冰冷的湖水如同千万根钢针，狠狠刺入陆云袖的伤口，更如同无数张贪婪的嘴，疯狂地吞噬着她残存的热量。蚀心掌的阴寒内力被这刺骨的冷水彻底激发，如同苏醒的毒龙，在她心脉间疯狂肆虐、噬咬！每一次心跳都带来一阵撕裂般的绞痛，眼前金星乱舞，视野被浑浊的湖水切割得支离破碎。她死死咬着牙关，齿间已满是血腥味，右臂如同铁箍般夹着因剧痛和窒息而意识模糊的阿福，左手则死死攥着沈知意冰凉纤细的手腕，凭借着求生的本能和钢铁般的意志，拖着两人在浑浊腥臭的水中亡命潜行。
身后，那嘈杂的呼喝声和小艇破水的“哗啦”声，如同索命的鼓点，越来越近！追兵的水鬼已经下水了！
“咕噜噜…”阿福因剧痛和缺氧，口中不受控制地冒出串串气泡，身体因窒息本能地开始挣扎！这挣扎在水中如同巨大的秤砣，几乎将陆云袖拖垮！
“坚持住！”陆云袖心中嘶吼，强提一口几乎枯竭的真气，硬生生将阿福拽得更紧，同时拼命蹬动双腿，试图加快速度！但左肩箭创传来的剧痛让她动作变形，速度反而更慢！
就在这时！
被她攥着手腕的沈知意猛地挣脱！少女在冰冷的湖水中艰难地转过身，那双在水中睁开的眼睛，带着一种近乎疯狂的决绝！她朝着陆云袖用力地、无声地比划着，手指指向下方浑浊的水底，又指向自己，最后指向追兵的方向！然后，她猛地吸了一大口水，身体如同失去重量般，直直地朝着下方更加幽暗浑浊的水域沉了下去！同时，她双手死死抱住陆云袖夹着的阿福的一条腿，用尽全身力气向下拖拽！
陆云袖瞬间明白了沈知意的用意！沉底！利用水底的淤泥和黑暗作为掩护！用自己和阿福的重量，帮助陆云袖更快地下沉、隐藏！
这完全是置之死地而后生的搏命之举！一旦沉入水底淤泥，追兵视线受阻，但三人的行动也将更加困难，窒息的风险倍增！
没有时间犹豫！陆云袖心一横，借着沈知意和阿福下沉的拖拽之力，猛地停止无谓的蹬水，身体如同灌了铅的石块，跟着两人一同加速沉向那未知的、布满淤泥和腐草的水底深渊！
冰冷、黑暗、沉重的压力瞬间从四面八方挤压而来！口鼻被浑浊腥臭的湖水灌入，窒息感如同巨手扼住了咽喉！陆云袖强忍着巨大的不适和蚀心掌毒翻江倒海般的冲击，死死闭住气息，凭借着强大的意志力保持着一丝清醒。她感觉身体重重地砸在厚厚、粘腻、散发着恶臭的湖底淤泥上，溅起一片浑浊的泥浆！
几乎是同时！
“嗖！嗖！”
几道黑影如同迅疾的游鱼，带着细微的水流波动，从他们头顶上方不足三尺的地方掠过！那是追兵的水鬼！他们显然没料到三人会突然沉底，依旧在目力可及的浅水层搜索！
陆云袖的心脏狂跳得几乎要炸开！她将身体死死地贴服在冰冷腥臭的淤泥里，右手紧握着阿福的手臂，左手摸索着抓住了沈知意冰冷的手腕。三人都如同三块陷入淤泥的石头，一动不动，连呼吸都彻底停止。
时间在极致的窒息和黑暗中，被拉得无比漫长。头顶上方，水鬼的身影还在晃动，搅动着浑浊的水流，发出沉闷的“哗啦”声。陆云袖感觉肺部的空气即将耗尽，眼前阵阵发黑，蚀心掌的剧痛混合着窒息的绝望，如同冰冷的潮水一波波冲击着她的神智。阿福的身体在无意识的痉挛，沈知意的手腕冰凉得可怕。
就在陆云袖感觉自己即将彻底失去意识，准备拼死一搏冲出水面时。
头顶上方的水流搅动声骤然远去！水鬼似乎失去了目标，开始朝着其他方向搜索！
机会！
陆云袖用尽最后一丝残存的意志力，猛地一蹬水底淤泥！借着反冲之力，拖着几乎昏迷的沈知意和阿福，朝着斜上方、远离追兵搜索方向的一片更加茂密、如同水下森林般的芦苇丛根部，亡命般冲去！
“哗啦！”
三颗湿淋淋的头颅猛地冲破水面，贪婪地、剧烈地喘息着！冰冷的空气涌入灼痛的肺腑，带来一阵剧烈的呛咳！陆云袖眼前发黑，几乎栽倒，但死死咬住舌尖，剧痛刺激下强行保持清醒。她环顾四周，只见自己三人正藏身在一大片高大芦苇的根部，茂密的苇杆和垂落的叶片如同天然的帷幕，将他们暂时遮蔽。
身后远处的湖面上，追兵的小艇还在打转，水鬼的身影在附近水域浮沉搜索，但显然还未发现他们。
暂时安全了！但危机远未解除！
陆云袖急促地喘息着，冰冷的湖水顺着头发、脸颊不断流淌。她看向沈知意和阿福。沈知意剧烈地咳嗽着，吐出浑浊的湖水，脸色青白得吓人，眼神却依旧保持着一种令人心惊的清醒和警惕。阿福则趴在芦苇根上，意识模糊，只有微弱的呻吟证明他还活着。
“必须…离开这里…”陆云袖的声音嘶哑得如同破锣，她感觉自己的身体已经到了极限，蚀心掌的阴寒仿佛冻结了她的血液，左肩的伤口麻木中带着灼痛。她抬头辨认方向，夕阳的最后一丝余晖已沉入西山，暮色四合，浩渺的太湖笼罩在一片深沉的靛蓝之中。
西山！碧螺峰！落霞渡！青衫客约定的接应地点！
就在西边！
“走…向西…贴着芦苇荡…”陆云袖喘息着，挣扎着想再次架起阿福。但这一次，蚀心掌毒的剧烈反噬让她眼前猛地一黑，身体不受控制地向后踉跄，差点再次栽入水中！
“陆姐姐！”沈知意惊呼一声，连忙伸手扶住她。
就在这时，一直趴在芦苇根上、意识模糊的阿福，身体猛地剧烈抽搐了一下！他发出一声如同野兽濒死般的痛苦嘶吼，背后那被水浸泡过的伤口，在暮色中似乎隐隐透出一丝极不正常的暗红微光！
“呃啊——！”阿福猛地抬起头，双目赤红，布满血丝，眼神中充满了无法忍受的剧痛和一种原始的、近乎疯狂的野性！他竟凭借着一股不知从何而来的蛮力，挣脱了陆云袖的手，如同受伤的野兽般，手脚并用地在浅水淤泥中，朝着西面的芦苇深处，跌跌撞撞地爬去！速度竟比他们刚才拖拽时快上许多！
“阿福！”陆云袖和沈知意都惊呆了！
“九牛二脉？！”陆云袖脑中瞬间闪过老者提过的只言片语！难道这傻小子在濒死剧痛之下，竟意外激发了那传说中筋骨异禀的潜能？！
来不及细想！阿福这反常的举动虽然暂时脱离了掌控，却也歪打正着地朝着正确的方向移动！而且他弄出的动静，极可能再次引来追兵！
“追！”陆云袖一咬牙，强压下翻腾的气血和蚀心掌毒，搀扶起沈知意，踉跄着紧跟阿福爬行的痕迹，朝着西面芦苇荡深处亡命追去！
冰冷的湖水没过小腿，淤泥的拖拽如同无数双鬼手。陆云袖每一步都如同踩在刀尖上，蚀心掌毒带来的心悸让她眼前阵阵发黑，只能凭着意志死死支撑。沈知意也几乎耗尽了力气，全靠陆云袖拖拽。前方，阿福如同不知疼痛的野兽，在泥水中爬行的身影时隐时现，速度竟比她们两个伤者还要快上一线！
暮色越来越浓，太湖的夜晚降临，寒气更重。身后的追兵似乎暂时被甩开了一段距离，呼喝声变得遥远而模糊。但陆云袖丝毫不敢放松，她知道帖木儿绝不会善罢甘休！
不知在冰冷腥臭的芦苇荡中跋涉了多久，前方水域豁然开阔，一座孤峰在夜色中显出狰狞的轮廓，如同巨兽蛰伏。峰下，一处小小的、被乱石和荒草包围的简陋渡口在月光下若隐若现。渡口旁，只有几块被湖水冲刷得光滑的巨石，并无船只人影。
落霞渡！
终于到了！但约定的子时未到，接应的人在哪里？
阿福已经爬到了渡口边缘的乱石滩上，身体猛地一软，趴伏在冰冷的石头上，剧烈地喘息着，背后伤口那丝不正常的暗红微光也已消失，似乎那激发潜能的蛮力已经耗尽，再次陷入了半昏迷状态。
陆云袖和沈知意也终于踉跄着踏上乱石滩，几乎同时瘫软在地。冰冷的石头硌着身体，却带来一种劫后余生的虚脱感。
“子时…还没到…”沈知意喘息着，望向黑沉沉的水面，眼中充满忧虑。
陆云袖背靠着一块巨石，剧烈地喘息着，蚀心掌的剧痛如同潮水般汹涌袭来，让她浑身颤抖，几乎无法坐稳。她摸出怀中那枚在湖水中浸泡却依旧温润的白色玉佩，上面那个古老的“沧”字在月光下泛着微光。
“等…”她只吐出一个字，便再也说不出话，只能死死握着玉佩，警惕地扫视着漆黑的水面和身后沉寂的芦苇荡。追兵随时可能追至，而接应的人，又在何方？
时间一分一秒地流逝，冰冷的夜露打湿了衣衫，寒气侵入骨髓。阿福在昏迷中发出无意识的呻吟。沈知意蜷缩着身体，抱着冰冷的膝盖，眼神在希望与绝望间挣扎。
就在陆云袖感觉自己快要被蚀心掌毒和寒意彻底吞噬，意识开始模糊之际。
“哗啦……”
极其轻微、几乎难以察觉的划水声，从渡口前方那片被巨大礁石阴影笼罩的漆黑水面传来！
紧接着，一艘比青衫客那艘更加狭长、几乎完全融入夜色的黑色小舟，如同幽灵般，无声无息地从礁石阴影中滑出！
舟上，并无灯火。只有船头，静静伫立着一个同样几乎与黑暗融为一体的身影。
那人身材高大魁梧，穿着一身洗得发白的粗布短褂，头上戴着一顶破旧的斗笠，压得很低，看不清面容。他手中并无船桨，只是负手而立，如同磐石。小舟仿佛自有灵性，缓缓地、精准无比地靠向了乱石滩。
陆云袖精神猛地一振！挣扎着想站起，却因蚀心掌毒的猛烈冲击而眼前发黑，身体晃了晃。
船头那高大的身影，斗笠微抬，两道如同实质般的锐利目光，如同暗夜中的鹰隼，瞬间扫过瘫倒在乱石滩上、气息奄奄的三人。他的目光在陆云袖紧握玉佩的手上停留了一瞬，又在阿福背后狰狞的伤口和沈知意苍白的面容上掠过。
没有言语，没有询问。
他只是缓缓地、极其沉稳地伸出了一只骨节粗大、布满老茧的大手，对着陆云袖三人，做了一个简单而有力的动作。