艾琳的身影在惩戒之锋号的舰桥上变得模糊，如水中的倒影被轻轻搅动。
下一刻，她已出现在舰船之外，置身于那颗蓝巨星狂暴的能量辐射中。
星光并未对她造成任何伤害，反而像是温顺的溪流，环绕着她那非物质的形态。
她没有用手臂去触摸。
但一股无形的意志，一种源自宇宙诞生之初的古老权能，从艾琳的核心深处延伸出去，轻轻触碰了蓝巨星的边界。
恒星的反应是即时且剧烈的。
它那稳定燃烧了亿万年的巨大蓝色火球，表面猛地翻滚起来。
炽烈的蓝白色光芒开始以肉眼可见的速度黯淡，色调向着光谱的另一端偏移，从耀眼的蓝白，变为不健康的亮黄，再转为沉闷的橘红。
巨大的黑子迅速扩散的墨迹，在恒星表面生成、移动、又湮灭。
整个恒星，被快进播放了它未来数亿年的生命历程，光芒和体积都在以惊人的速度衰减。
舰桥内，李明平静地看着这宇宙级的奇观。
恒星的能量被一种超越物理法则的方式抽取、转化。
碎片不足以完全吸收它的全部质量与能量。艾琳的声音在李明脑海中响起，剩余部分将加速坍缩，但已提取的能量足够进行第一阶段的网络强化。
话音未落，波动以惩戒之锋号为中心，沿着无形的信仰链接，瞬间扩散至整个卡利西斯星区的信标网络。
原本只是作为亚空间航标的信标节点，被注入了灵魂。
它们不再仅仅是黑暗海洋中的灯塔，而是开始主动排斥周围汹涌的亚空间乱流。
每一个信标，都散发出一种近似于艾琳存在本身的、对亚空间能量的屏蔽力场。
这些力场相互连接、叠加，在混乱的灵能之海中，硬生生开辟出了一条条相对平静、稳定的通道。
这种稳定状态，需要我持续维持能量输出，艾琳补充道。
足够了。”李明说道。
只要艾琳还在，只要惩戒之锋号还在，这条连接卡利西斯与前线的生命线就不会断。
最大的后顾之忧，解决了。
那么接下来，就是正式拉开战争的序幕。
召集星区高层，召开战略会议。
不久之后，惩戒之锋号的战略指挥中心内，虚拟光影闪烁，一个个代表着卡利西斯星区权力核心的身影出现在会议席上。
星际战士战团的连长们，他们深蓝或灰黑的动力甲在光影中显得格外肃穆。
帝国海军的舰队指挥官们，身着笔挺的制服，面容坚毅。
星界军的将军们，不少人脸上还带着久经沙场的风霜。
还有机械修会的贤者代表，红色的袍子下是闪烁的电子眼和金属肢体。
以及几个重要巢都世界或铸造世界的总督代表。
这些人，构成了卡利西斯星区目前的权力金字塔尖。
经过十年的经营与或明或暗的整合，他们中的绝大多数，都已或主动或被动地，站到了李明这位摄政审判官的身后。
李明坐在主位，目光平静地扫过每一个与会者。
诸位，泰拉的指令，想必各位已经清楚。
他开口，声音通过扩音器传遍整个指挥中心，帝国需要我们将帝皇的光芒，重新播撒到菲岱大星云与光晕星边界。
这两个星区，是混沌侵蚀的前沿，是异形盘踞的巢穴，其危险性不言而喻。
他没有直接渲染战争的残酷，也没有过多强调帝皇的意志，只是陈述着事实。
与会者们静静地听着，气氛有些凝重。
虽然服从命令是必然，但将整个星区的力量投入到两个臭名昭着的弃土，其中的风险和代价，每个人心里都有数。
我知道各位的顾虑。
李明话锋一转，远距离的兵力投送，漫长的补给线，以及亚空间航行的固有风险，都是我们即将面对的难题。
他停顿了一下，观察着众人的反应。
但是，这些问题，现在已经有了解决方案。
他的手指在控制台轻轻一点。
一张实时更新的星区航道图投射在会议桌中央。
原本代表着信仰信标航线的虚线，此刻变成了清晰、稳定的光带，从卡利西斯星区内部，一直延伸向菲岱大星云和光晕星边界的外围区域。
经过技术部门的努力，我们已经成功升级了信仰信标网络。李明用一种平淡的语气宣布，现在，我们可以确保，在信标网络覆盖的航道内，亚空间航行将达到前所未有的稳定和安全。
他没有解释这技术突破的具体原理，也没有提及艾琳和那颗被当做点心的恒星。
但那条清晰、稳定、散发着安全气息的光带，本身就具有无与伦比的说服力。
指挥中心内，原本凝重的气氛瞬间被打破。
海军将领们的眼中闪过精光，稳定的亚空间航道意味着舰队可以更快、更安全地抵达战场，战术选择也更加灵活。
星界军的将军们松了口气，后勤补给的压力将大大减轻。
星际战士的指挥官们，虽然依旧面无表情，但动力甲下的身体也微微放松。
就连机械修会的贤者，电子眼也闪烁得更频繁，显然在分析这项技术的价值。
这意味着，我们可以将主力部队，更快速、更安全地投送到前线。李明继续说道，他的声音带着一种不容置疑的意思，菲岱大星云，初步的登陆场已经建立。
光晕星边界同样，幽影舰队正在监控一个已经崛起的兽人部落。
他将前期的侦察成果一一列出，进一步增强了众人的信心。
现在，我需要诸位的力量，将这两个区域，彻底纳入帝皇的治下。
接下来的会议，与其说是战争动员，不如说是一场基于新航道优势下的蛋糕分配。
李明开始明确划分各个部队的任务区域和初期作战目标。
菲岱大星云深处的混沌据点，由作风强硬的钢誓战团子团负责带头清剿。
光晕星边界那个棘手的兽人wAAAGh!，则交给另一支经验丰富的星际战士团，配合海军优势火力进行压制。
星界军的主力，负责在星际战士打开局面后，进行占领、巩固和防线建设。
海军舰队，则承担起航道护航、轨道支援以及肃清残余敌对舰船的任务。
机械修会，负责在占领区建立前线基地、修复工业设施，并协助维护和扩展信仰信标网络。
至于那些新占领区的资源分配、行政管理权，李明也给出了初步的框架，暗示着战功越大，未来分到的蛋糕也就越多。
野心和责任，被巧妙地捆绑在了一起。
原本可能存在的推诿和犹豫，在安全航道和明确利益的驱动下，消失得无影无踪。
会议的最后，李明站起身。
诸位，泰拉在看着我们，帝皇在看着我们。
卡利西斯星区，将成为帝国反击黑暗的先锋。
这场战争，他环视众人，语气斩钉截铁，优势在我。