欧阳通将太傅印信交到楚随手中时，指腹最后摩挲了一遍印面上“辅弼皇纲”的篆字……那是他成为辅政大臣，监国的印记，如今却成了卸下肩头重担的凭证。
他本想回洛阳，回那个承载了他青年壮志的旧都，可指尖翻到旧日家书的残页，才猛然想起：亲友或陨于战乱，或散于流离，洛阳城里早已没有等他归乡的人。
孔珧虽算投缘，却终究隔着君臣之礼、阵营之别，少了份“知根知底”的默契。
最终，他选了会稽，这个他从未来过的地方，只是听说这里，山好，水好，人也不错……所以他要亲自来看看，这个不错的地方是什么样子的。
随行的只有一个老仆、几箱旧书，至于他的家族子弟，他的儿子什么的，依然是在建康的，毕竟他欧阳通退出了朝廷，但是欧阳家，并没有退出。
他欧阳通有自己的时代，但同样他儿子也有他儿子的时代。
他在会稽城外，买了座带小园的老宅，园里种着自己爱喝的茶叶，每日清晨汲水烹茶，午后坐在藤椅上翻书，可书页总也翻不完两页，目光就会飘向北方……那里有他未竟的抱负，有大周帝国破碎又重拼的河山。
这样的日子只过了一年，初春的一个雨天，老仆发现他靠在藤椅上没了气息，手中还攥着一个信物，杨文熙给他的信物，书页停在《礼记》里“老有所终”那一页。
消息传到建康时，楚随正在批阅停发荆州物资的文书，只淡淡吩咐了句“按太傅规制下葬”，便继续提笔蘸墨，仿佛这位前朝重臣的离去，不过是拂去了案上一粒尘埃。
而与欧阳通的落寞形成刺目对比的，是楚随掌权后的雷霆手段。
在欧阳通走后的第二天，就展开了他的抱负，他的时代。
他身兼太傅与尚书令，朝堂之上，江北旧臣畏其权柄，江南士族仰其提携，而他和欧阳通不一样，欧阳通要求皇帝上朝，而他直接把皇帝锁死在了后宫……
皇帝的一切，都要先经他的尚书令府过目。
政令从他案头发出时，必盖着两方朱印：一方是尚书令的铜印，一方是他私用的“总揽庶政”玉印，满朝文武无人敢置喙……大周朝廷，早已成了他的一言堂。
这份独断，很快烧到了荆州的地界。
杨杰坐在王府书房里，看着案上那封“停拨月度粮草军械”的文书，指节捏得发白。
文书上楚随的字迹力透纸背：“江陵王坐镇荆州以来未缴半分赋税，反需朝廷供养，于国无利，于制不合。”
“楚随算个什么东西！”杨杰猛地将文书扫落在地，案上那盏他珍藏多年的越窑青瓷盏“哐当”砸在青砖上，碎片溅到墙角……那是他镇守荆州时，士兵从敌军营帐里缴获的战利品，如今却成了他怒火的宣泄物。
“靠着女儿做皇后才爬上来的小人，也敢对本王指手画脚！”他咬牙切齿，指节因用力而泛白，墙上挂着的荆州地形图，被他的目光扫过，停在与与段豪还有巴蜀的分界线上……他坐镇荆州，一方面要防范西边占据巴蜀的大成，同时还要防范段豪南下的野心……
然而如今朝廷却对他的粮草要克扣……
在他看来，自己做这么多事情，朝廷给钱是应该的，毕竟仅靠荆州的资源是无法修建两方的防线。
站在一旁的力羯苍穹，始终垂手而立，玄色劲装的衣角纹丝不动。
他是力羯家族里，唯一的幸存者，走投无路，南下，投到杨杰门下。
杨杰见他身形挺拔、武艺过人，又透着股不同于寻常武夫的沉稳，便让他做了贴身侍卫。
只是没人知道，他每晚站在王府廊下时，都会望着星空攥紧剑柄……他不甘心一辈子只做个“守在身后”的侍卫，他要的是沙场建功，是让自己的名字刻在军功簿上。
同时他还想回到北方，告诉世人，力羯又回来了。
待杨杰的怒火稍歇，力羯苍穹才缓缓上前，捡起地上的文书，声音沉稳得像磨过的玄铁：“王上息怒。”
“楚随这话虽刻薄，却堵了朝堂非议的嘴……空口辩白‘荆州防线重要’，不如拿实实在在的功绩让他无话可说。”
杨杰猛地抬头，眼中还带着未消的怒火：“什么意思？”
力羯苍穹走到案前，手指点在荆州地形图上的巴蜀地界，眼神骤然亮了起来：“王上您看，北方被段豪平定，他拥兵数十万，我们硬碰硬绝非对手，可西边的巴蜀，自大成立国以来，一直闭关自守，武备松弛……他们只知修养生息，连边境的烽火台都有半数荒废。
若是王上能挥师西进，覆灭大成，拿下巴蜀之地，到时候不仅能向朝廷证明荆州的战力，还能将巴蜀的赋税纳入囊中，楚随再想克扣粮草，朝堂上谁还会站在他那边？”
另一方面，王上，挟大胜之威，到时候，楚随还有资格，在你面前说话吗？
杨杰的眉头却拧得更紧，他抬手按住地形图上的蜀道，指腹划过那些密密麻麻标注着“险隘”的红点，语气里满是无奈：“蜀道之难，难于上青天啊。”
“之前本王试过一次，光是攻打巫峡口的小寨，就折损了三千弟兄……巴蜀多山，粮草运不上去，攻城又无险可依，若是能打，本王岂会等到今日？”
他叹了口气，声音低了下去，“那毕竟曾是本王自己的地盘，本王何尝不想拿回来，可……”
“王上，交给我！”力羯苍穹突然单膝跪地，右手按在剑柄上，玄色劲装因动作而绷紧，露出臂膀上紧实的肌肉线条：“只要您给我招兵买马的权力，再拨给我足够的钱粮，我愿立下军令状……三个月整训兵马，半年突破蜀道，不出一年，必为您拿下大成，将巴蜀的版图献到您面前！”
“到时候，朝廷不仅不敢再克扣荆州物资，还要封王上您为‘平西大将军’！”
他的声音掷地有声，眼神里燃着野心与决心，映着书房里跳动的烛火，竟让杨杰那颗因愤怒而躁动的心，莫名安定了几分。