夜幕如墨，万籁俱寂。朱文正独坐书房，案头红烛忽明忽暗，烛泪顺着鎏金烛台蜿蜒而下，在宣纸上晕开一片黯淡的水渍。
为了理清皇庄那些曾如乱麻般纠缠的旧账，朱文正开办会计学堂速成班，如今已条理分明。
但思绪却不由自主地飘回前世，若是一切进展顺利的话，他的人生轨迹应该是完成毕业课题，回到家乡，通过编制考试或人才引进，进入高中，站上三尺讲台教书育人。
也不是说他怀揣着多么崇高的理想。
没有关系，没有背景，一个普普通通的老百姓的孩子，城里孩子口中的小镇做题家，能当一个高中老师已经很不错了。
他这一世之所以取得那么高的成就，还不是因为他四叔是朱元璋？
换作任何一位帅气的读者老爷，都不会比他朱文正做的差。
“或许，我该做点什么。”他喃喃自语。
洪武八年冬，长安城朱雀大街的告示墙前挤满了人。
泛黄的桑皮纸上，苍劲的行楷体跃然纸上：
……
终南学院，广纳天下好学之士。
不论门第高低、出身贵贱，但有通算学、精格物、擅天工者，皆可应试！
考试不考八股文章，或考算筹推演、几何绘图，或考器械构造、物候变化，亦或探讨民生实用之法。只要能算得精妙、想得通透、做得精巧，便是书院所求之才。
考期定于暮春朔日，考场设在终南山麓皇庄别院。梅香未散，难熄求知炽焰；东风送暖，更催向学豪情。有志者，携笔墨器具，速来赴考！学问不问出处，唯才是举；书院不论出身，唯实取人。
望天下英杰，莫失良机！
终南学院山长 朱文正 谨启
洪武九年孟春望日
……
\"落款处\"朱文正印\"四字赫然在目，惹得众人议论纷纷——谁不知这英王殿下去年搬到终南山别院休养，如今竟要开书院？
往来行人挤在告示墙下，粗布短打的商贩踮着脚辨认字迹，头戴儒巾的书生推搡着诵读内容。
当\"考试不考八股文章，专试真才实学\"的字句传入耳中，人群顿时炸开了锅。
\"这不是胡闹吗！不考四书五经，算哪门子学院？\"
\"听说英王殿下去年突然称病，原来躲去终南山捣鼓这些奇技淫巧！\"
\"你们瞧这句'学问不问出处'，莫不是要断了咱们寒窗苦读的生路？\"
议论声中，身着皂色劲装的汉子突然挤到前排。他臂弯夹着个油纸包，里面露出半截铁锤。
\"俺是城南铁匠铺的，这器械构造，俺能考不？\"周围顿时爆发出哄笑，却见他涨红着脸重重拍在墙上：\"笑啥？俺打的锄头比别家多使三年，这不是真才实学？\"
暮春朔日未到，终南山麓已响起车马辚辚。三月初三清晨，晨雾未散，皇庄门前沥青铺就的官道上便挤满了各色人等。
最惹眼的是东侧官道上一驾马车，车辕上斜插着鎏金虎头旗——竟然是魏国公府的车驾。
九岁的小公爷徐允恭跳下车，他望着门前石碑上\"格物致知\"四个大字，直奔山门而去。
锦衣卫伸手阻拦，道：\"小公爷，还不到开考时间，不得入内!\"
徐允恭剑眉一竖，怒道：\"我来见我姨父，哪有在门外候着的道理，滚开!小心我姨父打烂你的屁股!\"
这家伙简直就是个混世小魔王，锦衣卫哪里敢阻拦，谁让人家老子是大将军徐达，姨妈是王妃谢君瑶，姨父是自家主子朱文正。
朱文正见徐允恭风风火火闯进来，笑道：\"臭小子，不在家里习文练武，野到我这里来了？不怕你爹打烂你屁股!\"
\"哈哈哈姨父，那不能够!就是我爹让我来投奔您啦!\"
自从朱棡阵亡事件后，徐达彻底倒向了朱文正，他自己不好意思向朱文正低头，于是三天两头撵徐允恭母子到英王府走动。
现在朱文正的终南学院草创，徐达更是直接派嫡长子前来应考，以此来表明魏国公府的态度。
相较之下，西侧槐树下的青衫书生们便显得格格不入。翰林院编修之子张恪远捏着折扇，望着混杂在人群中的皂衣匠人，鼻尖微蹙：\"成何体统？竟让治铁的、捏泥的与咱们同场应试。\"
他身旁几个同窗纷纷附和，却见一个扛着药箱的老者从旁走过，药箱上贴着的《千金方》残页随风扬起，露出底下手绘的人体经络图。
张恪远冷笑：\"听说这学院连巫祝之流都收，莫不是要开坛做法讲格物？\"
话音未落，便见几个头戴竹笠的医师抬着两具竹制针灸人偶挤过，人偶关节处刻着的榫卯结构精巧异常，惹得匠人堆里传来几声低低的赞叹。
考场前的广场上，临时搭起的十二座考棚已坐满考生。
武勋子弟聚在\"器械构造\"棚前，有人当场拆解火铳零件，有人用炭笔在木板上画着改良后的投石机榫卯图。
算学棚里，穿短打的账房先生与戴方巾的商队师爷凑在一起，用算筹推演着海运航线的弧度。
最热闹的当属\"民生实用\"棚，几个老农围着一架龙骨水车模型争论不休，其中一个鬓角染霜的老者突然从怀里掏出个布包，里面竟是粒用蜡封着的占城稻种：\"去年俺在岭南见过这稻，要是能算出咱关中水土咋改良......\"
正午时分，朱文正的身影出现在别院二楼的朱漆廊下。他望着场中那个正用卡尺丈量陶壶口径的铁匠，又看看远处与苗医争论药材炮制的年轻书生，嘴角微微扬起。
忽然，一阵骚动从\"天工格物\"棚传来——张恪远正指着一个正在调试浑天仪模型的匠人，尖声喝道：\"竖子竟敢私动观星器械！这等神器也是你等匠人能碰的？\"
匠人抬头，布满老茧的手仍扶着仪盘：\"公子，这浑天仪的黄道环刻度不对，去年冬至日影长三尺三寸，按《周髀算经》推......\"
话未说完，便被张恪远甩袖打断：\"腐儒之见！天象乃天道，岂是你等匠人能妄议的？\"
\"天道？\"一个低沉的声音突然从廊下传来。朱文正缓步走下石阶，腰间玉牌在阳光下泛着冷光，\"当年周公制礼作乐，尚且观天象、测地宜。如今有人愿究天人之理，你却斥为妄议？\"
他走到匠人身边，指尖抚过仪盘上的刻度：\"这架浑天仪，是本王特意做的手脚，黄道环确实偏了三分，但……只有你一人看了出来，你叫什么名字？\"
匠人慌忙跪下：\"回、回殿下，小人姓孙，名守拙，祖上曾在司天监做过刻漏匠......\"
\"好个守拙。\"朱文正抬手虚扶，\"本王正式通知你，你被录取了。\"
转身时扫过张恪远青白的脸色，淡声道：\"本院既开，便容得下算筹与毛笔同案，匠刀与儒冠共席。若觉得委屈，大可回你的四书斋读八股——只是再过三年，怕是连给匠人磨墨的机会都没了。\"