4443年（1745年） 五月中旬，占巴塞王宫大殿内。
猜也库曼国王瘫坐在黄金宝座上，双手死死攥着扶手，原本怒不可遏的神色早已被恐慌取代。
“翁隆坐拥湄公河沿岸平原，城防坚固且多丛林屏障，火器也与我相当，怎么会败得如此之快？”
阶下群臣面面相觑，丞相上前一步，袍角扫过冰凉的地砖。
“王上有所不知，琅勃拉邦军借湄公河航道运粮，后勤无忧，且清国火炮能轰开丛林防线。
但他们深入我占巴塞山地，必遇阻碍，蓬通关两侧悬崖峭壁，仅容三人通行，占巴塞山更是洞穴密布、山道蜿蜒，正好伏击。
更何况，琅勃拉邦军后勤线需穿越万象残地与湄公河峡谷，西部边境暹罗五万大军虎视眈眈，若能截断琅军后路，我军凭山地天险扼守，前后夹击必能破敌！”
武将出身的镇国将军附和道。
“丞相所言极是！万象输在平原地形无险可守，而我占巴塞峰林交错、隘口林立，正好克制清军火炮推进。
可令守军在山道设滚石，在洞穴藏伏兵，拖延其进军速度。
再以边境商埠十年税收为饵，催促暹罗出兵截断湄公河补给线，只需撑到援军抵达，必能逆转战局！”
群臣纷纷附议，焦虑的氛围稍缓。
猜也库曼深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。
“传本王令！北部守军全数退守蓬通关，凿断山道、加固关楼，将火炮架于悬崖之上。
令占巴塞山守军利用洞穴布防，多备火箭、滚油，务必拖住敌军！
另遣密使携商埠凭证，火速赴暹罗恳请波隆摩阁国王即刻出兵！”
命令尚未传尽，殿外斥候已跌撞闯入，甲胄染尘。
“王上！韩文忠破万象后，借湄公河支流顺流而下，绕开了部分丛林，率琅军主力转向东南，先锋已抵蓬通关外十里处！”
猜也库曼身子一晃，险些栽倒，群臣瞬间噤声。
丞相强稳心神高声道。
“王上莫慌！蓬通关隘口狭窄，清军火炮难以展开，守军居高临下，撑十五日不在话下！
暹罗得我重利，断无坐视之理！”
猜也库曼咬牙道。
“传谕守将，坚守十五日者赏黄金百两、封千户侯，弃关而逃者，满门抄斩！”
……
数日后，蓬通关外，晨雾尚未散尽，韩文忠勒马立于山道尽头，望着前方悬崖夹峙的隘口，眉峰微挑。
隘口两侧峭壁如削，仅容单列队伍通行，关楼依山而建，黑洞洞的炮口正对着来路，崖壁上隐约可见守军身影。
“大帅，占巴塞军凿断了中段山道，还在崖上设了滚石与火箭，硬攻恐伤亡惨重。”
副将张云飞催马上前，低声禀报。
韩文忠冷笑一声，马鞭指向隘口。
“山地险关？在火炮面前，不过是块顽石罢了。
传命工兵营！速用炸药开辟临时通道！炮兵团拆分炮身，以骡马驮运零部件，于通道两侧就地组装，列三阵交替射击，全力压制关楼火力！
琴占塔冯率先锋营探路清障，新军步兵旅结成盾阵，待炮火覆盖隘口、守军火力衰减，即刻冲锋破关！”
蓬通关守将纳·颂堪趴在关楼垛口，见琅军士兵正将一门门火炮拆解成炮管、炮架、底座等部件，由骡马驮着沿临时通道稳步推进，脸色瞬间煞白。
他满心以为山林崎岖、山道狭窄，笨重火炮根本无法运入，这才寄望天险拒敌，却没料到琅军火炮可拆分。
“不好！他们的火炮能进山！快，集中火箭攻击驮运队伍！”颂堪嘶吼着挥剑指挥。
可琅军早有防备，盾阵士兵举盾护住骡马与工兵，火枪队交替射击，将冲上前的火箭手一一射杀。
转瞬之间，琅军已在隘口两侧组装好数十余门火炮。
“点火！”随着韩文忠一声令下，火炮齐鸣，炮弹呼啸着砸向关楼与崖壁。
守军架设的火炮瞬间被炸毁大半，加固的关楼墙体轰然坍塌，崖壁上的滚石堆被炮火引燃，碎石夹杂着火星滚落，守军死伤惨重。
颂堪目眦欲裂，仍不死心：“放滚石！倒滚油！绝不能让他们过来！”
士兵们冒死从崖上推下巨石，点燃的滚油顺着岩壁流下，隘口瞬间燃起熊熊烈火。
可琅军火炮持续压制，盾阵坚如铁壁，步兵踩着烟尘步步推进，火枪的轰鸣与刀剑的碰撞声交织在一起，狭窄的隘口变成了修罗场。
激战半日，蓬通关的防御已然松动。
关楼墙体塌了大半，崖壁上的守军被火炮压制得抬不起头，琅军步兵借盾阵掩护，已逼近隘口内侧，与占巴塞军展开近身厮杀。
就在颂堪即将拔剑自刎、守军濒临溃散之际，一名斥候连滚带爬冲至关楼。
“将军！暹罗出兵了！披耶·披猜将军率五万大军已渡过湄公河，截断了琅军后方补给线，他们的粮草军械全被截在万象境内！”
颂堪闻言，死灰般的眼中骤然燃起生机，挥剑高呼。
“弟兄们！暹罗援军到了！琅军没了补给，必败无疑！
坚守待援，杀退敌军者，王上必有重赏！”
残存的守军士气大振，原本涣散的阵型重新收拢，凭借残垣断壁顽强抵抗，琅军的冲锋瞬间受阻。
消息火速传到韩文忠耳中，他正立马隘口外，看着即将攻破的关楼突然战况胶着，眉头猛地拧紧。
待斥候完整禀报暹罗出兵截粮之事，韩文忠脸色沉了下来，他确实急于速胜，没料到波隆摩阁竟真的出兵，此刻大军深入山地，后勤被断，若是僵持下去，后果不堪设想。
身旁的张云飞面露焦灼。
“大帅，补给一断，军中粮草仅够三日，火炮弹药也所剩不多，这可如何是好？”
韩文忠沉默片刻，眼中闪过一丝悔意，却迅速被果决取代。
“慌什么？本帅早留后手。传我将令，即刻派精锐斥候联络第八集团军张煌军长！
请求他从红河省、澜沧省调运粮草军械，走湄公河南岸隐秘水道转运，务必三日之内送到！
若占巴塞与暹罗军形成合围之势，便请他酌情派兵支援，从侧翼牵制敌军，为我军破局争取时机！”
韩文忠顿了顿，马鞭指向关楼。
“另外，传令全军，就说补给已在途中！
今夜三更，炮兵团集中剩余弹药，对关楼发起总攻，琴占塔冯率先锋营从隘口左侧攀岩而上，绕后夹击！
我倒要看看，这蓬通关能守到几时！”
军令一下，琅军将士虽不知补给虚实，但见主帅镇定自若、调度有度，再加上军中政委与纪委沿营垒逐队安抚情绪，重申“援军将至、补给可期”的部署，原本浮动的军心很快安定下来。
夜色如墨，蓬通关外的山林沉寂。
三更时分，炮兵团已悄悄校准炮口，将剩余弹药悉数装填，按计划，琴占塔冯将率领麾下千余部众趁着夜色掩护，从隘口左侧的陡峭岩壁攀岩而上，配合正面总攻绕后夹击。
可约定的出发时刻已到，攀岩所需的绳索、短刀整齐堆放在集结地，千余部众却纹丝不动，目光齐刷刷锁定主帅琴占塔冯。
这些人跟着他多年，早已形成绝对的向心力，对韩文忠的调遣不过是表面遵从，实则唯他马首是瞻。
“弟兄们，” 琴占塔冯突然拔剑指向夜空，声音沉毅却带着煽动。
“清国人不过是借咱们的手打江山，事成之后必卸磨杀驴！
如今暹罗五万大军已断其粮道，咱们困守山地不过是等死，不如随我投靠披耶·披猜将军，凭咱们对地形的熟稔、对新军的了解，定能立下不世之功，日后高官厚禄、良田美宅，应有尽有！”
琴占塔冯当即挥剑下令。
“走！！” 话音未落，整支队伍便如潮水般涌入密林，只留下几具被他们灭口的新军联络兵尸体。
消息飞速传到韩文忠帐中，他刚下令炮兵团点火，闻言猛地将令旗掷于地上，腰间佩剑“呛啷”出鞘，眼神凌厉如刀。
“叛徒！！” 怒吼声震得帐外士兵耳膜发颤。
“令骑兵旅派人即刻追击！务必斩了琴占塔冯这叛贼！”
骑兵队疾驰而出，沿着密林小道紧追不舍。
琴占塔冯知晓麾下战力不及新军骑兵，狠心留下两百名精锐断后，自己则率八百余部众加速逃窜。
断后的部众虽拼死阻拦，却在新军骑兵的冲击下瞬间溃散，尸横遍野，而琴占塔冯已带着主力钻进了更深的山林。
……
密林之中，琴占塔冯靠在树干上粗喘粗气，身后八百余部众虽面带疲惫，却无一人有怨言。
待气息稍定，琴占塔冯咧嘴冷笑，眼中闪烁着志在必得的光芒。
“韩文忠没了咱们，又断了粮草补给，前有占巴塞天险，后有暹罗大军，必败无疑！”
琴占塔冯抬手拍了拍身旁部众的肩膀，高声道。
“咱们现在就去见披耶·披猜将军，把新军的炮位部署、弹药储量、山地薄弱点一一禀报，再凭着咱们熟悉地形的人手当向导，定能一举击溃新军！
到时候，咱们就是头等功臣！”
说罢，琴占塔冯不再迟疑，带着八百余部众辨明方向，朝着湄公河沿岸的暹罗军营疾驰而去。