大相国寺的铜钟在晨雾中回荡，浑厚的声波穿透重重殿宇。林乔跟在皇帝仪仗队后，眉心不自觉地轻蹙。这钟声有种说不出的怪异，每响一次，她太阳穴就跟着一跳。
「检测到异常次声波，」007的声音在脑海中响起，「频率4.5赫兹，接近人类大脑阿尔法波，可能影响神经活动。」
林乔余光扫向走在皇帝右侧的国师张玄明。老道士今日格外精神，紫金道袍一尘不染，手中拂尘随着步伐轻轻摆动，看似随意，实则每一下都暗合钟声节奏。
皇帝走在最前头，龙袍加身却步履虚浮，眼神发直，与林乔半月前所见判若两人。
「陛下脑电波异常，」007报告，「呈现被催眠特征。」
太子周承乾走在皇帝左侧，不时担忧地看向父亲。当钟声再次响起时，他敏锐地注意到林乔的不适，递来一个询问的眼神。
林乔微微摇头，示意无碍。她必须保持清醒，找出国师控制皇帝的确凿证据。
进入大雄宝殿后，国师亲自点燃三支奇特的香，插入佛前香炉。烟雾升腾，形成诡异的蛇形曲线。
「烟雾中含有致幻成分，」007紧急警告，「建议宿主屏住呼吸。」
林乔假装整理衣袖，从系统空间中取出一个纳米过滤口罩贴在掌心，悄悄捂住口鼻。她注意到太子也掏出手帕掩鼻，显然察觉到了异常。
诵经仪式开始后，国师站在皇帝身侧，不时低声耳语。每当这时，皇帝的眼神就更加呆滞一分，对国师的话连连点头。
\"陛下，\"国师声音刚好能让周围的人听见，\"老衲昨夜观星，见紫微垣有异光，主朝中有妖星作乱...\"
皇帝茫然地问：\"爱卿以为该如何？\"
\"当清查朝中异端，尤其那些...\"国师目光扫向林乔，\"以奇技淫巧惑乱民心者。\"
太子立即插话：\"国师此言差矣。神女所献之物，皆利国利民，何来异端之说？\"
国师不慌不忙：\"太子殿下年轻，易被表象所惑。老衲近日查考古籍，发现昆仑乃西极死地，何来神仙？此女来历，大有可疑...\"
林乔心头一凛。国师这是要公开发难了。
「肾上腺素水平上升，」007提醒，「宿主生理指标异常，建议冷静应对。」
她深吸一口气，过滤口罩阻隔了大部分的迷香。现在还不是反击的时候，她需要更多证据。
仪式结束后，众人移至偏殿用斋。林乔借口更衣，悄悄绕到香炉旁，用一枚细如发丝的采集器取了香灰样本。
「分析中...检测到曼陀罗、乌头碱和一种未知生物碱，」007很快报告，「复合物可导致意识模糊、易受暗示，长期接触将造成永久性脑损伤。」
林乔暗骂一声。国师这是要把皇帝变成傀儡！
回程路上，她设法靠近太子，低声道：\"香有问题，陛下被下药了。\"
太子面色不变，只是微不可察地点点头：\"孤已命人取了些样本。神女可有解毒之法？\"
\"需要时间研究。\"林乔警惕地看了一眼不远处的国师，\"殿下近日多陪陛下，尽量别让他单独与国师相处。\"
太子眼中闪过一丝狠厉：\"国师这是自寻死路。\"
三日后，林乔正在澄观园分析解毒剂配方，苏婉慌慌张张跑进来：\"神女！不好了！宫里有太监来宣旨，说是...说是要神女明日上朝听参！\"
林乔手中的试管差点掉落。听参，意味着有大臣要弹劾她。
「政治危机概率87%，」007迅速分析，「国师派系活动频繁度过去一周增加300%。」
果然，第二天早朝，林乔刚踏入金銮殿，就感受到无数道目光如箭矢般射来。有好奇的，有担忧的，更多的是赤裸裸的敌意。
皇帝高坐龙椅，面色灰暗，眼下青黑更甚从前。太子立于丹陛之下，见林乔进来，给了她一个安抚的眼神。
\"有本上奏，无事退朝——\"司礼太监拉长声调喊道。
户部侍郎刘大人第一个出列：\"臣有本奏！\"他高举奏折，\"昆仑神女林乔，以妖术惑众，扰乱农工，更擅制火药此等凶器，实乃国之大患！请陛下明察！\"
林乔挑眉。这位刘大人一个月前还向她请教\"天道之理\"，如今却带头弹劾她？
接着是工部给事中、礼部主事...短短一刻钟内，竟有十二位官员联名上奏，指控她\"败坏纲常动摇国本\"。最可笑的是，有人甚至将近日京中的几起盗窃案也归咎于她带来的\"道德沦丧\"。
皇帝木然地听着，不时点头，显然已被药物控制。林乔看向国师，老道士站在文官首位，面带微笑，一副胜券在握的样子。
当最后一位官员退下后，殿中一片死寂。所有人都等着皇帝表态。
\"林氏。\"皇帝开口，声音干涩，\"众卿所言，你有何辩解？\"
林乔深吸一口气，上前三步，行了一个标准的揖礼：\"陛下明鉴。民女所传之术，皆为利国利民之物。若因此获罪，甘愿领罚。只是...\"她故意停顿，环视众臣，\"土豆已救活饥民十万，火药大败北漠铁骑，这些功劳，也要一并抹杀吗？\"
殿中一阵骚动。几位曾受益于林乔的官员开始小声议论。
\"妖女巧言令色！\"国师突然厉声喝道，\"陛下，此女来历不明，所施之术皆非正道，长此以往，必致人心不古，礼崩乐坏！\"
太子终于忍不住了：\"国师此言差矣！神女之功，天下共睹。若说非正道，难道国师那些毒害龙体的金丹就是正道？\"
这话一出，满朝哗然。国师脸色铁青：\"太子殿下何出此言？老衲对陛下忠心耿耿...\"
\"够了！\"皇帝突然拍案而起，双目赤红，\"朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！\"
所有人都跪下了，唯有林乔还站着。她直视皇帝的眼睛，突然高声道：\"陛下！民女愿辞去一切封赏，只求继续在澄观园研究利民之术，永不涉足朝政！\"
这句话像一盆冷水浇在朝堂上。皇帝愣住了，眼中的赤红稍稍褪去：\"你...甘愿如此？\"
\"民女本为助民而来，非为功名利禄。\"林乔声音清朗，\"若朝中诸公不喜，民女愿远离庙堂，专心农工医道。\"
她这一退让，反而让弹劾她的官员不知所措。原本准备好的种种罪名，突然失去了靶子。
太子适时进言：\"父皇，神女一心为民，儿臣愿以性命担保其忠心。若因谗言驱逐，恐寒了天下百姓之心。\"
\"太子殿下此言差矣！\"国师急忙反驳，\"此女...\"
\"报——\"一个侍卫急匆匆跑进大殿，\"陛下，京城百姓聚集在午门外，为神女请命！\"
皇帝一惊：\"何事？\"
侍卫跪地：\"说是...说是受过神女恩惠的百姓自发前来，有万人之众，高呼'神女仁心'...\"
林乔自己也吃了一惊。她没想到百姓会为她请命。
皇帝犹豫了，看向国师，又看看太子，最后目光落在林乔身上：\"林氏，你究竟施了什么法，让百姓如此拥戴？\"
\"民女不曾施法。\"林乔坦然道，\"只是教人治病、助人温饱而已。\"
朝堂上一片寂静。最终，皇帝摆摆手：\"此事容后再议。退朝！\"
退朝后，林乔刚出宫门，就被一群百姓围住了。有她治好的病患，有用新农具的农户，甚至还有几位穿着官服的小吏——都是曾在她医馆接受过培训的人。
\"神女别怕，咱们给您作证！\"
\"谁要赶走神女，咱们第一个不答应！\"
\"神女教的缝合术救了我儿子一命啊...\"
林乔眼眶发热。这些朴实的面孔，让她想起了自己来此的初衷。
回到澄观园，苏婉红着眼圈迎上来：\"神女，他们怎么能这样对您...\"
\"政治就是如此。\"林乔苦笑，\"触及利益比触及灵魂还难。\"
傍晚时分，太子微服来访。他面色阴沉，一进门就屏退左右，连苏婉都被请了出去。
\"国师此计歹毒。\"太子咬牙切齿，\"表面弹劾神女，实则是冲孤来的。\"
林乔给他倒了杯茶：\"此话怎讲？\"
\"神女与孤交好，朝野皆知。\"太子冷笑，\"驱逐神女，就是削弱孤的势力。父皇近来愈发糊涂，若孤再失势...\"
他没有说下去，但林乔明白——一旦太子失势，国师就能完全控制皇帝，甚至...改立储君。
「政治危机升级，」007分析，「国师目标可能是扶持幼皇子继位，自己摄政。」
\"殿下需要我做什么？\"林乔直接问道。
太子目光灼灼：\"两件事。其一，尽快研制解药，救父皇脱离国师控制；其二...\"他从袖中取出一卷图纸，\"这是皇城布防图。国师若狗急跳墙，可能会...\"
林乔展开图纸，007立即扫描存档。这是一张精细的皇城地图，标注了每条密道和卫戍点。
\"殿下信我至此？\"林乔有些惊讶。这等机密，通常只有皇帝和储君才能接触。
太子看着她，眼神复杂：\"神女可记得那日河边，孤问若你归返昆仑，此间种种当如何？\"
林乔点头。
\"孤昨夜梦见你真的走了。\"太子声音罕见地带上了一丝脆弱，\"醒来后，突然明白一事——\"
他停顿片刻，仿佛在斟酌词句：\"若无神女，大周或许还是那个大周，但孤...绝不会是今日之孤。\"
这句话的分量，让林乔心头一震。她认识的周承乾，从来不会如此直白地表露情感。
「太子情感指数达到89%，」007提醒，「已超出正常政治同盟范畴。」
不等林乔回应，太子已恢复常态：\"三日后是母后忌辰，父皇必去皇陵祭拜。国师定会随行，那是我们行动的最佳时机。\"
送走太子后，林乔立即着手准备解药。根据007的分析，要中和皇帝体内的毒素，需要一种特殊的螯合剂，而这需要几种罕见的草药。
\"苏婉，\"林乔叫来助手，\"你可知京城哪里能买到'七星莲'？\"
苏婉瞪大眼睛：\"那不是传说中的毒草吗？\"
\"也是解毒圣药。\"林乔解释，\"还有'千年雪蟾'...\"
苏婉咬着嘴唇想了想：\"城南鬼市或许有。那里什么稀奇东西都卖，只是...\"
\"只是什么？\"
\"那里鱼龙混杂，不安全。而且...\"苏婉压低声音，\"听说国师的爪牙常在那里出没。\"
林乔若有所思。看来必须亲自走一趟了。
次日黄昏，林乔扮作寻常妇人，带着同样乔装的苏婉来到城南鬼市。这里白天是寻常街市，入夜后却成了三教九流的交易场。
「检测到多个监控符咒，」007警告，「与玄天观能量特征一致。」
林乔压低斗笠，小心避开那些贴在墙角、看似普通的黄符。两人在迷宫般的巷子里穿行，终于找到一家名为\"百草轩\"的破旧店铺。
店内昏暗潮湿，架子上摆满了各种稀奇古怪的药材。一个佝偻老者坐在柜台后，眼睛混浊却闪着精光。
\"客官要点什么？\"老者声音嘶哑。
林乔直接报出清单：\"七星莲、千年雪蟾、地心乳。\"
老者浑浊的眼睛突然亮了一下：\"客人好大的口气。这三样，可都是要命的价码。\"
\"价钱好说。\"林乔取出一块金锭放在柜台上。
老者却不看金子，而是盯着林乔的脸：\"老朽冒昧，客人可是...澄观园那位？\"
林乔心头一紧，手已悄悄按在袖中的电击棒上。
老者突然笑了：\"神女莫惊。小老儿的孙女得了怪病，是神女医馆的学徒给治好的。\"他转身从内室捧出一个小木盒，\"这些药材，权当谢礼。\"
林乔没想到会在这里遇到受惠者。她接过木盒，007立即扫描确认药材无误。
\"老丈高义。\"林乔真诚地说，\"若有什么需要...\"
老者摇摇头，突然压低声音：\"神女快走吧。今早有个道士来打听可有人买这几味药，还留了监视符。\"
林乔心头一凛——国师果然料到了她会来寻解药！
两人匆匆离开鬼市，却在拐角处被五个黑衣人拦住去路。
\"昆仑神女？\"为首者阴笑，\"国师大人有请。\"
林乔将苏婉护在身后：\"若我不去呢？\"
\"那就别怪我们不客气了。\"黑衣人亮出兵器，竟是淬了毒的短刃。
「威胁等级高，」007迅速评估，「建议使用非致命性武器。」
林乔假装害怕后退，实则从系统空间取出两枚闪光弹。就在黑衣人逼近的瞬间，她猛地将闪光弹掷地——
砰！刺目的白光伴随着巨响爆发，黑衣人惨叫倒地。林乔拉着苏婉趁机逃离，七拐八绕，确认无人跟踪后才回到澄观园。
\"吓...吓死我了...\"苏婉瘫坐在椅子上，小脸煞白，\"那些人真是国师派来的？\"
\"八九不离十。\"林乔检查着药材，\"国师知道我们在研制解药，所以...\"
她的话被007的紧急警报打断：
「检测到大规模能量波动！来源：玄天观方向！强度...无法估算！」
林乔冲到窗前。远处玄天观上空，一团诡异的红云正在聚集，形状如张牙舞爪的恶龙。
「能量特征与皇陵出现宿主时相似，」007报告，「国师可能在尝试打开某种空间通道。」
林乔心头巨震。难道国师掌握了穿越空间的技术？或者...更糟的是，他找到了召唤某种超自然存在的方法？
无论如何，她必须加快行动了。皇陵之行，将是她与国师的最终对决。