酉时末，江州府衙后园三十六盏琉璃宫灯次第亮起，将九曲回廊照得宛如白昼。王禹哲特辟的“撷芳轩”内，八仙过海鎏金屏风后丝竹渐起，十二位梳双环髻的侍女手捧食盒鱼贯而入，揭开这场暗藏机锋的接风宴序幕。
紫檀案上错落摆着二十四道江州名肴：蟹粉狮子头淋着琥珀色鲍汁，翡翠虾饺透出玫瑰露染的绯红内馅，最扎眼的是道“玉树后庭花”——雕成男童交缠状的冰糖冬瓜，浇着混入龙涎香的蜜浆。
王禹哲身着孔雀蓝妆花缎长袍，亲自引陆易入上座。他指尖掠过酒壶上錾刻的《春江花月夜》诗句，余光却瞥向廊下阴影处六个着月白广袖袍的少年。
“夜王殿下请看，这‘金丝缠玉腕’最是滋补。”王禹哲银箸挑起缠着金箔的鹿筋，油光顺着箸尖滴落，在青玉盘中晕开涟漪。六个少年自暗处转出，衣带皆绣螣蛇衔尾纹，行走间环佩轻响如碎玉。为首者眼尾描银，手里捧着酒壶跪坐陆易身侧：“奴为殿下温一壶松醪春。”少年吐息间带着甜腻果香，指尖若有似无地扫过陆易袖口暗纹。
冉凌雪攥紧竹骨折扇。她此刻顶着夜王兄弟的名号，坐在陆易身侧，鸦青圆领袍下束着三层裹胸，却仍被契弟们袖间飘来的龙涎香呛得喉头发紧。
陆易屈指叩响案几，震得酒盏中映出他眼底寒芒：“王大人费心，可惜，我素不喜人近身侍奉。”
王禹哲额角渗出冷汗，瞥见冉凌雪正低头剥菱角。少年指甲圆润如贝，灯下侧脸竟比契弟们更清俊三分，顿时福至心灵：“这位小公子好品貌！”
他击掌唤人抬来缠枝莲纹酒瓮，瓮身錾刻《兰亭集序》残句，“此乃二十年竹叶青，最配菱角清香。”
三只海螺杯斟满碧色酒液，冉凌雪盯着杯中浮沉的桂花，喉头滚动。她向来不在外饮酒，更因女扮男装需时刻谨慎，此刻却有许多不好推辞的无奈。
陆易见状忽以剑穗扫落她手中杯盏，学着沈砚舟的叫法说：“凌儿体弱，便由我代饮。”
顿时，王禹哲难掩脸上尴尬，只见陆易抓起自己的酒杯一饮而尽，他又有了新的主意。
“以茶代酒亦可全礼数！”王禹哲急招侍女呈上定窑白瓷盏。
其实冉凌雪也不喜喝茶，只是此时此景她也不便推辞，她勉强抿了一口，只觉苦涩顺着舌根蔓至四肢百骸。
——果然不好喝。
冉凌雪吐槽几句，可她却不知这茶盏沿口早涂了“春风度”，更不识此药遇热即化的特性，只觉喉间火烧般灼痛。
陆易忽按住她手腕：“既不适，便去厢房歇息。”他指尖力道透过三层衣袖，惊觉她脉象虚浮潮热，抬眼却见王禹哲正与侍从耳语，廊下契弟们不知何时增至十二人，皆手捧鎏金食盒呈上所谓“醒酒汤”
冉凌雪踉跄起身，鸦青袍摆扫落案上玛瑙镇纸。十二道目光如附骨之疽黏在她后颈，王禹哲亲自引路穿过九曲回廊，沿途宫灯竟皆换成绘着男风秘戏图的绢纱灯笼。
厢房内拔步床挂着茜色纱帐，枕畔熏着苏合香，冉凌雪强撑清明蜷坐床角，发带散落间扯开半截裹胸布，冷汗浸透三重细麻。冉凌雪不知道这正是王禹哲为陆易准备的住处。
子时梆子响过三声，陆易醉醺醺被人扶到厢房，看到眼前场景，酒立马醒了大半。
只见见冉凌雪正以簪尖抵颈。她脖颈至锁骨泛着桃花疹，眼中水雾氤氲却强持清醒：“陆……夜王……这熏香有问题……”话音未落，窗外忽传来玉磬清音，十二契弟捧着所谓“解药”鱼贯而入，为首少年媚眼如丝：“奴等特来伺候公子发散药性。”
王禹哲隐在廊柱阴影处抚须而笑。他非贪官污吏，此番设宴实为攀附夜王——他才三十出头，应该有大好的时光攀龙附凤，若能借“契弟”拉拢皇室，按察使之位唾手可得。那“春风度”便是他计划中的一块敲门砖。
陆易剑穗扫落契弟手中玉杯，琥珀色药汁泼在茜纱帐上，竟蚀出骷髅纹样。他玄色织金蟒纹外袍罩住冉凌雪，转身将所有契弟赶出门外。
“雪儿，别怕，我……”
陆易嘴唇微颤，他的理智阻止他说出“帮你”二字。
“陆大哥，不要……”
冉凌雪话音未落，檐角铜铃忽地急颤。月华穿透茜色纱帐的瞬间，一柄乌木算盘破窗而入，十三档檀木珠噼啪作响，将十二契弟手中玉杯尽数击碎。墨晷踏着星斗方位飘然入室，鸦青道袍上二十八宿银线随步流光，指尖还沾着钦天监观星台的紫微垣星砂。
“臭小子！连个女人都护不住，老子真想捅你百八十个窟窿眼。”墨晷甩出乌木算盘，十三档檀珠噼啪扣住陆易手腕命门，将他逼退三步撞上拔步床立柱。紫微垣星砂自她指尖泼洒，在冉凌雪周身凝成“天牢”星图：“连这等香都辨不出，把明决子那老东西教你的东西都丢到狗肚子了吗？”
墨晷并指划过冉凌雪颈间桃花疹：“这丫头中的不是普通媚药，是混了暹罗降头尸油的‘春风度’！再迟半刻，要是没人帮她排解，必然心脉尽断，你拿什么赔我一个乖徒儿？”
三枚龟甲自墨晷袖中飞出，在空中凝成水火未济卦，正压在冉凌雪的眉心。
冉凌雪喉间绯色渐褪，整个人也逐渐清醒过来。
“师傅，您老再晚来一步，徒儿可就没……”
“哦，不对，我又没做错什么，凭什么我没脸活了……”
冉凌雪暗骂几句王禹哲，心中便想好了新的书目，明着整不过你，老娘在书里写死你。
陆易偷听之后，只觉得后脊发凉，看来这师徒二人都不是好惹的主儿。
墨晷剑指戳向陆易胸口：“你这夯货，以为这事你就能置身事外吗？”
“等你解决了红袖县的事情，老子好好解决解决你。”说着，墨晷抖开道袍内衬的《河图洛书》裹住她，将冉凌雪打横抱起，跃出窗棂，道袍下摆扫落陆易剑穗螭龙佩。月光穿透池面残荷时，他足下踏着北斗杓尾消失在夜色中。