在他仙尊残魂的最深处，一个连他自己三千年来都未曾触及的角落，烙印着一个微小到近乎虚无的黑色印记。
那印记的形状，与兽皮日记上血画的扭曲之蛇，别无二致。
它静静地蛰伏着，仿佛亘古便已存在，不散发任何能量，却又透着一股足以冻结神魂的邪异与死寂。
【这是……噬魂蛇印。】
韩叶的内心，掀起了重生以来真正的滔天巨浪。
这不是法术，不是神通，而是一种来自宇宙最幽暗角落的禁忌诅咒。他曾在修真界最古老的典籍孤本中，看到过关于它的零星记载。
传闻，那是某个不可名状的古老存在，用以标记“猎物”的印记。
此印无形无质，直入神魂本源，寻常仙帝都无法察觉。它不会直接攻击宿主，却会像一滴墨，缓慢地污染宿主的道心，潜移默化地扭曲其气运，最终在最关键的时刻，引来灭顶之灾。
【原来如此……】
韩叶眼中的淡漠终于被一丝冰冷的了然所取代。
【我冲击仙界之门失败，并非简单的遭人背叛。那两个叛徒，恐怕从头到尾都只是被这蛇印引来的劫数，是这盘棋局上，用来将我一军的棋子。】
【真正的执棋者，在更早之前，就已经落子了。】
他三千年的修行，万千劫难的磨砺，那自以为是的无敌道心，原来从一开始，就存在着一个致命的瑕疵。
而他，堂堂太虚仙尊，竟对此毫无察觉。
这比被挚友道侣背叛，更让他感到一种源自灵魂深处的寒意与暴怒。
【好，很好。】
【不管你是谁，藏在哪个纪元的尘埃里。这一世，我会亲自把你从黑暗里揪出来，将你连同你的棋盘，一起碾成齑粉。】
这个惊天的发现，瞬间将所有线索串联了起来。
六十年前血洗琼华派的“天外邪魔”，使用的力量能“污染灵气”。
它们在寻找某个东西。
它们留下了这个“噬魂蛇印”的符号。
这一切都说明，那个给他种下印记的古老存在，其势力或影响，早已渗透到了这颗看似贫瘠的蓝色星辰。
地球，根本不是他想象中灵气枯竭的凡人牢笼。
它更像是一个被某种恐怖力量标记过的封印之地，或者说……一个巨大的“牧场”。
赤霞散人临死前的呓语“昆仑是囚笼，我们都是囚犯”，竟是一语成谶。
韩叶握着兽皮册子的手，指节因用力而微微发白。
他现在面临的危机，远比想象中严峻。这噬魂蛇印就像一颗埋在神魂里的炸弹，随着他修为的恢复，它的存在会越来越明显，吸引来的灾祸也会越来越恐怖。
必须在它彻底“苏醒”前，找到解决之法。
而线索，就在这昆仑，在这被邪魔踏足过的死亡谷。
他将那本兽皮册子小心翼翼地收入怀中。这上面沾染的邪魔气息和那个符号，或许在将来能成为他追踪溯源的关键。
【当务之急，是筑基。】
【没有力量，一切都是空谈。】
韩叶收敛心神，将那份足以让任何修士道心崩溃的惊骇与杀意，重新压回心底最深处。他的眼神恢复了古井无波，仿佛刚才的一切都未曾发生。
他走出山洞，辨认了一下方向，朝着峡谷更深处，那灵气最为狂暴混乱的核心地带走去。
越往里走，地势越是险恶。
空气中那甜腻的花香变得浓郁起来，石壁上那些发出幽蓝光芒的“鬼脸花”也越来越密集，将整个峡谷映照得如同鬼域。
脚下的土地变得泥泞湿滑，不时能看到一些动物的骸骨半陷在淤泥中，骨骼上缠绕着诡异的黑色藤蔓。
吼！
一声低沉的咆哮从前方的迷雾中传来。
一头体型堪比水牛，浑身长满扭曲骨刺，双眼赤红的巨狼，猛地从一块巨石后扑出。它身上散发着混乱而污浊的能量，显然是被此地的狂暴灵气侵蚀，发生了变异的野兽。
【连野兽都已异化，此地的灵气污染，比我想象的还要严重。】
韩叶连眼皮都未曾抬一下。
就在那头变异巨狼即将扑到他面前的刹那，他只是轻轻抬起右手，食指凌空一点。
嗤！
一道凝练至极的白色气劲，比子弹出膛还要快上百倍，瞬间洞穿了巨狼的头颅。
庞大的身躯轰然倒地，抽搐了两下，便再无声息。
从头到尾，韩叶的脚步没有丝毫停顿，仿佛只是碾死了一只挡路的蚂蚁。
他继续前行，一路上，不断有各种奇形怪状的变异生物从阴影中扑出，但无一例外，都在靠近他身体三尺之前，便被无形的气劲瞬间秒杀。
这里是凡人的生命禁区，却是他最好的试炼场。
他体内的真元在一次次的精准击杀中，运转得愈发纯熟，对凝气境力量的掌控也趋于完美。
就在他即将抵达峡谷核心，那片灵气潮汐最为汹涌的盆地时，他的神识忽然捕捉到了几缕不属于野兽的生命气息。
是人。
而且不止一个。
【嗯？还有不怕死的凡人敢来这里？】
他神识一扫，瞬间便洞悉了对方的情况。
那是一支十人左右的小队，个个身穿厚重的防护服，手持精良的武器，行动间充满了军人般的肃杀之气。
其中为首的一名中年男子，以及他身边的两名护卫，体内竟有微弱的能量在流动。
【不是真元，是内劲。修炼国术的武者么？能将内劲修炼到这种地步，也算是在凡人中断了传承的体系里，摸索出了一条新路。可惜，终究是歧途。】
这支队伍显然也遭遇了变异生物的袭击，正且战且退，显得有些狼狈。
“队长！你看那边！”一名队员忽然指着前方，声音里充满了难以置信的震惊。
所有人顺着他指的方向望去。
只见在前方那片散发着幽蓝光芒的毒花丛中，一个穿着单薄西装的年轻身影，正闲庭信步般走来。
他身形挺拔，气质冷峻，与这片阴森诡异的环境格格不入。
那些让他们疲于奔命的恐怖怪物，在他面前，却像是温顺的绵羊，甚至不敢靠近。
这诡异的一幕，让所有人都停下了动作，满脸戒备。
为首的那名国字脸中年男人，眼神瞬间变得锐利如鹰。他叫雷战，是龙魂特种部队的退役兵王，如今是某个秘密部门的行动组长。他们此次进入死亡谷，是奉了最高指令，来调查近期愈发强烈的能量异常波动。
他们付出了惨重的代价，才勉强深入到这里。
可眼前这个年轻人，却像是在自家后花园散步。