炼狱牢刑
戌时三刻，城根下的典狱司大牢沉在浓如墨汁的夜色里。厚重的铁门嵌在青灰色宫墙间，铜钉在月光下泛着冷硬的光，门楣上“典狱司”三个隶书大字被岁月磨得有些模糊，却依旧透着生人勿近的威慑。张希安抬手时，玄色官袍的袖口扫过门侧悬挂的铜铃，“叮铃”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳。
铁锁早已被狱卒提前松动，却依旧带着锈蚀的滞涩。他指尖搭上锁扣，稍一用力，“咔哒”一声脆响后，是铁链碰撞的“哐当”声，沉闷而厚重，惊得墙角阴影里几只肥硕的老鼠猛地窜过，灰黑色的身影在石壁上划过几道残影，转瞬消失在更深的黑暗中。
霉味率先扑面而来，那是潮湿的石壁、腐烂的稻草与经年累月积攒的污垢混合而成的气味，带着一股黏腻的腥甜，钻进鼻腔便让人一阵反胃。紧接着，浓郁的血腥气裹挟着汗臭、尿臊味汹涌而至，像是无形的浪潮，几乎要将人吞没。张希安却面不改色，负手立在甬道尽头，身形挺拔如松。穿堂风从牢门缝隙钻进来，掀起他官袍的一角，玄色的绸缎下，腰间悬着的鎏金铜牌轻轻晃动，“皇城司副指挥使”七个阴刻的篆字在昏暗的光线下若隐隐若现，那是皇权特许的信物，代表着生杀予夺的权力。
甬道两侧的牢房里，零星传来囚犯的呻吟与呓语，间或夹杂着铁链拖地的细碎声响。石壁上插着的火把燃烧正旺，橘红色的火焰跳跃着，将张希安的影子拉得又细又长，投在斑驳的石墙上，随着火光晃动，宛如鬼魅。
“大人...” 亲事官王禄缩着脖子，小心翼翼地从阴影里走出来。他穿着一身青色公服，领口沾着些许灰尘，显然在这儿等候已久。见张希安眉峰紧蹙，冷凝如冰，眼底没有半分温度，他原本就压低的声音又低了三分，带着难以掩饰的惶恐：“可是...出了纰漏？”
张希安没有立刻回答，目光越过王禄，投向甬道最里侧的牢房。那里的火把比别处更亮些，光线聚焦处，一架沉重的刑架矗立在牢房中央，黝黑的铁木上布满了深浅不一的划痕，那是无数囚犯挣扎留下的痕迹。铁链拖拽着地面，发出“哗啦啦”的声响，刺耳又绵长。刑架前，囚犯袁立正被两名粗壮的刽子手按在木桩上，他的双手被铁镣死死扣在木桩顶端的铁环里，十指因为过度用力而深深扣进木头纹理中，指节泛白，掌心早已被木屑磨得血肉模糊。后背的粗布衣衫早已被血渍浸透，暗红的血迹顺着衣料的褶皱往下淌，在地面汇成一滩小小的血泊，散发着浓烈的腥气。
“袁立嘴硬。” 张希安终于开口，声音低沉而冰冷，像是从冰窖里捞出来的一般。他抬了抬下巴，目光锐利如刀，直指那挣扎的身影，“昨日审了一夜，他一口咬定秦始副将通敌叛国，还敢栽赃陷害，却害得秦将军差点被问罪，险些错杀忠良！”
王禄顺着他的目光看过去，不由得打了个寒颤。袁立浑身是伤，裸露在外的胳膊和腿上布满了鞭痕，旧伤未愈，新伤又添，有的地方已经结痂，有的还在渗着鲜血。他的左脸高高肿起，青紫色的巴掌印清晰可见，嘴角还挂着干涸的血迹，显然是之前审讯时挨过打。听见两人的对话声，袁立猛地抬起头，散乱的头发黏在汗湿的额头上，遮住了大半张脸，只露出一双布满血丝的眼睛，眼神狰狞如野兽，死死盯着张希安，嘶哑着嗓子嘶吼：“张希安！你又要作甚？！”
他的声音干涩沙哑，像是被砂纸打磨过一般，带着无尽的怨毒与不甘。
“作甚？！” 张希安猛地反手抽出腰间的短刃，动作干脆利落，没有半分迟疑。那短刃狭长锋利，刀鞘是黑色的鲛绡木所制，上面镶嵌着细碎的银纹。刀刃出鞘的瞬间，一道寒光闪过，映出他冷白的面容，眉峰依旧紧蹙，眼底没有丝毫波澜。“昨日给过他机会，他不珍惜。今日，便剁了他三根脚趾，让他长长记性！”
话音刚落，两名刽子手立刻上前一步，动作娴熟地按住袁立的双腿。其中一人蹲下身，粗暴地扯掉袁立脚上破烂的草鞋，露出一双布满老茧和泥垢的脚。袁立的脚趾蜷缩着，显然已经感受到了即将到来的痛苦，他突然剧烈挣扎起来，身体扭动着，铁链被他拽得“哐哐”作响，刑架都跟着微微晃动，发出沉闷的吱呀声。
“我没说谎！张希安，你不能这样对我！” 袁立的嘶吼声在狭小的牢房里回荡，带着绝望的哭腔，“秦始确实通敌了！我亲眼所见！你放了我，我还能给你指认证据，我还能——”
他的话还没说完，刀光已经再次闪过。
“噗嗤”一声，是刀刃切入皮肉的闷响。紧接着，一声凄厉到极致的惨嚎撕裂了典狱大牢的死寂，尖锐得像是要刺破人的耳膜。王禄下意识地别过脸，不敢去看那惨烈的景象，只觉得耳边嗡嗡作响，那撕心裂肺的叫声仿佛钻进了骨头缝里，让他浑身发冷。
他能清晰地听见皮肉分离的“嘶啦”声，还夹杂着骨头被刀刃斩断时发出的轻微“咔嚓”声，每一个声音都像是重锤，狠狠砸在人的心上。三根染血的脚趾被刀刃挑飞，重重地甩在地上，滚了几圈后停下，暗红色的血液顺着脚趾的断口往外渗，在冰冷的石板地上晕开一小片血迹。
袁立疼得浑身抽搐，身体弓起如虾米，喉间发出非人的呜咽声，像是受伤的野兽在垂死挣扎。他的额头青筋暴起，冷汗混合着血迹顺着脸颊往下淌，滴落在地面上，发出“滴答”的声响。
张希安握着短刃的手稳如泰山，没有丝毫颤抖。他抬手，用袖口轻轻擦了擦刀上的血迹，玄色的绸缎吸了血，留下一道暗红的印记。他侧过头，对依旧低着头的王禄冷冷吩咐：“牵狗。”
王禄一愣，抬起头，脸上满是惊愕：“大人...您是说...”
“要最凶的那只。” 张希安打断他的话，语气不容置疑，眼神依旧冰冷如初，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
王禄不敢多问，连忙应声：“是，属下这就去。” 他转身快步往外走，脚步有些踉跄，后背早已被冷汗浸湿。这典狱司大牢里，确实养着几只狼狗，都是专门挑选的猛犬，平日里以生肉为食，性子暴戾，尤其嗜血，是用来震慑那些冥顽不灵的囚犯的。只是平日里最多也就让狗在牢房外吠叫几声，从未像今日这般，要直接牵进来。
不多时，一阵急促的脚步声传来，伴随着铁链拖拽的声响。两名狱卒牵着一只青灰色的狼狗走了进来，那狼狗体型高大，肌肉结实，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀。它的毛发杂乱，沾满了污垢，一双眼睛赤红，透着凶狠的光。被铁链牵着，它依旧不停地挣扎，喉咙里发出低沉的咆哮声，牙齿龇起，涎水顺着尖利的獠牙滴落，落在地上，发出“啪嗒”的声响。
狼狗被牵进牢房的那一刻，原本还在抽搐呜咽的袁立突然安静了下来。他的目光死死盯着地上那三根染血的脚趾，身体开始不受控制地发抖，牙齿咯咯作响。血腥味对于这只狼狗来说，无疑是最诱人的兴奋剂。它立刻嗅到了空气中浓郁的血腥气，原本低沉的咆哮声变得更加急促，前爪不停地扒着地面，碎石子被它刨得飞溅，显然已经迫不及待地想要扑上去。
张希安看了一眼那瑟瑟发抖的袁立，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他抬起脚，轻轻踹了踹旁边刽子手的腿，声音依旧没有一丝温度：“按住他的脑袋。让他看着狗吃他的脚趾！”
刽子手立刻照做，一人按住袁立的肩膀，另一人俯身，用粗糙的大手死死按住他的后脑勺，强迫他低下头，目光直视着地上的脚趾。袁立拼命挣扎，想要闭上眼睛，想要扭过头，却被按得动弹不得。
“大人！他闭着眼——” 按住袁立脑袋的刽子手高声禀报，语气中带着一丝迟疑。
“割眼皮！” 张希安的声音陡然拔高，像是淬了冰的钢针，刺得人耳膜生疼，“把他的眼皮割下来，丢在地上，也算他长记性！让他好好看着，污蔑忠良，是什么下场！”
“是！” 刽子手不敢违抗，立刻松开按住袁立脑袋的手，从腰间抽出另一把短刀。那刀同样锋利，只是尺寸略小一些，更适合做些精细的折磨。
袁立察觉到了危险，疯狂地扭动着头，嘴里发出含糊不清的嘶吼，眼神里充满了恐惧与绝望。但他被铁链牢牢锁住，根本无法挣脱。刽子手左手粗暴地捏住袁立的眼皮，右手持刀，指尖微微用力，刀尖便挑开了他的上眼皮。
“啊——！” 又是一声凄厉的惨叫，比之前剁脚趾时更加撕心裂肺。鲜血顺着眼角往下淌，染红了袁立的脸颊，几滴血珠溅在冰冷的石墙上，像是绽开的红梅，妖艳而诡异。刽子手动作不停，手腕翻转，锋利的刀刃沿着眼皮的轮廓划过，将那层薄薄的眼皮完整地割了下来，随手丢在地上。
失去了眼皮的保护，袁立的眼球暴露在空气中，布满了血丝，显得格外恐怖。他想要眨眼，却只能感受到眼球与空气摩擦的刺痛，眼泪混合着鲜血不停地往下流，视线也变得模糊不清。
张希安对着牵狗的狱卒抬了抬下巴：“松开。”
狱卒立刻松开了手中的铁链。狼狗早已按捺不住，铁链一松，便猛地扑了上去，直奔地上那三根染血的脚趾。它张开血盆大口，锋利的牙齿瞬间咬住了一根脚趾，用力撕扯起来。
“不——！！！” 袁立终于发出了撕心裂肺的尖叫，脖颈青筋暴起，像是要断裂一般。他拼命地挣扎，身体扭动着，铁链撞击刑架的声音、他的惨叫声、狼狗撕咬的声音混合在一起，构成了一曲令人毛骨悚然的炼狱之歌。
鲜红的脚趾肉被狼狗撕扯着吞咽下去，发出“咯吱咯吱”的声响。狼狗吃得津津有味，尾巴兴奋地晃得像根鞭子，抽打在地上，发出“啪嗒”的声响。袁立眼睁睁地看着自己的脚趾被一点点吞噬，眼球因为痛苦和恐惧而剧烈转动，鲜血和泪水模糊了他的视线，却依旧能清晰地看到那血腥的一幕。
他的身体开始剧烈地抽搐，呼吸变得急促而困难，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是破风箱一般。极致的痛苦和恐惧让他的意识开始模糊，眼前的景象渐渐扭曲，耳边的声音也变得遥远。
“停。” 张希安抬手，声音依旧平静无波。此时，狼狗正叼着最后一截脚趾肉，得意地甩着尾巴。袁立已经彻底昏迷了过去，身体软软地挂在铁链上，屎尿顺着裤管淌到地上，与血迹混合在一起，散发出更加难闻的恶臭。
王禄连忙上前，小心翼翼地探了探袁立的鼻息，感受到微弱的气息，他松了口气，但额头的冷汗却越渗越多。他转过身，对着张希安躬身道：“大人，他昏过去了。再这么下去...怕是真的要出人命。秦将军那边已经洗清嫌疑，要不...就先到此为止？”
“请郎中来。” 张希安没有理会他的提议，弯腰拾起地上一块带血的碎肉，那是从袁立脚趾上掉下来的，还带着温热的气息。他用指尖捻了捻，感受着血肉的黏腻，眼神依旧冰冷，“让郎中带上最好的金疮药，把他的断趾处裹紧，眼球也好好处理一下，别让他瞎了，也别让他死了。真要是死了...我担着。”
王禄心中一凛，不敢再多言，连忙应声：“是，属下这就去请郎中。”
张希安直起身，将指尖的碎肉随手丢在地上，狼狗立刻扑上去，一口吞进嘴里。他转身往外走，玄色的官袍扫过满地的血污和狼藉，衣摆上沾了几滴暗红的血迹，却毫不在意。
牢门外，夜色依旧浓重，只有一线微弱的天光从云层的缝隙中漏下来，刚好照在他的脸上。那一线光勾勒出他冷硬的轮廓，照见他嘴角那抹若有若无的冷硬笑意，带着几分残酷，几分笃定。
“我有的是日子陪他耗。” 他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“从脚趾到手掌，从四肢到躯干，总有一样，能让他把知道的都说干净。” 他要的不仅仅是袁立招供，更是要从他口中挖出背后真正的主使，那些藏在暗处，意图构陷忠良、扰乱朝纲的人，一个都跑不了。
走出典狱司的大门，远处传来更夫敲梆子的声响，“咚——咚——”，沉稳而悠长，一共敲了三下，正是亥时三刻。那梆子声在寂静的夜里传播开来，渐渐远去。
典狱大牢重归死寂，只剩下袁立喉咙里断断续续的抽噎声，那是他昏迷中无意识的反应，微弱而绝望。还有狼狗在一旁舔舐血迹的“滋滋”声，贪婪而刺耳。
火把依旧在燃烧，跳跃的火焰将牢房里的血腥与狼藉映照得愈发清晰。石壁上，袁立的血珠已经干涸，留下一道道暗红的痕迹，像是永远无法抹去的烙印。铁链依旧悬挂在刑架上，随着穿堂风轻轻晃动，发出细碎的声响，像是在诉说着这牢狱中无尽的痛苦与折磨。
张希安的身影消失在夜色中，玄色的官袍与浓墨般的夜色融为一体。他知道，这只是开始。袁立的嘴硬，不过是暂时的，在绝对的痛苦和恐惧面前，再坚硬的骨头，也终将被磨碎。
典狱司的大门缓缓关上，再次锁住了满室的血腥与绝望。夜色更深了，仿佛要将这世间所有的罪恶与痛苦，都吞噬殆尽。而这场漫长的审讯与较量，才刚刚拉开序幕。