布拉格城堡的庆功宴正酣，水晶灯折射出璀璨光芒，映照着满厅觥筹交错。
安妮身着白纱色宫装，颈间鸽血红宝石在烛火下流转，与朱文正并肩接受众人祝贺。
玛格丽特端着酒杯游走席间，看似笑意盈盈，眼角余光却始终锁定安妮，指尖因用力而泛白。
“安妮妹妹，这杯酒我敬你。”玛格丽特举杯走近，声音柔得发腻，“多亏你劝降王兄，才让波西米亚免遭战火，姐姐该谢你才是。”
安妮举杯，一饮而尽，杯底轻磕掌心的瞬间，他对身后侍卫使了个不易察觉的眼色。
宴席过半，安妮按计划捂着心口轻颤，脸色褪尽血色：“殿下……我头好晕……”话音未落便软倒在朱文正怀中。
满厅哗然，朱文正霍然起身，厉声喝道：“传御医！封锁所有出口，任何人不得离开！”
玛格丽特心头一跳，强装镇定地上前：“妹妹怎么了？是不是宴会上的糕点不合胃口？”
“是不是糕点的问题，验验便知。”朱文正眼神如刀，“但本王更怀疑，是某些人送的‘贺礼’不干净。”
他扬手示意，侍卫立刻呈上那尊精致熏香炉，“玛格丽特，这是你下午派人送进安妮寝宫的吧？”
玛格丽特脸色煞白：“是……但那只是普通熏香……”
“普通熏香能让人心脉骤停？”朱文正冷笑，御医已匆匆赶来，用银针刺入香炉余烬，针尖瞬间变黑。
“回殿下，此香掺有‘牵机引’剧毒，闻之半个时辰便会毒发，无药可解！”御医跪地回禀。
“牵机引？”朱文正将安妮交给侍女，一步步逼近玛格丽特，“你好大的胆子！竟敢在本王眼皮底下谋害侧妃！”
“不是我！我没有！”玛格丽特后退半步，撞到身后酒桌，金杯滚落一地，“殿下明鉴，定是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”朱文正掷出密信，信纸飘落玛格丽特脚边，正是她与梵蒂冈枢机主教的通信。“勾结教廷谋害朝廷命妇，证据确凿还敢狡辩！”
密信在贵族间传阅，玛格丽特的脸色从煞白转为青紫。
萨克森选帝侯率先发难：“此等毒妇留不得！请殿下严惩！”各国贵族纷纷附和，厅内声讨此起彼伏。
朱文正抬手止住喧哗，目光扫过噤若寒蝉的众人：“玛格丽特身为北欧君主，不思感恩图报，竟敢谋害本王侧妃，此乃谋逆大罪！”
他顿了顿，声音响彻大厅，“即刻起，命大明西征军北上，接管芬兰、挪威、瑞典三国军政要务！”
十日后，捷报接连传入布拉格。大明铁骑以雷霆之势进驻斯德哥尔摩，芬兰贵族未及反抗便已被控制，挪威沿海要塞在舰队炮轰下尽数投降。
消息传回科隆主教宫时，玛格丽特正被软禁在偏殿，听闻消息后猛地砸碎茶盏：“殿下！你言而无信！你答应过会保全北欧的！”
“本王承诺的是‘安分守己者得保全’。”朱文正推门而入，披风上还沾着晨露，“但你用毒计害安妮时，怎么没想过北欧会因此遭殃？”
他将一卷文书丢在桌上，“北欧三国贵族联名上书，愿献土归降，只求保留宗族香火。你说，本王该答应吗？”
玛格丽特颤抖着展开文书，只见芬兰公爵、挪威伯爵等二十余位贵族联名签字，恳请大明将北欧纳入直接统治。
她瘫坐在椅上，泪水汹涌而出：“他们背叛我！是我带领北欧投诚的！他们怎能这样对我！”
“水能载舟亦能覆舟。”朱文正蹲下身，指尖轻拭她脸颊的泪水，语气却冷硬如铁，“你苛待贵族、横征暴敛，早就失了人心。本王给你最后一条路：亲笔写下退位诏书，劝说残余势力放下武器，或许还能保你一命。”
玛格丽特死死咬住嘴唇，血珠从唇间渗出。她看着朱文正深邃的眼眸，那里面曾有过短暂的温情，如今只剩冰冷的算计。
良久，她颤抖着拿起笔，在退位诏书上签下名字，墨迹晕染如血泪：“朱文正，我做这一切都是因为爱你……你真的一点都不心疼吗？”
“心疼？”朱文正收起诏书，起身整理披风，“当你在宴席上羞辱安妮时，当你在熏香里下毒时，就该想到会有今日。”
“传旨：贬北欧王室为庶人，全族发配冰岛，永世不得离开！所有贵族封地收归国有，设北欧行省，由大明委派总督治理。”
侍卫领命而去，玛格丽特望着窗外飘落的雪花，突然凄厉地笑起来：“好一个绝情的君王！朱文正，你会后悔的！”
朱文正脚步未停，只留下冰冷的声音：“本王从不后悔自己做的决定。”
北欧平定的消息传遍欧洲，各国震动。昔日不可一世的北欧女王沦为阶下囚，这让那些仍存异心的贵族彻底收敛了气焰。
清晨，侍女送来一袭绯色宫装，面料是江南云锦，绣着缠枝莲纹样。
玛格丽特看着镜中憔悴的自己，冷笑道：“怎么？要送我去刑场了，还需打扮得好看些？”
“陛下误会了。”侍女屈膝行礼，“英王殿下说，您身子弱，特意让人从大明运来补品，还请您移驾暖阁用早膳。”
暖阁内暖意融融，紫檀木餐桌上摆满精致点心，朱文正正坐在窗边看书。
见玛格丽特进来，他放下书卷笑道：“来了？尝尝这燕窝羹，是暹罗进贡的上品。”
玛格丽特站在原地不动，眼中满是戒备：“殿下不必如此，要杀要剐悉听尊便，何必假惺惺地羞辱我？”
“羞辱？”朱文正招手让她过来，亲自舀了一勺燕窝递到她唇边，“本王若想羞辱你，大可将你关入巴士底狱，让你和那些囚犯同吃同住。但本王留你在此，是念及你曾献土有功。”
燕窝的甜香萦绕鼻尖，玛格丽特却偏头躲开：“殿下是想让我做阶下囚，日日看着你和安妮恩爱？我做不到！”
“本王给你一个机会。”朱文正放下玉勺，目光深邃地看着她，“做本王的侍妾，留在身边伺候。你熟悉北欧风土人情，往后帮本王打理北欧事务，总好过在冰岛苦寒之地终老，不是吗？”
玛格丽特浑身一震，不敢置信地看着他：“你让我做你的侍妾？像那些卑贱的宫女一样伺候你？”
“侍妾虽无侧妃名分，却能留在本王身边，衣食无忧。”
朱文正指尖轻捏她的下巴，语气带着诱惑，“你想想，若是成了本王的人，谁敢再轻视你？将来生下子嗣，或许还能封个爵位，总比做个无依无靠的废王强。”
这番话像毒蛇般钻进玛格丽特心里。她看着朱文正英俊的面容，想起自己曾经拥有的权力与荣耀，如今却连生存都要看人脸色。
冰岛的苦寒她早有耳闻，与其在那里孤独终老，不如留在这权力中心，或许还有翻盘的机会。
“我……我答应你。”她咬着牙点头，泪水却不争气地滑落，“但你要答应善待于我。”