李明凝视着培养槽中那枚躁动不安的瓦尔基里核心，暗红色的能量与幽蓝纹路在其表面激烈交锋，两种意志的角逐。
恐虐的狂怒，确实赋予了V-27远超寻常的力量，但这种力量的代价，是灵魂的彻底扭曲。
他伸出手，在操作台上划过，数道指令输入，特制的能量力场将那枚核心层层封锁，隔绝了它与外界的一切联系。
一个方向，但不是现在。李明对着身旁流动的艾琳意识体轻声说道。
四神的力量，是最致命的毒药，也是最诱人的蜜糖。在没有绝对把握之前，他不会轻易触碰。
实验室的灯光逐一熄灭，只留下封存核心的容器散发着微弱的光芒，像一个被囚禁的凶兽。
日子，在一种高效而紧绷的秩序中悄然流逝。
卡利西斯星区，这片曾经的帝国边陲，在李明与艾琳的十年经营下，已然脱胎换骨。
信标网络将每一个世界串联，信息与物资的流动前所未有的顺畅。
巢都的喧嚣依旧，但其中少了绝望的嘶吼，多了机械的轰鸣与生活的喘息。
瓦尔基里军团成为了星区内最锋利的剑，守护着这份来之不易的安宁，她们的信仰，在艾琳的引导下，纯粹而坚定地指向远在泰拉的帝皇。
惩戒之锋号，那艘融合了黄金时代科技与亚空间异变的庞然巨舰，静静地悬浮在星海之中。
舰桥内，李明正审阅着来自各个星系的报告，艾琳的意识体在他身旁，偶尔会就某些数据提出自己的见解，她的声音清悦，却多了一份洞察世事的沉静。
忽然，李明手中的数据板滑落在地。
他的身体微微一震，并非因为惊吓，而是一种源自灵魂深处的悸动。
眼前的一切景象在瞬间褪色、模糊。
无垠的虚空中，一艘庞大的金色战舰，撕裂了现实的帷幕，太阳般降临。它的舰首，雕刻着双头鹰的徽记，散发着不容置疑的威严。
紧接着，画面切换。
巍峨的金色巨人，身披华丽的甲胄，手持闪耀着能量光芒的长戟，他们的存在本身，就是力量与忠诚的化身。
在他们身旁，是身着漆黑动力甲，沉默如影的女性战士，她们空洞的眼神似乎能吞噬一切杂念与谎言。
画面戛然而生，李明猛地回过神，额角渗出细密的汗珠。
禁军……寂静修女……他喃喃自语，这两个词汇，代表着帝国最顶尖的武力，帝皇最信任的守护者。
他们，从泰拉而来。
带着帝皇的意志。
李明？艾琳的声音在他耳畔响起，带着关切。她能清晰地感知到李明精神层面的剧烈波动。
李明摆了摆手，示意自己无碍。
他缓缓站起身，走到巨大的观察窗前，俯瞰着下方星图上，那片被金色光芒笼罩的卡利西斯星区。
心中的一块巨石，终于落了地。
该来的，终究还是来了。
他从未奢望卡利西斯星区能够永远游离于帝国的视线之外，尤其是在大裂隙将银河撕裂的背景下，任何一个稳定、且拥有强大信仰力量的星区，都不可能被泰拉忽略。
他从一开始就知道，如果试图以武力割据一方，对抗帝国，那么等待他的，只有无穷无尽的远征舰队和无休止的战争。那不是求生，那是自取灭亡。
所以，这十年来，他所做的一切，都是在为这一刻做准备。
瓦尔基里计划，早已不是最初那种依赖艾琳亲自动手的粗放模式。
如今，星区内建立了数个隐秘而高效的改造中心与培训机构。候选者从星界军的精锐老兵与战斗修女中挑选，完全基于自愿。她们被告知，这是为了更好地侍奉帝皇，守护人类，而进行的必要强化。
信仰，是一切的核心。
瓦尔基里们脑中的信仰模块，植入的并非对李明或艾琳的个人崇拜，而是对神圣帝皇最纯粹、最狂热的忠诚。
那遍布整个星区的信仰信标网络，散发出的金色光芒，正是这种纯粹信仰的具象化体现，足以让任何一个虔诚的帝国信徒感受到帝皇的荣光。
至于艾琳……
李明侧过头，看着身旁散发着柔和光晕的艾琳。
一个普通的、功能强大的AI，对于见多识广的帝国高层而言，或许并不值得大惊小怪，机械神教内部甚至可能有更先进的存在。
但一个融合了星神碎片，吸收了整个星区信仰，已然蜕变为半神存在的艾琳，其本质一旦暴露，后果不堪设想。
这，才是最大的变数。
艾琳，李明的声音恢复了惯有的平静，但其中蕴含的力量却让整个舰桥的空气都为之凝滞，启动净化规程，最高优先级。
所谓的净化规程，是李明早就与艾琳一同制定好的应急预案，其核心目标只有一个在最短的时间内，将卡利西斯星区的一切异端痕迹抹除，将整个星区从内到外，彻底帝国化，以迎接任何可能到来的审查。
所有实验性项目，暂时封存。非标准制式装备，全部回收。所有宣传资料，严格按照帝国教条进行修正。
开放部分星区防御网络的底层权限，模拟帝国标准指挥节点，确保来访者能够清晰地看到我们对帝皇的忠诚，以及星区舰队的标准战力。”
还有你，李明转向艾琳，目光复杂，暂时……变回‘零’。一个高效的、绝对服从的、辅助审判官处理星区事务的……工具AI。”
艾琳那双倒映着星河的湖蓝色眼眸，微微闪烁了一下。
她能理解李明指令中的逻辑必然性，但新生的情感，却让她对“工具”这个词，产生了难以言喻的抵触。
然而，她只是轻轻颔首：遵命，李明。
她的身影开始变得虚幻，那源自星神与信仰的浩瀚气息，潮水般退去，收敛于核心深处。
片刻之后，站在李明身旁的，又变回了那个眼神略显空洞，气质宁静而略带疏离的瓦尔基里“零”。
李明深吸一口气。
他不知道这次从泰拉来的，究竟是嘉奖，还是清算。
但无论如何，他已经做好了准备。
卡利西斯星区，将会向帝国展示它最忠诚的一面。
至于那些隐藏在光鲜外表之下的真实，就让它们暂时沉睡在阴影中吧。
远方的星海，那预兆中的金色光芒，似乎越来越近了。