4443年(1745年)二月下旬。
京城宣武门外的菜市口挤满了人,有挎着菜篮的妇人踮脚张望,还有穿长衫的学子捧着折扇议论,连街角杂货铺的老板都顾不上看店,搬着板凳守在门边,目光死死锁着刑场中央。
十余根木桩一字排开,郑亲王福存被绑在最中间,披头散发的模样与往日亲王威仪判若两人,沾满泥污的锦袍皱成一团,被割去舌头的口中“呜呜”作响,赤红的眼睛扫过人群时,有人惊呼着往后缩,却又忍不住好奇往前凑。
他身旁的家丁抖得像筛糠,脸色白得比檐角的积雪还难看,其中一人腿一软,竟直接尿湿了裤子,人群中立刻爆发出一阵低低的哄笑,又很快被高台上蔓延而下的凝重气息压了下去。
“来了!来了!”不知是谁喊了一声,人群瞬间安静下来。
黄底黑龙纹路的御驾碾过水泥路,车轮平稳无声,却让所有人都屏住了呼吸。
弘历身着玄色华服登上高台,周身重臣与宗室列立两侧,气氛瞬间绷紧。
果亲王允礼站在宗室队列前端,往日温和的神色此刻全然不见,眉头紧锁着看向刑场中央的福存,指尖无意识地摩挲着袖口,显然被这凌迟重刑的阵仗震慑。
一旁的肃亲王蕴着更显憔悴,自从去年揭发宗室贪腐案后,他便整日闭门不出,若不是皇命难违,此刻也不会站在这里。
怡郡王弘晓站在他身侧,脸色比家丁还要苍白,双手死死攥着衣摆,连呼吸都放得极轻,生怕自己的动静引来皇上注意。
恂勤郡王允禵虽强装镇定,下颌却绷得发紧,目光落在福存身上时,闪过一丝复杂,却很快被敬畏取代,他清楚,今日这场景,是皇上特意为宗室敲的警钟。
“郑亲王福存,勾结家奴掳人谋逆,辱骂君父、阻挠新政,罪无可赦!”
弘历的声音透过寒风传开,没有半分波澜,却让高台两侧的官员瞬间挺直了身子。
张廷玉上前一步,高声复述旨意:“奉皇上令,郑亲王福存、涉案家丁十余人,皆判凌迟之刑!”
话音稍顿,他目光扫过台下屏息的人群,又续道。
“另,福存府中家眷不分老幼,尽数发往扶南省,终身充做徭役,永不赦免!”
旨意落地,高台上下一片死寂。
张廷玉猛地抬手,身后特勤局将士瞬间列成整齐队列,手按火枪,目光锐利地扫过刑场四周,连人群中细微的骚动都被瞬间压制。
有官员下意识地抬头看向弘历,却见他神色平静地望着刑场,仿佛眼前即将发生的不是凌迟重刑,而是寻常政务。
这份不动声色的冷静,比雷霆呵斥更慑人心魄。
众臣心头皆明,皇上今日惩办福存是真,更要借这血肉淋漓的刑罚,让满朝文武、宗室亲贵都看清,“阻碍新政者,纵是亲王,亦难逃极刑!”
“行刑吧。”
弘历话音刚落,刽子手刀光一闪,福存喉咙里骤然爆发出破锣般的“嗬嗬”声,连完整的惨叫都发不出,唯有胸腔里挤出的呜咽混着血沫,顺着嘴角往下淌。
台下人群瞬间沸腾,妇人丢了菜篮、学子弃了折扇,疯了般往前挤。
“抢块亲王肉驱邪!”有人嘶吼着夺过碎肉,福存的呜咽声又拔高几分,身子在木桩上剧烈扭动,铁链“哗啦”作响,却只换来刽子手更利落的一刀。
高台上,允礼猛地捂住耳别过脸,弘晓身子晃了晃,蕴着垂着眼,下唇咬得渗血,允禵虽站得笔直,下颌线条却绷得发颤。
弘历目光扫过众人失态的模样,眼底掠过一丝几不可察的冷意,震慑的目的,已然达成。
弘历抬手理了理玄色华服的衣襟,声音依旧平稳无波。
“起驾,回宫。”
身后李玉立刻尖声传旨,御驾的黄底黑龙纹再次碾过水泥路。
车轮滚动声中,福存的惨嚎渐渐弱成微弱抽搐,台下争抢却仍在继续,而弘历端坐于御驾内,再未朝刑场投去半分目光。
养心殿。
弘历刚卸下玄色华服,换上便装,户部尚书苏琦便捧着账册快步而入。
“启禀皇上,郑亲王福存府中抄家事宜已初步清算完毕。”
苏琦躬身行礼,双手递上账册,声音带着几分郑重。
“共查获黄金八十万两,白银六百万两,均已封存入库,京城内外房产五十六处,城郊良田五万余亩,各地商铺一百二十二间,地契文书已整理成册,另有古董玉器、珍稀字画不计其数,其中前朝青花瓷瓶、和田玉摆件等珍品,需交内务府进一步估值。”
弘历接过账册,指尖划过“黄金八十万两”“白银六百万两”的字样,目光未起波澜,只淡淡问道。
“隐匿的田产与商号,可都查清了?”
“回皇上,皆已查清。”苏琦连忙回话,“福存借宗亲身份,在直隶、山东等地隐匿大量良田,各地商铺多涉及粮盐贸易,部分存在偷税漏税行为,现已交由税务局核查。”
弘历指尖在账册上停顿片刻,目光掠过那串惊人的数字,神色依旧平静得不起半点波澜,自打抄了礼亲王、和硕理亲王的府邸,他对宗室亲王这般疯狂的敛财能力,早已见怪不怪。
弘历将账册随手放在案上,声音淡得像窗外的寒风。
“新政推行处处需银钱,”弘历端起桌上的热茶,指尖氤氲着水汽。
“公共图书馆、烈士陵园、科学院、各类大学组建,哪一项都缺不得银子。
这些抄没的家产,就留着为新政做不时之需。”
苏琦心头一凛,连忙叩首:“皇上以贪腐之财补新政之需,既惩了奸佞,又利了民生,臣这就去督办,确保分毫不差归入内库。”
弘历端着茶盏的手微微一顿,问道。
“汉地十八省的中华公共图书馆,以及各地中华烈士陵园,进度可还顺遂?”
苏琦急忙应声,语气笃定又清晰:“回皇上,进展十分顺利!
自去年底开始,已陆续从安南、朝鲜征募近五十万土民,专门负责挖掘基坑、凿石制材等重活,后续的搬运石料、转运木材也衔接有序,大幅减轻了地方人力与钱粮压力。
此外,雷声澂特意组建了指导团队赶赴各省,带着建筑图谱和规制手册,从地基走向到馆内功能分区,再到外观的斗拱、彩绘风格,都逐一对照,确保各省图书馆与中枢样式一脉相承。
目前,所有中华公共图书馆均已完成地基铺设,预计今年年底即可完工并投入使用。
各地中华烈士陵园的主体建筑也已基本竣工,剩余的装饰、绿植等配套工作正在加急落实,定然能在清明节前全部完成!”