庄悦一口气提上来，记忆模糊？神智未明？可真会给自己说啊。
“想不到监察御史的上官大人，竟然同东厂有交情。”
沈清臣说的风轻云淡，可上官仪却心中大起波澜，一时连死了埋哪都想到了。
“沈大人误会。”
上官仪微抬头视线却下压，满身坚韧和正气：“在其职，谋其位，定为国尽忠不苟党。”
“上官人微，却也深知党派相争，乃是朝堂天下乱始。”
“虽感念救命之恩，却绝不因此加入党政，更不会为其谋利驱使。”
掷地有声，字字铿锵。
他如朔风竹，雷霆不移。
庄悦想要阻拦，却一个字也说不出。
无知者无畏，诚如自荐枕席时的她。
可现在呢？
她清晰认知到，天下多少人的命运被沈清臣握住。
只要他一句话，无论是她还是上官仪，都将会死的无声无息。
甚至死后，一切踪迹了无。
许久，沈清臣才有了动作，他身子微微前倾，如捕捉目标的猛兽，看似毫不在意，实则獠牙隐藏在唇边，只等猎物反抗就咬死。
无法言说的危机，将上官仪锁死。
“监察御史，虽权微却言重，上官大人品行高洁，定能做好本职。”
走出沈府好远，上官仪才惊觉后背一凉，层层冷汗湿透，一颗心却跳的越发火热。
庄悦喘着气：“你以后可不能胡言乱语，救你的人是沈大人，可你却问东厂？”
“也就是沈大人大度，不同你计较。你呢，竟然敢说党派相争祸乱朝堂，你是嫌弃命大吗？”
庄悦一句接一句，说着恨不能打上官仪一顿，扭头却见上官仪在发愣，更是气。
“不管是谁救你，你都不能不识好歹。这个下好了，沈大人得罪了，东厂你又看不上，以后可怎么在朝堂混啊。”
上官仪蹙眉，说了句：“你不懂。”
庄悦这下恼了：“你这人——”
“有些人，就应该站在制高点，就应该做那些认为对的事。”
熙熙攘攘的人群在走动，上官仪如置身迷雾，周遭一切模糊起来，他重复方才的话：“有些人，就应该站在制高点，做那些认为对的事。”
“监察御史，虽权微却言重，上官大人品行高洁，定能做好本职。”
上官仪拨开迷雾，笑出声：“是了，有些人就应该做那些认为对的事。”
单纯的黑与白，好与坏，并不能代表世间所有的规则。
好似藏匿迷雾里，有些黑白本就不分，但在黑白之外，总有能判定规定的存在。
监察御史，就是这种存在。
平衡的存在。
“啧。”老苏从半开的窗边露个头，感叹道：“想当年，你也是这么被吓唬过来的。”
沈清臣眼底闪过丝怀念，却很快黯淡下来。
“他是个聪明人。”
对弈共饮，一时只有棋子落盘的声音。
老苏虽看不惯沈清臣如今所为，可不得不承认，这孩子可比自家那个沉得住气。
“不过两天功夫，锦衣卫就将庄亲王府和陆家抄空，刑部更是前所未有的不拖拉，你同周济可真是默契。”
老苏笑了起来，既欣慰又阴阳。
“没办法——”沈清臣一顿，见老苏盯着自己淡淡说：“战场瞬息万变，一刻也不能耽搁。”
见他一本正经，老苏那点揶揄的心思倒显得无耻了。
“漠北使臣不日就抵京，来者乃大王子乌达托克，有‘漠北雄鹰’之称，更是钦克族公主嫡出之子，未来的漠北王。”
漠北地广物稀，衍生出的部落不少，近些年在漠北王妃治理下，大多一统归属乌达族和钦克族。
从前两族相争漠北王位之久，而乌达托克，这个凝聚两族血脉的王子，他的出现缓和了两族关系。
“已查明，在乌达托克之前，漠北王妃另有一子，乃先漠北王的遗腹子。”
沈清臣指尖沾着酒，在桌上写下一个名字。
老苏以为喝多眼花，揉了揉眼疑惑道：“这个名字好熟悉……”
沈清臣擦掉一个字，缓慢念出：“乌—行－珠。”
亦是潘家小姐和庄悦记忆里的‘乌先生’，更是那不明手帕的主人。
“好家伙，灯下黑啊。”
老苏虽说有些意外，但也不算惊讶。
敌我两国，谁还能没个细作。
“遗腹子一事，可否有隐情？早年在襄城，听你父亲提起过，说先漠北王钟爱的是个我朝女子，更是力排众议立她为王妃，又怎会是钦克族公主呢？”
“钟爱？”
一团火在沈清臣胸腔炸开，说：“早年，漠北时常侵扰襄城，多少我朝女子被掳走，成了漠北贵族之间的禁脔。”
“又有多少女子，遍体鳞伤死无全尸。”
他忍不住冷笑出来：“钟爱二字太沉，沉的她们回不去家。”
老苏饮下一杯酒，万分情绪在心头萦绕。
他既欣慰又害怕，眼眶不由的湿了。
“你啊，有乃父之风。”
只是比起你父亲，更多了几分世滑。
李尧站在围栏上，见了人立刻跳下去。
“沈大人。”
沈清臣摸摸他脑袋，想到周济交代的话，问：“吃饭了吗？”
李尧眼底不解，现在这时辰，问的午饭还是晚饭？
但他不敢多说，毕竟自家爹还是个造反人呢。
屋檐下，得低头。
“周叔叔什么时候回来？我好想他啊。”
沈清臣眼有些发涩，眨了眨眼说：“很快。”
算着时辰，该是已经到了。
安州亭郊，藩台，臬司眼巴巴盯着官道，直到日落西山也未见钦差的影子。
藩台徐庆忍不住怀疑：“会不会是消息有误？”但又摇摇头，“东厂出行如恶狗，不该有误。”
臬司廉获也犯嘀咕：“……会不会是直接去了华阳？”
两人对视一眼，立刻派人前去打探消息。
李三一路忧心忡忡，他想尽快驾车进城找大夫，却也担心颠簸导致督公病情加重，好不容易到了华阳，却在城门口被堵住。
前面厂卫已经过去，回来隔着窗道：“督公，是水师营和光州军在打架。”
“冲过去。”
马车里的声音有些轻弱，说完就是一阵咳嗽。
马蹄声紧响，两队厂卫直逼过去，齐齐扬鞭甩落，破空的闷雷声响彻，惊的一群人停了下来。
不止他们，城楼上抱臂上观的余涛也被惊住：“东厂？”
水师营和光州军分散出一条路，厂卫下马握刀站在两侧，余涛出来时，一辆马车缓缓行来。
余涛试探着开口：“是…督公吗？”
马车丝毫未停，径直进了城。
光州军见自家副将被如此对待，不服气的跨出一步，还未开口颈上就被钢刀压住，血腥味窜入鼻腔，脑子顿时空白。
马车到知府县衙时，已经有人等候。
“华阳知府聂从均，见迎督公。”
聂从均下垂视线里出现一抹红，跟着头顶传来一句话：“聂大人辛苦。”