应天城中，朱元璋得胜还朝。
吴王宫的气氛压抑得如同暴风雨前夕，沉甸甸地让人喘不过气。朱元璋端坐在主位之上，面色阴沉，紧攥着扶手的手青筋暴起，周身散发着让人胆寒的怒火。
汤和大步上前，身姿挺拔，声音洪亮地禀报道：“吴王，此番征讨张士诚，我军势如破竹，大获全胜！张士诚困兽犹斗，最终城破之际自缢而亡。他的那些部将，有的被我军生擒，有的则识时务选择归降。”
殿内瞬间响起庆贺之声，朱元璋微微颔首，脸上却无太多笑意，他心里清楚，每一场胜利背后都藏着新的难题。
果不其然，欢庆稍歇，大臣们便围绕如何处置张士诚旧部展开了激烈争论。
刘伯温神色凝重，率先出列谏言：“殿下，张士诚旧部里不乏能征善战之人。臣以为，对那些主动归降且真心投诚的，不妨收入我军，为我们所用；但对那些冥顽不灵、抵抗到底的，必须严惩，以儆效尤，杜绝后患。”
李善长却捋着胡须，缓缓摇头，提出不同见解：“刘大人所言虽有道理，可张士诚经营多年，其旧部盘根错节。贸然收编，万一有人心怀不轨，恐怕会引发叛乱。依我之见，不如先将他们全部关押，再慢慢审查甄别。”
李善长代表着的是淮西派系，刘伯温则是代表浙东派系，大臣们各执一词，你来我往，争论不休。
这时，又有一人站出来，高声道：“吴王，攻打平江时，当地百姓全力支持张士诚，为他提供粮草、人力，这分明是助纣为虐，理应受到惩处，让天下人都知道与朝廷作对的下场！”
这话一出，朝堂上再度炸开了锅，大臣们分成两派，一派觉得百姓无知，是受了张士诚的蒙骗，情有可原；另一派则坚称百姓既然帮了敌人，就不能轻易饶恕。
朱元璋面色阴沉，扫视众人后开口：“平江百姓，助张士诚顽抗我军，致使我军损兵折将，此仇不可不报！”
李善长微微皱眉，上前一步道：“吴王，平江乃富庶之地，若处置不当，恐影响民生与赋税收入。”
朱元璋冷哼一声：“哼，正因平江富庶，咱更要让他们知晓，与咱作对的下场！咱心意已决，要以增加赋税惩罚他们，让他们为自己的选择付出代价。”
刘伯温上前劝道：“殿下，重税之下，百姓或生怨怼，恐生变故。”
朱元璋却不为所动：“咱的威严，岂容他人挑衅？平江百姓既选张士诚，便该承受后果。赋税增加三倍，明日便昭告天下！”
朱元璋接着道：“至于张士诚手下的败军之将，选取有用之人留下待用，其余人等解甲归田。”
他想了想，挥手示意道：“除了谢再兴那个狗娘养的！他竟然背叛咱！他可是咱亲侄子的岳父，咱的的亲家，简直罪无可恕！””
他斜视徐达道：“徐达，你说！该怎么处置你的岳父？”
徐达上前一步，拱手道：“吴王，谢再兴投敌叛国，其罪当诛，必须严惩以正国法，以儆效尤。”
众人纷纷附和，在他心中，亲情本是最珍贵的羁绊，可如今谢再兴这个亲家的背叛，如同一把利刃，直直刺向他的内心，让他对亲情的信任瞬间崩塌。
散朝后，得知父亲谢再兴将被吴王处死，徐达的夫人谢梦瑶痛不欲生，徐达府中哭声阵阵。
谢梦瑶满脸泪痕，死死拽住徐达的衣袖，声音带着绝望的哭腔：“相公，你一定要救救我父亲，他做这糊涂事，很大缘由是因你我这门亲事。你去求求吴王，他定会看在多年情分上饶恕父亲的，我给你跪下了。”说着，她便要屈膝跪地。
徐达连忙扶住她，眉头紧锁，一脸为难：“夫人，你莫要为难我。吴王此次雷霆震怒，岂是我几句话就能劝得住的？此事关乎国法，弄不好便是满门抄斩的大罪，我实在不敢贸然求情。”
“你……你怎么如此狠心！”谢梦瑶双眼通红，泪水夺眶而出，“我父亲叛逃，就是因为吴王擅自将我许配给你，他觉得受辱才一时糊涂。如今你却见死不救，我这辈子都不会原谅你！”
徐达心中愧疚，但他更清楚明哲保身的重要。无论谢梦瑶如何哭闹哀求，他都咬着牙，坚决不肯迈出那一步。
谢梦瑶见徐达态度坚决，心如死灰。她在府门外跪了整整一天一夜，双腿早已麻木，声音也变得沙哑，可依旧没能换来徐达的应允。
此时，谢梦瑶想到姐夫朱文正，仿佛抓住了最后一根救命稻草。她匆忙起身，拖着虚弱的身体，直奔朱文正府邸，求见姐姐谢君瑶。
谢君瑶看到妹妹这般模样，心疼不已，连忙将她扶起：“妹妹，你这是何苦，把自己折腾成这样，你还看不清吗？这群男人，贪图的不过是我们的身子，真遇到生死攸关的时候，谁还把我们放在心上。”
谢梦瑶泣不成声：“姐姐，如今只有姐夫能救父亲了。他是吴王的亲侄儿，又是功勋卓着的大都督，在吴王心中也有分量，求你劝劝姐夫，一定要救救父亲。”
谢君瑶面露难色：“妹妹，你姐夫远在西南，鞭长莫及，我已修书一封送往西南，可吴王心意已决，他怎么可能为了我去得罪吴王！实在是难啊。但你放心，我们再想想办法。”
就在这时，朱文正快马奔驰，星夜赶回府中。看到谢君瑶、谢梦瑶抱头痛哭的狼狈模样，他心中一酸，对妻子谢君瑶道：“君瑶，你放心，我定会竭尽全力再为岳父周旋。”
谢梦瑶扑通一声跪下：“姐夫，求你一定要救救我父亲，我给你磕头了。”
谢君瑶泫然欲泣，她没想到这个夫君真的愿意为了她捋虎须，犯颜进谏。
朱文正将谢君瑶扶起，又对谢梦瑶道：“快起来，这大礼我受不起。你放心，我定会拼尽全力，哪怕只有一丝希望，也绝不放弃。”