他吓得魂飞魄散，也顾不得胸口钻心的疼痛，连滚带爬地扑倒在地，朝着庙内方向不住地磕头求饶：“前辈息怒！前辈饶命！是小的贪心不足，猪油蒙了心！小的知错了，真的知错了！您罚也罚了，打也打了，求求您高抬贵手，饶小的一条贱命吧！”
杨云天看着他这副狼狈惶恐的模样，微微点了点头，看来并无意取其性命。
他并未多言，只是抬手指了指庙内另一处远离火堆的干燥角落，示意对方可以进来避雨疗伤。
叫花子见状，如蒙大赦，感激涕零地连声道：“多谢前辈！多谢前辈不杀之恩！”
他挣扎着想爬起来，却又生怕动作太大再惹对方不快，连忙又补充解释道：“小人…小人刚才没骗您！这破庙真是小人的落脚地，我已经在这儿住了快半个月了！绝无虚言！”
杨云天凝视着跳跃不定的篝火，心神早已飘远，眼神空洞，仿佛陷入了某种沉思。
而那叫花子见这位高深莫测的前辈果然没有再追究的意思，这才敢真正定下心神，艰难地运转起微薄的功法，试图修复胸口的伤势。
每运转一周天，断裂的肋骨都传来阵阵刺骨的疼痛，让他忍不住发出压抑的呻吟。
他心中懊恼无比，不过是为了一只烤鸡，竟差点赔上大半条性命。
但转念一想，在这弱肉强食、动辄取人性命的无羁荒原，自己先行动手冒犯，对方却只是略施惩戒，并未下杀手，已算是天大的幸运了。
他暗叹一声，不再多想，集中全部精力引导那稀薄的灵气滋养伤处。
庙内压抑的痛哼声将杨云天从失神中拉回现实。
他抬眼望去，只见那叫花子脸色苍白，额头上布满豆大的汗珠，正咬牙强忍着剧痛。
杨云天心中微动，自己方才那一脚虽已收了九成九的力道，但对一个炼气修士而言，也绝非轻易能承受的。此人竟只是断了几根肋骨，倒是让他有些意外。
他神识微扫，探查着对方体内灵气的运转情况。
片刻后，他却不禁摇了摇头。
此人虽有着炼气六层的修为，但体内经脉天生晦涩阻塞，灵气运行迟缓粘滞——这并非他那一脚造成，而是此人的修行资质实在太过差劲，看情形，恐怕只是中下等的“五灵穴”资质。
这等天赋，筑基之路基本已然断绝。
左右也无事，杨云天便随口问了一句：“多大岁数了？”
他的声音不大，却在这寂静的雨夜破庙中显得格外清晰。
叫花子闻言一愣，完全没想到这位前辈会突然问起这个。
他忍着胸口的疼痛，下意识抬手挠了挠那板结油腻的头发，有些窘迫地讪讪答道：“回…回前辈的话，小人…小人今年七十有二了。”
果然如此。
杨云天心中了然。修仙界自有其残酷的规则，炼气期修士若不能在六十岁之前筑基，基本便断绝了大道前路。眼前这人七十二岁高龄仍困于炼气中期，此生怕是永生无望筑基，终其一生也只能在炼气期徘徊了。
一粒圆润的丹药自杨云天手中抛出，划过一道弧线，精准地滚落到叫花子身前。
“东西，不是不能抢。”
杨云天声音平淡，却带着一丝不容置疑的意味，“但动手之前，总得先掂量掂量对方的深浅。方才那一脚，是让你长点记性。这枚丹药，足以让你快速恢复伤势。”
叫花子先是一愣，随即如获至宝般猛地抓起丹药，看也不看便直接塞入口中，囫囵吞下——他心下雪亮，以对方的手段，若要取自己性命，根本无需浪费丹药下毒这等麻烦。既然给了，那必然是疗伤之物。
果然，丹药入腹即化，一股温和却磅礴的药力迅速散开，涌入四肢百骸。
仅仅运转了一个周天的功夫，他那原本空瘪剧痛的胸口便以惊人的速度愈合，断裂的肋骨恢复如初，甚至连以往的一些暗伤都似乎被抚平了些许。
叫花子感受到身体的变化，顿时喜不自胜，激动之情难以言表。
他猛地从地上一跃而起，就想冲上前来，再次跪倒在篝火前，好好磕几个头感谢这位前辈的大恩大德。
然而，他这一冲，带起了一阵急促的气流。
风里混杂着他经年累月积攒下的汗臭、污垢以及各种难以言喻的酸馊气味，如同实质般猛地扑向杨云天。
这味道来得太过猛烈突然，让杨云天这等修为的人都猝不及防，胃里一阵翻江倒海，险些当场失态。
“嘭！”
又是一脚踹出，力道控制得恰到好处。
叫花子只觉得一股柔劲袭来，整个人再次腾云驾雾般飞出了庙门，轻飘飘地落在院中的泥水里，却毫发无伤。
与此同时，一句带着明显嫌弃和无奈的话音随风清晰地传入他耳中：
“洗干净了再滚进来！太他娘的臭了！”
叫花子就着瓢泼大雨，痛痛快快地洗了个凉水澡，搓下的泥垢几乎能把庙前的排水沟堵上。
深知这位高人嫌弃自己脏臭，他连那件早已包浆、硬得能立起来的破上衣都没敢再穿，就那么光着精瘦的上身，瑟缩着再次挪进庙门。
杨云天似乎早料到他还会进来，已在他先前打坐的角落处，随手用火球术点燃了另一堆篝火。跳动的火焰驱散了那里的阴冷潮湿，也明确划出了界限。
叫花子是个机灵的，立刻明白了对方的意思，不敢再往前凑，乖乖地蹲坐在那堆新生的篝火旁，借着暖意烘烤自己冰凉的身子。
庙内一时陷入了沉默，唯有窗外雨声淅沥，火堆偶尔发出“噼啪”的轻响。两人一东一西，仿佛只是在这雷雨夜里偶然同处一隅、互不相干的陌路人。
不知过了多久，一阵极其响亮的“咕噜——”声突然从那叫花子的肚子里传出，猛地打破了这片宁静。
叫花子顿时窘得满脸通红，不好意思地抬起头，对着杨云天的方向讷讷解释道：“对…对不住，前辈…惊扰您了。小人…小人已经三天没找到吃食了。方才那只鸡…又没得太快……”
不料，他话音未落，一直静坐的杨云天却骤然抬起头，目光如电，直直射向叫花子！
洗净污垢后，露出一张因长期饥饿而显得异常枯瘦的脸庞，眼窝深陷，颧骨高耸，几乎就是一层皮包着骨头。
然而，就是这张极度消瘦、与记忆中大相径庭的脸，其五官轮廓、眉宇间的神态，竟与杨云天记忆中那位浓眉大眼、脸颊丰润的王爷有着八分惊人的相似！
巨大的震惊之下，一个深埋心底的称呼脱口而出：
“王爷？！”
那叫花子闻言，猛地一愣，浑浊的眼中充满了不可思议，下意识地反问道：
“前…前辈…您…您如何知晓小人的姓名？”