丁兆蕙、蒋平、陆彬、鲁英四人成功盗出白玉堂的骨殖后，又将原本埋葬的地方重新堆起土丘，恢复如初。一切收拾妥当，正要转身离开时，突然听到不远处传来阵阵哭声。蒋平心中一惊，悲声喊道：“难道是五弟含冤，前来显魂了？”说着，他壮着胆子走上前去，仔细一看，原来是个樵夫。虽然月光朦胧，但那张面孔却让他觉得有些熟悉。蒋平一时想不起来此人是谁，心中暗自琢磨：“五弟生前并未结交过樵夫，怎么会有人半夜跑到这里啼哭呢？”
他再定睛细看，只听那人边哭边说：“白五兄一生英名远扬，智谋过人，可惜一片赤诚之心，竟被那些忘恩负义的人欺骗了！什么结义，什么立盟，不过是徒有其名罢了！哪像我柳青，每隔三天就乔装打扮，来此哭奠于你。哎呀！白五兄啊，你的阴灵若真有知，想必也能分辨出谁是真心谁是假意了。”蒋平听到“柳青”二字，猛然想起眼前这人正是白面判官柳青，连忙上前劝慰道：“柳贤弟，别再悲痛了，咱们许久没见了。”
柳青听到声音，立刻止住哭声，瞪大眼睛怒声道：“谁是你的贤弟！咱们不过是陌路之人罢了！”蒋平赔笑道：“是，是，柳员外责备得对。但不知我蒋平何处做得不对，还请直言相告。”鲁英在一旁见柳青说话无礼，而蒋平却低声下气，心中顿时愤愤不平，刚要上前理论，却被陆彬一把拉住，丁兆蕙也暗暗使眼色示意他冷静，鲁英只好强压怒火。
只听柳青继续质问：“还用问我？我先问你！你们既然结为生死之交，白五兄去世这么久，你们为何连仇都不报？这是什么道理？”蒋平不慌不忙地解释道：“员外原来是为这事生气。报仇哪是着急就能办成的？大丈夫行事，该出手时才出手，该忍耐时就忍耐。我五弟自作聪明，贸然涉险，才不幸丧命。他已经犯了错，我们岂能再重蹈覆辙？所以今夜我们先来取回五弟的骨殖，让他魂归故里，之后再从长计议报仇之事，这又有何不可？如果不分轻重缓急，只图一时虚名，没有实际行动，那才是徒劳无功。正所谓‘运筹帷幄，决胜千里’，员外何必如此责怪我呢？”
柳青听了这番话，怒火更盛，尤其是听到蒋平说白玉堂“自作聪明、枉自轻生”，更是心中不悦，怒道：“我哭奠白五兄，是尽我朋友的情谊，要那虚名有何用？我也懒得跟你巧言争辩！白五兄生平做了多少惊天动地的大事，谁人不知，哪个不晓？哪像你这般畏首畏尾、躲躲藏藏，尽做些鼠窃狗盗之事，竟然还敢说什么运筹决胜，真是可笑至极！”鲁英听到这话，又忍不住要上前理论，陆彬再次拦住他：“贤弟，人家只是说话，又不是拒捕，你冲动什么？”丁兆蕙也劝道：“先听四兄怎么说。”鲁英这才强忍住怒气。
蒋平心中暗想：“柳青本是正直之人，若能将他制伏，日后必定能成为一大帮手。”想到这里，他说道：“员外若不信我的本事，不如我们打个赌，比试一番如何？”柳青一听，来了兴致：“这倒有趣！”说着，他伸手从头上拔下一支簪子，“就以这支簪子为赌注，你若能偷走，我便服你！”蒋平接过簪子，对着月光仔细端详，只见这是一支玳瑁材质的别簪，质地温润，光泽透亮。他将簪子递还给柳青，问道：“请问员外，何时何地比试？”柳青答道：“我为白五兄设灵遥祭，还要做七日的法事，全部办完得十天时间。十天之后，你到我庄上来。不过丑话说在前头，只给你三天时间。若你办不到，以后就别在我面前夸海口，还得甘拜下风！”蒋平笑道：“好极了！十天之后，我定到贵庄拜访员外。请！”两人简单拱手作别，柳青便转身下岭离去。
等柳青走远，陆彬和鲁英忍不住问道：“蒋四兄，你怎么就轻易答应他了？谁知道他会不会设下埋伏？”蒋平胸有成竹地说：“无妨。我与他并无仇怨，他不过是和五弟感情深厚，为五弟抱不平罢了。若真设下埋伏，岂不让人笑话？”陆彬又问：“他头上的簪子，你打算怎么偷？”蒋平摇头道：“世事难料，到时候还不知会有什么变故，且走一步看一步吧。”说完，四人转身下岭。此时，水手已经将装着骨殖的瓷坛安放妥当，四人登上小船，摇桨返航。
没过多久，众人回到庄中，此时已是四更天。北侠欧阳春带头，众人依次祭奠白玉堂。有人默默垂泪，有人连连叹息。因为是在陆彬家中，大家不便放声大哭，唯有徐庆张大嘴巴痛哭不止，蒋平也哽咽难平。祭奠完毕，徐庆和蒋平向众人深深致谢，之后大家又重新饮酒吃饭，直到深夜才各自安歇。
第二天，蒋平与众人商议，决定让徐庆押送装着白玉堂骨殖的坛子先回衙署，并派两名随从沿途保护。等徐庆离开后，众人重新摆开桌椅饮酒。丁兆蕙说起了柳青与蒋平打赌的事，智化好奇问道：“这柳青是什么人？”蒋平便将当年柳青劫掠黄金，以及他作为金头太岁甘豹徒弟，惯用蒙汗药酒、五鼓鸡鸣断魂香等事一一讲述。智化听后，若有所思道：“他手上有这些东西，说不定日后能派上用场。”
正说着，庄丁拿着一封书信，小声向陆彬说了几句话。陆彬接过书信拆开细读，随后说道：“知道了，你回复他，来不及写信了，代为问好。这些天若捕到大鱼，我一定妥善保存。等日子到了，我不仅亲自送去，还要登门拜寿。”庄丁领命正要离开，智化连忙问道：“陆贤弟，出什么事了？方便跟我们说说吗？”陆彬答道：“没什么大事，是钟雄派人来要鱼。”说着，他将书信递给智化。
智化看完信，面露笑意：“正想找机会去水寨打探，没想到机会来了！请问陆贤弟，现在有大鱼吗？”陆彬点头：“今早渔民来报，昨晚捕到了几尾大鱼，还没处理呢。”智化大喜：“妙极！贤弟吩咐管家，就说大王既然需要鱼，我们明天先送几尾过去，请他过目。如果满意，我们再按这个标准捕鱼。”陆彬立刻吩咐庄丁照办，庄丁领命去回复来人。
众人见状，纷纷询问智化有何计策。智化解释道：“等吃完饭，陆贤弟先去船上挑选几尾大鱼单独装好。明天我和丁二弟扮成渔民，陆贤弟和鲁二弟照常打扮，就说是去送鱼。再带两名水手，乘一艘小船就行。我们从正门进入水寨，这样我就能查看里面的布置。到了那里，二位贤弟就说：‘听说大王寿辰将至，需要大鱼。昨日收到您的书信，今日特意捕得几尾，还请大王查验。若觉得合适，我们回去就告诉渔民，按这个标准捕捞，不出几日，肯定能备齐。’这样既说得冠冕堂皇，又合情合理，也不会引起他们怀疑，我也能借此摸清水寨的大概情况。”众人听后，无不拍手称快。
随后，陆彬和鲁英下船挑选大鱼，其他人则继续商议细节。当天倒也平安无事。到了第二天，智化让陆彬向渔民要了两套普通的衣服，然后和丁兆蕙带着随从，找了个偏僻地方换装。两人脱下华丽的衣衫，在脸上抹了些污渍，戴上斗笠，穿上渔民的粗布衣服，脱掉鞋袜，将裤腿高高卷起，又系上破旧的围裙，穿上草鞋，还在腿上抹了些污泥。丁兆蕙更是别出心裁，在头发边插了一朵野花。两人收拾妥当后，随从将他们换下的衣物包好，一行人前往约定的登船地点。
此时，陆彬和鲁英远远走来，看到智化和丁兆蕙的装扮，忍不住哈哈大笑。鲁英打趣道：“乍一看，就像怯生生的王二和俏皮的李四！”智化笑道：“好！我就是王二，丁二弟就是俏皮李四，你们叫着也顺口。”他还特意吩咐水手，以后就用这两个称呼来叫他们。陆彬和鲁英先上了船，智化和丁兆蕙随后登船，两人一左一右守着鱼篓，那模样俨然就是地道的渔民。陆彬和鲁英则坐在船头，摆出当家做主的架势。一切准备就绪，水手们摇起船桨，朝着水寨方向驶去。
一艘小小的渔船，在水面上晃晃悠悠地行驶着。不久，小船驶过五孔大桥，离水寨已经不远。远远望去，只见水寨四周旌旗密密麻麻地排布着，刀枪林立，透着一股森严的气势。等靠近了仔细查看，才发现整个水寨都是用粗大的竹子扎成的，上面建有了望的敌楼，下面是瓮门，就连水栅也是竹子做的。
小船缓缓来到寨门前，只听里面隔着竹栅高声喝问：“小船上是什么人？赶紧说清楚！不然就放箭了！”智化不慌不忙地走到船头，大声回应：“你敢放箭？我们陈起望的当家兄弟都来了，特意给你们大王送鱼！俗话说官不打送礼的，你放什么箭！”里面的人一听，语气缓和下来：“原来是陆大爷、鲁二爷！请稍等，我这就去禀报。”说完，乘着小船消失在水寨里。
趁着等待的间隙，智化仔细打量着寨门。他看到旁边挂着一块木牌，上面的字足有碗口大小。定睛一看，原来是一张招募贤才豪杰的榜文。智化心中暗想：“早知道有水寨有这榜文，我们扮作投奔的人，早就轻松进寨了，何必费这么大周折？”正想着，突然听到鼓楼传来“咕噜咕噜”的鼓声，紧接着下面又是“嘡嘡嘡嘡”几阵锣响。随后，寨门的锁被打开，门闩抬起，“吱喽喽”一声，大门左右分开。从里面驶出一只小船，船上站着一个头目，他躬身说道：“我家大王请二位爷进寨。”说完，将小船往旁边一拨，让出中间的通道。智化注意到，水寨门左右两边整齐排列着无数船只，每条船上都有两个人持刀站立，船后还隐隐约约埋伏着弓箭手。
小船没驶出多远，就看到路北有一座接官厅，厅前摆放着各种各样的兵器。早有两个头目迎上前来，客气地说：“请二位爷到厅上歇息。”陆彬和鲁英只好下船，跟着进了接官厅，宾主各自落座，有人端上茶水。头目开口问道：“二位此番前来，所为何事？”陆彬回答：“昨天大王派人到我们庄子，送了一封信，说寿辰快到了，需要大鱼。我们既然接到大王的吩咐，就连夜让渔民按要求捕捞。难道头领不知道这事？大王没传达命令吗？”那头目解释道：“大王已经传达命令了。这是我们水寨的规矩，凡是来人都得问清楚。另外，也好给随从们发腰牌。二位千万别见怪。”
原来，这座接官厅是钟雄设立用来盘查往来行人的。就算是关系亲密的朋友进了水寨，也必须到这个厅里。虽然不用登记挂号，但他们会在暗中记录来人的信息，写上日期、时间，进寨所为何事，都会简单记录下来。今天陆彬、鲁英前来，钟雄其实已经提前传令通知过了。这些头目并非不知情，只是故意盘查一番，一来好登记信息，二来看看随从有多少人，给每个人发一个腰牌。等事情办完出寨时，路过这里还得把腰牌交回去。一个水寨的防备，竟然有如此严密的规矩！
等头目问明了陆彬、鲁英一行人的来历，水手和“渔户”们都拿到了腰牌。又有一个头目陪着陆、鲁二人重新上船，众人这才一起前往钟雄居住的地方。远远望去，好大一处宅院，气派非凡，看起来就像官府的府邸一般。宅院前竟然还修了三间宫门，门前有许多带刀的侍卫整齐站立。那头目前脚跑上台阶，进里面禀报，陆彬和鲁英就在台阶下恭敬等候。智化和丁兆蕙抬着鱼篓，远远站在一旁，假装休息，实则暗暗观察四周的环境。
他们看到钟雄的住宅被水环绕，中间只有一条笔直平坦的道路。正南面是一座巍峨的大山，正是军山，刚好正对着宫门。周围还有不少高低起伏的山峰，错落有致。原来这水寨建在军山环抱的山间，是山水汇聚的好地方。再往远处看，只见树木茂密丛生，隐隐约约能看到飘扬的旗幡，想来那边就是旱寨了。
这时，里面传来阵阵梆子声和打点声，陆彬和鲁英被请进了宅院。没过多久，就见三四个人跑出来站在台阶上招手，喊道：“把鱼抬到这儿来！”智化和丁兆蕙听到招呼，抬着鱼篓就往台阶上走。刚要迈步，就有一个人跑过来拦住：“站住！你们不能进去！”智化装作不解地问：“为啥不让进？”那人解释道：“朋友，跟你说，这地方大王有严令，闲杂人等一律不准进！”智化故意反问：“怎么？难道我们是闲杂人？那你们又是干什么的？”那人回答：“我们是跟着头目当差的，说白了就是打杂的。”智化恍然大悟：“哦！原来是这样。这么说，你们就不算闲杂人了？”那人一听，反应过来：“好啊！你这嘴可真会说！”旁边又有人打圆场：“你也真是的，张口就说人家闲杂人，人家能不反问吗？别废话了，赶紧接过来抬进去吧。”说完，两人上前接过鱼篓，抬着进了宫门。
后面还会发生什么事情？欲知后事如何，且听下回分解。