秋雨绵绵的午后，林川踩着青石板路上的水洼转过街角。永昌当铺的鎏金牌匾在雨中泛着暗哑的光，檐角铜铃被风撞得叮咚作响。他伸手按住藏在袖中的短匕，冰凉的刀鞘贴着腕骨，青竹油纸伞在店门前收拢时，甩落的水珠惊动了柜台后打盹的伙计。
\"这位公子要典当还是赎当？\"伙计抹着惺忪睡眼迎上来，却在看清来人面容时脸色骤变。林川瞥见对方袖口露出的半截刺青——那是李家暗卫特有的苍鹰纹样。
\"三年前典当的紫檀木匣，今日来续当。\"林川将当票拍在柜台上，指节敲击声惊飞了檐下避雨的麻雀。柜台后的老掌柜从账册里抬头，鼻梁上的玳瑁眼镜滑下半寸，浑浊眼珠在镜片后微微一颤。
后堂突然传来算盘珠子的脆响，七长三短的节奏让林川眯起眼睛。这是漕帮传递暗号的惯用手法，当年父亲带他巡视码头时曾见识过。老掌柜枯枝般的手指在当票上摩挲：\"客官这票...怕是过期三月有余了。\"
\"过期当物该当如何？\"林川忽然伸手按住柜台边缘，指腹触到一道新鲜的划痕。这痕迹与三日前在城西米行见到的如出一辙——李平山的爪牙最近频繁出入这些商铺。
老掌柜的喉结上下滚动，转身取物的瞬间，林川瞥见账册边角浸着暗红。那是陈年血迹，与父亲书房被洗劫那夜，砚台边溅落的血滴颜色相同。他的指甲深深掐进掌心，面上却笑得温润：\"掌柜的，这雨怕是还要下上整日。\"
当木匣递出时，林川突然扣住对方手腕。苍老皮肤下跳动的脉搏陡然加快，他指尖发力按在太渊穴上：\"匣中《九章算术》缺了商功篇，不知掌柜的可曾见过？\"
\"老朽...老朽不知公子所言...\"掌柜的额角渗出冷汗，后堂算盘声戛然而止。林川突然抽开木匣夹层，十二枚金叶子叮叮当当落在柜台，每片背面都刻着细小的\"李\"字。
雨声忽然变得密集，林川抓起金叶子掷向房梁。暗处弓弩机括声乍响，三支弩箭钉入方才他站立的位置。老掌柜趁乱扑向墙角青铜灯座，灯芯轰然陷落，整面博古架缓缓移开，露出嵌在墙中的铁皮账箱。
\"少东家果然聪慧过人。\"沙哑的笑声从密道传来，六个黑衣人持刀围上。林川反手抽出柜台上的铁算盘，算珠迸射间已击中最前两人的膝眼。他旋身掠过颤抖的烛火，剑指在账箱锁孔轻叩三下——这是林家独有的暗锁手法。
账本翻开刹那，墨香混着血腥味扑面而来。密密麻麻的暗码间，\"林府地契\"四字被朱砂圈出，转让日期竟是他\"坠崖身亡\"的第七日。忽然有寒光破窗而入，林川偏头躲过飞镖，却见老掌柜咽喉插着枚柳叶镖，汩汩鲜血染红了伪造的当票。
雨幕中传来马蹄疾驰声，林川将账本塞入怀中，翻身跃上屋脊。瓦片在脚下碎裂，他看见长街尽头李府马车正调转方向，车帘掀起时露出半张阴鸷面容——李平山的贴身侍卫正在抹去剑穗上的血渍。
瓦片在脚下碎裂的脆响惊起檐角栖鸟，林川足尖点过雨帘，青衫如鹞子翻身掠过三丈宽的街巷。怀中的铁皮账箱被雨水浸得发烫，暗锁机簧在他指尖轻颤——这是父亲当年亲手设计的九连环锁，转错半寸便会触发箱中毒针。
\"放箭！\"身后传来李府侍卫的嘶吼，三支狼牙箭破空而至。林川反手抽出腰间软剑，剑锋划出新月弧光，断箭齐齐钉入对面酒肆的榆木招牌。酒旗在风中狂舞，\"杏花春\"三个金字映着剑光忽明忽暗。
他忽然折身撞进临街染坊，靛青布匹如瀑布垂落。追兵马蹄声在门外骤停，为首的黑衣人挥刀劈开布幔，却见十八匹蓝布同时扬起，每匹布后都悬着铜镜。正午雨光经镜面折射，晃得追兵睁不开眼。
\"墨家镜阵！\"有人惊呼。林川已踩着染缸跃上房梁，这是三年前老翁教他的\"天光遁形术\"。忽然有寒光自东南角袭来，他旋身避让，袖口仍被划开寸许——竟是个扮作染娘的杀手，手中纺锤暗藏利刃。
\"少东家好俊的身手。\"染娘娇笑着掷出纺锤，十二枚银针呈莲花状绽开。林川剑尖挑起浸满靛料的麻布，青雾弥漫间听得银针入木的闷响。他左手扣住染娘腕脉，触到虎口厚茧时瞳孔微缩：\"漠北狼骑的追魂手？李平山倒是舍得下本钱。\"
染坊深处突然传来机括转动声，三十六口染缸同时倾覆。靛蓝汁液漫过青砖地面，竟与雨水交融成紫黑色毒沼。林川屏息跃上横梁，见追兵靴底冒起青烟——这是西域腐骨水，沾肤即溃。
\"可惜了这上好的苏绸。\"他叹息着劈开屋顶，天光混着雨水泻入染坊。账箱暗锁恰在此时咔嗒轻响，九道铜栓应声而落。泛黄的账页翻飞间，一行朱砂小字刺入眼帘：\"腊月初七，收林氏田契三百顷，兑漠北玄铁令六枚。\"
远处钟楼传来暮鼓，林川瞳孔骤缩。玄铁令是边关守将调兵信物，去年幽州大营丢失的三枚至今未寻回。雨幕中忽然亮起火光，十八盏孔明灯从四面八方升起，灯面皆绘血色苍鹰——李府的死士到了。
他扯下酒旗裹住账箱，纵身跃入运河。春寒刺骨的河水漫过口鼻时，忽然想起儿时与父亲在此垂钓的光景。水草缠住腰带的刹那，腰间玉坠突然发热——这是老翁所赠的火山暖玉，此刻竟指引着暗流方向。
水下暗门轰然洞开，林川顺着旋涡卷入石砌密道。火折子照亮壁上斑驳刻痕，竟是林家先祖所留的逃生密径。待从城隍庙古井爬出时，怀中账本已用油纸包了三层，那染娘的发簪却不知何时刺入肩头，簪头莲花透着诡谲的幽蓝。
\"牵机毒...\"林川苦笑着跌坐神龛之下，指尖已泛起青紫。供桌上烛火突然摇曳，有道纤影自梁上翩然而落。素白罗袜点地无声，少女腰间银铃轻响，发间木槿花沾着夜露。
\"公子这毒再延半刻，怕是要去阎王殿点卯了。\"玉指拈着银针挑开他衣襟，针尖在烛火上一掠而过，\"小女子恰巧缺个试药人，你若愿付诊金...\"话音未落，庙外传来群犬狂吠，火光将窗纸映得血红。
少女忽然俯身吹灭蜡烛，温热的呼吸拂过他耳际：\"追兵带着漠北的嗅金犬，公子身上可有带铁器？\"林川尚未答话，唇间忽被塞入冰凉药丸，甘苦滋味在舌尖炸开。视线模糊前最后所见，是少女腕间翡翠镯映着月光，刻着细如发丝的凤纹——前朝长公主府的印记。