“一夫舍命，万夫难敌！”
“更何况我们军中四十万死命之人呢？”
程昱振作精神说道：
“哀兵必胜，还请主公一试！”
众谋士齐齐上前，纷纷请战：
“置之死地而后生，如今我们军中疫病横行，粮草不继！”
“退不可取，守是坐以待毙。”
“唯有进击江夏，死战周不疑，可以复生！”
曹操抬头，看向大帐外。
军帐外一片幽暗，阵阵松油燃烧的气味，传入帐中。
不知不觉间，竟然已是黄昏了！
“你等且退，容孤思之！”
曹操微微点头，挥了挥手说道。
五大谋士再次躬身行礼，这才转身离去。
空阔的中军大帐里，只剩下了曹操独身一人。
“血战周不疑？”
曹操缓步下了台阶，走到了刚才五大谋士所站的地方，缓步慢行，低头沉思。
“若战之能胜，活擒周不疑，自然是一胜解千愁！”
“疫病、粮草的问题皆可迎刃而解，还能立威天下，碾压江东！”
“可是……”
“若败了呢？”
曹操仰起头，看着台阶上自己刚才所坐过的帅案：
“若败了，则我与四十万大军玉石俱焚，再也回不了许都了！”
“且我的子侄兄弟，还有丕儿、植儿，尽在赤壁……”
“那我花费十多年时间辛苦得来的中原之地，又会落入谁的手中？”
“坐镇许都的荀彧，乃是颍川士族的代表。”
“这些当世豪族，会不会取我而代之？”
曹操的目光中，充满了恨意:
“宁我负天下人，也不可教天下人负我！”
“就算我回到许都，让整个中原沾染了疫病，也不能战死赤壁，拱手把大好的江山，送给别人！”
在这一刹那间，曹操甚至有种错觉，刚刚站在阶下的五大谋士，似乎竟有害他之意？
“亦有不妥……”
转念寻思，曹操胸中的杀意，又消失的无影无踪：
“周不疑虎视眈眈，却又按兵不动，是否就是在等着孤后撤？”
“万一我退兵，他趁虚追杀，一路尾随直入许都呢？”
“何况我虽然挟持天子，但终为汉相，他周不疑建国自立，乃是汉贼，我若坐拥四十万兵马被他区区十万散兵吓的退兵……”
“从此又如何能震慑天下？”
“朝廷里那些平时对我心怀怨怼的汉臣，也不会放过我……”
此刻的曹操，虽然只手遮天，但终究还是汉臣。
若没有了汉室的拥护，天下诸侯谁会买他的账？
挟天子以令诸侯的办法也会失去效用！
“是战是退？”
“战没有必胜的把握，退又不可……”
曹操苦思冥想，始终难于下定最后的决定。
心中更加的烦躁不安。
呼！
正在这个时候，军帐的门，被人掀了开来。
“主公，今夜军中的口号，如何定？”
一员将挎着腰刀，来到面前躬身拜倒，正是曹仁。
“鸡肋……”
“鸡肋……”
曹操摇着头，似乎没有看到曹仁跪于面前，只是喃喃低语着，依旧在想着自己的心事。
“喏！”
曹仁得了“鸡肋”两个字，起身离帐去了。
曹仁出来，命人遍告军中诸将和众官：
“主公有命，今晚军中的夜间口号为——鸡肋！”
鸡肋？
文武众将听的迷迷糊糊，不知道丞相传下这个口号，到底有什么深意。
……
“德祖，又喝了多少？”
曹植掀帘进入自己的军帐，一股浓烈的酒气扑面而来。
他皱眉看去，只见杨修正斜躺在软床上，手里还捏着一只铜壶。
铜壶里的酒，汩汩的流出，浸湿了胸前的衣襟。
但杨修似乎已经睡着了，仰面躺着，一动不动。
“江夏的事，我父亲也并未怪责于你。”
“你又何必如此……”
曹植叹了口气，弯腰坐在卧榻前，伸手抢过杨修手里的铜壶，放在了一旁。
杨修跟随曹植来到赤壁，本来是要替曹植建功立业，以便辅佐他将来接班曹府的事业。
可是结亲促盟的事，功败垂成，被周不疑横插一脚，硬生生在拜堂之前抢走了新娘子尚香郡主。
无功而返后他只身前往江夏，探来水镜置毒粮草的消息。
但结果却是周不疑借刀杀人，水镜先生司马徽死在了曹操的手中！
曹操虽然杀了水镜，可后来也心知肚明中了周不疑的奸计。
所以并没有对杨修只身前往江夏的功劳进行嘉奖。
杨修心中怨愤，日夜不出，只躲在曹植的军帐里喝酒睡觉。
“呃……”
“公子回来了？”
“莫要夺了我的酒……”
曹植夺他手里的酒壶，杨修从醉梦中醒来，勉强睁开眼睛看了杨修一眼：
“公子来的晚了，杨修酒已尽兴，不能再与……公子一道痛饮……”
杨修喝的酩酊大醉，说起话来连舌头都有些失灵了。
“嗯！”
“父亲聚集五大谋士议事，天黑之后才散。”
“好不容易等来今夜军中的口号，竟然是‘鸡肋’两个字……”
曹植皱着眉头，他苦思了一路也不知道父亲拿“鸡肋”当军中夜间的口号，到底是什么深意。
“鸡肋？”
听到这两个字，杨修使劲睁了睁眼：
“公子可以收拾行装，准备随军回许都了！”
曹植一惊：
“回许都？”
“我父亲要退兵了么？”
“你怎知道的？”
杨修醉眼迷离，伸出手乱摸一通，从身旁摸起一根啃剩下的鸡肋。
他把鸡肋骨在曹植的面前摇了摇：
“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。”
“丞相军中疫病流行，粮草匮乏。”
“欲战而畏惧周不疑，要退又恐天下人嗤笑。”
啪嗒！
杨修把鸡肋骨扔在地上，伸了个懒腰：
“早晚丞相必会下令班师，所以公子不如早点收拾行囊，免得到时候慌乱。”
“我嘛……我再睡一会儿……”
话还没说完，杨修的鼾声已如雷鸣般响起。
“难道我父亲真的打算撤兵回许都了？”
曹植想要再问的时候，见杨修睡得嘴角流涎，连叫了几声都没有回应，只好作罢了。
“对啊！”
“我来到赤壁不久就随杨修去了江东，回来之后兄长又深受重伤，一直养病。”
“不如趁着现在无事，去看看他？”
“要不然的话，父亲也要怪我没有兄弟之情了！”
在军帐里坐了一会，无聊透顶的曹植看了一眼烂醉如泥的杨修。
决定到兄长曹丕的帐中去走一遭。