谢烨默默不乐回了将军府。灰蒙蒙的天，正如他此刻的心情，那是一眼望不到头的未来。既然暂时入不了行伍，朔北这地确实不能再待下去了。
书房内静悄悄的，门廊处还点了灯，他的丫头又偷溜出去了。夏荷是他在朔北交到的第一个朋友。
谢烨出生在燕京，谢彦章在北方的一方守将。谢烨出生时就诊出喘鸣症。北方恶劣天气加重他的喘症。5年后，谢彦章调任朔北，封武德将军，掌实权。王夫人拒绝随行。谢彦章在朔北纳了周姨娘。王夫人则带着谢烨回了京城，江南温和湿润的气候救了谢烨的小命。他的身体开始慢慢好转。3年前，谢彦章率众抗击哒哒部战役中不幸负伤，命悬一线。王夫人带着谢烨千里奔赴朔北。这一待就是三年。
朔北的天气更加恶劣。王夫人怕谢烨旧病复发。整日关他在书房中。夏荷如同一束光出现在他生命中。她呆傻，愚笨。她会静静坐在一旁，听他滔滔不绝讲着外面的花花世界世界。就这样，他俩亦仆亦友的走过了3年。
从王夫人屋内出来，姜姚神清气爽，嘴角笑容想压都压不住。片刻功夫，她荣升大丫头的消息迅速传遍了整个将军府。府中一等丫头，月银二两白银，一个普通戍边士兵的月银不过才二两白银。况且府中一等丫头前途一片光明。容姿尚可的，能成为少爷通房。能力强的，将来配给府中的管事，前途那是一片光明，这些种种状况，姜姚却没有想过。她一心一意想多存银子。
姜姚在一片恭维声中迅速冷静，王夫人提高了她的月薪，付出代价是背信弃义，出卖朋友，谢烨暂且算她朋友吧。虽然他不认可。可她一个打工的，她能有什么办法呢。说好大女主没做成，现如今成了妥妥打工人。打工人任务：多挣钱，苟活着。
姜姚大手一挥，花了半贯钱让厨房备了一桌丰盛的酒菜。她挨个院落偷偷通知，不当执的丫头婆子都可来参加她的升职宴。
晴了半日的天又开始落雪了。冬日的天黑沉沉的。外面狂风暴雪，厨房内却是暖融融的。
丫头婆子围在一处，吃着饭，相互打趣，调笑着。一片温馨祥和景象。
“夏荷，我有个侄儿今年20了，容貌俊郎，军户。”吴婆子体胖，中气十足。边军属于体制内，是边塞地区妥妥铁饭碗。
“吴婆子，你拉牵保媒呢？夏荷才多大呀。”马房里的何伯嚷道。将军府中，他最喜夏荷那利落洒落的性子，对人对事绝不捧高踩低。
“虚岁16了吧？”沈婆子疑惑问道。她是府中门房李伯的婆娘，最是泼辣。
“嗯，年后就17了。”姜姚笑笑回答道。军户。姜士德也属于军户。不知吴婆子是否认识。
“姑娘，你这好模样，姨娘也当得。”沈婆子掩嘴笑道。夏荷脸蛋白皙，模样还是不错的。
“姨娘？烨哥说我是咸菜疙瘩，白送也没人要。姨娘？沈婆子，你太看得起我了。”夏荷拍了拍沈婆子肩膀，打着哈哈。
“夏荷姑娘做配我侄儿，合适。”吴婆子见缝插针嚷道，笑嘻嘻看着她。
“好的，吴婆子，有机会与你侄儿相看相看。”夏荷敷衍回答道。能见一面吴婆子的侄儿也是好的。可以帮忙打听一下姜士德。
“夏荷姑娘，你愿意做配她侄儿。”沈婆子不死心抓着姜荷的手。
“沈婆子，你别拽，少女爱俊俏郎君，自古都是一样的。”吴婆子推搡着沈婆子。
“夏荷姐，你不愿意做烨哥的通房？”夏樱把姜姚扯到一边，低声询问道。姜姚知道，这话是有人托她问的。虽说她解释过无数次了，谢烨看不上她。她主观意愿也拒绝。可这种事情，必须赖在上位者头上。
“烨哥在夫人房里污蔑我是咸菜疙瘩，白送也没人要。”姜姚扯着嗓子哀嚎，委屈模样让人动容。幸好谢烨把她贬得一文不值。王夫人才放心让她贴身伺候谢烨。
中午，她跪在冰冷金砖上。王夫人与荣姨娘的对话还历历在耳。
“荣翠，庙里的和尚说烨哥不易早婚。”王夫人神情凝重说道。
“纳个通房不算早婚吧？”荣姨娘神情不明的瞟了一眼跪在地板上的姜姚。
“老和尚说了，烨哥克妻，我怕害了清白人家的好姑娘。”王夫人长叹了一口气，面色不虞，犹豫与挣扎交织着。
“夫人心善。”荣姨娘低着头，给夫人倒了一杯热茶。
“夏荷，烨哥既不喜你，你贴身伺候也不算害你。你明白我的良苦用心吧。”王夫人一脸严厉说道。
“小的明白。”姜姚不敢抬头，她盯着铺地金砖。厚棉裤也阻挡不了地板中的寒气。
“夏荷，你要说妾身或是奴。”荣姨娘恨铁不成钢低声教育。
“算了，算了，夏荷，你起来，出去吧。”王夫人不耐烦的抬抬手。烨哥房中这丫头虽说愚笨，却是个好拿捏的。
姜姚恍神了，夏樱正兴致勃勃跟她谈论着周姨娘的侄女。
“夏樱，你说什么？”姜姚漫不经心问道。升职宴正如火如荼进行着，进出厨房的丫头，婆子，神色各异，羡慕的，嫉妒的，痛苦的。每张脸都如此生动有趣。
“周表姐会来府上玩一阵子。”夏樱笑嘻嘻说道。
“喔！”姜姚翻了一个白眼。这跟她有何关系。她现在满心满眼想的是，晚上如何跟谢烨解释。
“夏荷姐，来来，喝酒。”秋葵年岁虽小，酒量却了得，她已偷偷灌了两杯。
“好的，好的。”姜姚推拒着。这北方的烈酒可不是唬人的。一杯就可放倒一个英雄好汉。
二更。姜姚醉醺醺回到谢烨居住的缙云小院。她睡眼朦胧，认真辨认着方位，摇摇晃晃钻进了谢烨睡觉的起居室。
谢烨一直在书房里雕刻。他醉心于机器工程制造。虽说这种爱好上不了什么正式台面。可无他人束缚，他的手艺还不错。
夜深了，谢烨打下哈欠走进起居室，看着歪倒在地的姜姚，着实吓了他一跳，姜姚不会被母亲责罚了吧。他忍不住出声道：“夏荷？”
整整一个下午，他都没见到过这条小尾巴，为此，他还暗自开心了一小会儿。晚饭时，他在王夫人处用餐，随便提了一嘴，说夏荷偷奸耍滑，服侍他不用心。
王夫人的脸立马沉了下来。夏荷那小身板虽构不成勾引爷们的风险，可不用心伺候爷们就是原罪。
“烨哥，那咱们换一个丫头？”荣姨娘在一旁给王夫人布菜，她瞅着王夫人阴晴不定的脸色，小心试探着。
“娘，你为何要让夏荷监视我呢？”谢烨发泄般说完，他瞅了一眼荣姨娘，她话里有话，心也顿时提了起来。
“烨哥，为娘的都是为了你好。”王夫人顿时舒了一口气。为这事讨厌丫头，情有可原。
“娘，儿长大了，年后就去国子监上学了，别让丫头婆子老跟着我。”谢烨皱着眉，撒娇说道。他虚岁15了，知道胡搅蛮缠行为撼动不了母亲的决心。可他心中的烦闷必须今日发泄出来。
“好的，我的儿。”王夫人轻抚谢烨的手，温柔说道。
“夏荷，夏荷，你醒醒。”谢烨恍神。他蹲在一旁，直摇头，夏荷一身酒气，偷喝了府上的烧刀子。看着宿醉的姜姚，谢烨左右为难，这个点唤婆子抬她回去似乎不太妥当。
“帅。”姜姚朦胧间看见一张白净的面庞。她本能般的伸手触摸。眼眸深邃，鼻梁高挺，嘴唇性感。这是妥妥的梦中情郎呀。
“夏荷，你要干嘛？别发酒疯。”谢烨挥手，嫌恶站起身来。
姜姚摇晃着脑袋，闭眼，睁眼。梦中情郎就这样消失了。她翻转过身体，伸长脖子，朝着正门处吼：“谢漂亮，快抓住他。”
“谁？”谢烨惶恐的回头，院里漆黑一片。鬼都不见一个。
“梦中情郎。”姜姚满意闭着眼睛，仿佛又看见梦中情郎，她颓败倒下，口里碎碎念。
“梦中情郎？谁呀？”谢烨摇头。他魔怔了。跟一个醉丫头聊天，有意思吗？
谢烨关紧起居室大门，随手扯了一条毯子朝着姜姚扔了过去。
这一天天的……
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