砂绒甩动的马尾都擦不到他衣角。