呤俐有些结巴地说道:“这……当然是没有。不过我的母国实力强大,海外殖民地众多,资源取之不尽。陛下还是要三思啊。”
面对呤俐看似好心的提醒。
石镇清一脸的怒气。
他十分不屑的说道:“朕已经三思过了,太平天国立国后的基本国策,就是对外扩张。走帝国主义道路。一切阻碍,都要给朕铲除,莫说他英法照会,就是十国照会,朕也一并将他们收拾了。”
说完,他看了看丁日昌和萧浚兰。
接着说道:“萧尚书,丁巡抚,今晚你们二人就先一步出发到上海吧。朕两日后到上海。你们先跟英法公使周旋。记住,一切不平等的条件,一概否决。你们到后,准备在黄浦江硝毁压片。朕要亲自接见英吉利布鲁斯公使和法兰西公使布尔布隆,要当面羞辱他们。”
呤俐大声劝道:“陛下,这会激怒两国公使的。”
石镇清毫不畏惧的哈哈笑道:“朕就是要激怒他们。不然他们还以为我太平天国如清廷一样软弱可欺。朕手握百万雄兵,还怕他们吗?即便英法舰队从英伦三岛远来找死,也是数月之后的事情了。”
“再说,你们国家的议会关于‘远征’问题不还得打个翻天。这一闹起来,会议不得开个个把月。”
呤俐见石镇清十分了解自己国家的状况。
又看到石镇清刀子般锐利的眼神,他吓得噤若寒蝉,不敢再说什么。
酒宴很快就结束了。
丁日昌和萧浚兰、呤俐几人在一千士兵的簇拥下,在南京码头登上船去。
大船扬帆起航后,一路顺风顺水,奔着上海方向划去。
夜游长江,丁日昌和萧浚兰在船舱内小酌起来。
丁日昌毕竟与洋人接触过,心中还存有余悸。
他满饮了一杯酒。
说道:“到上海与英、法两国公使谈判,就以萧尚书为主,我为辅就好。”
萧浚兰用微醉的眼睛看了他一眼。
从眼神中看到了丁日昌心有畏惧。
他拍了拍丁日昌的肩膀。
说道:“丁藩台,你是一遭被蛇咬,十年怕井绳。有翼王给你撑腰,你怕什么?现在咱们华夏人民站起来了。
“咱们有数艘铁甲舰,火炮无数。即便没有铁甲舰,只要控制住长江两岸,他英法舰船就进不了长江。所以在谈判上,根本不用怕。”
“另外,咱们去上海,要将英吉利上海领事馆的洋楼给打扫一番,作为翼王的临时驻地。”
丁日昌问道:“那列强要是朝我们要回租借地呢?”
萧浚兰嘿嘿一笑。
“他们敢威胁我?我让他们吃不了兜着走。不是还有三千洋人殖民者吗。宰几个祭旗,让着两国公使跳脚去吧。他要是敢不出钱,我就将他们全都赶紧黄浦江喂鱼。”
丁日昌瞪大眼了眼睛听着。
他见萧浚兰初生牛犊不怕虎,没有见过洋人的丑恶嘴脸,因此毫不畏惧。
二人在船舱内热聊了一阵。
不大一会,就听到萧浚兰扯起鼾声。
丁日昌看着天空中如同圆盘一般的月亮。
他想了一阵,也渐渐睡去。
第二日凌晨,船只在外滩码头抛锚后。
水师提督候裕田,邓光明等人早已经齐聚码头。
几人寒暄过后。
邓光明带着几人沿着黄埔摊马路来到汇丰银行门前。
汇丰银行门口立着两个大石柱,门口的平台上蹲着两只张牙舞爪的石狮子。
整栋大楼有四层。
大门是两人高的黑漆大铁门,看起来极其阴森。
汇丰银行如今的牌匾也换成了华夏帝国银行的匾额,不过仍旧被红布包裹着。
等待揭牌。
萧浚兰站在华夏帝国银行前,负手而立。
他没见过白砖盖起来的办公大楼。
门口旁边,胡雪岩穿着一身红绸长褂。
略显疲态。
他笑着说道:“萧尚书,丁巡抚。我已经招募好人手了。后天就能开业,保证翼王到来之前,一切都布置妥当。为了这件事,我已经三天没怎么睡觉了。不过外滩没有人,咱们的银子只能借贷给那些本国商客了。”
丁日昌说道:“洋人不会轻易走的。他们还会卖我们洋货,还要赚我们的银子。不用急。”
萧浚兰看了一眼胡雪岩。
口中说道:“有了梧桐树,自然能引来金凤凰,急什么。走,进去看看。”
胡雪岩带头将大门推开。
大厅宽敞明亮,抬头看去,西洋露体彩绘的穹顶足有二三十米高。
里面都是柜台,柜台后面站着各种办理业务的男会计。
这些人,人手一个算盘珠子。
萧浚兰厌烦地说道:“都是男的,太单调,应该雇佣些女子。”
胡雪岩毕竟思想传统。
他说道:“女子读书的少,都在家里待闺阁中。很少有女子愿意抛头露面的。”
萧浚兰想了想说道:“可以找两个怡红院的漂亮姑娘做门娘。找找新鲜感,拉拉客劝其贷款。翼王最喜欢与时俱进。”
胡雪岩脑瓜子嗡嗡直响,他见萧浚兰又出幺蛾子。
只得点头同意。
此刻,商部尚书陈玉龙也从楼上走了下来。
陈玉龙与几人打过招呼。
他听了萧浚兰的想法。
哈哈笑道:“也好,很多新事物总是要不断尝试的,咱们天国不是要解放妇女吗,而且还有过新科女状元。我看这个倒是可以做个典范。有倒是谁说妇女没有地位,那是万恶的旧社会。”
萧浚兰一听,陈玉龙也赞同了他的主张。
他的是得意的昂起胸膛。
他来到一个天鹅绒沙发和梨木茶几旁边。
他坐在松软的沙发上,顿觉觉意袭来。
他闭眼享受了一阵。
又望着穹顶看了看。
而后站起身来。
萧浚兰命人搬来几张桌子 。
临时拼凑了一个二十米长的谈判桌。
刚刚布置完毕,一位营帅就走了进来。
这名营帅与陈玉龙嘀嘀咕咕了几句。
陈玉龙听完汇报以后,眉头紧蹙,他挥手让来人退下。
陈玉龙对众人说道:“刚才一个被拘捕的洋鬼子主动求饶,告诉了我们一个机密消息。”