石隙内的陆云袖，听到那声虚弱却熟悉的低语，浑身猛地一颤，几乎不敢相信自己的耳朵！是前辈！她还活着！她回来了！
巨大的惊喜瞬间冲垮了强撑的意志，陆云袖几乎是手脚并用地拨开湿冷的藤蔓，踉跄着扑了出去。
月光艰难地穿透浓密的树冠，在地上投下斑驳破碎的光影。就在石隙外几步远的一棵虬曲老树下，白衣女子背靠着粗糙的树干，整个人如同被抽去了所有筋骨，无力地滑坐在地。她脸色已不是苍白，而是一种近乎死灰的青白，呼吸微弱得几乎难以察觉，胸口那大片暗红的血迹在月光下显得格外刺目惊心。她闭着眼，长长的睫毛在毫无血色的脸上投下脆弱的阴影，嘴角凝固着未干的血痕。那柄从未离身的古朴长剑，此刻斜斜地插在她身旁的泥土中，剑穗上沾染了点点泥污。
“前辈！”陆云袖扑跪到白衣女子身边，声音带着哭腔，颤抖的手想去碰触对方，却又怕加剧她的伤势，僵在半空。
似乎是听到了呼唤，白衣女子极其艰难地掀开眼帘。那双曾清澈如琉璃、锐利如鹰隼的灰眸，此刻蒙上了一层深重的疲惫与涣散，仿佛蒙尘的明珠。她的目光在陆云袖脸上聚焦了片刻，似乎确认了她的安全，一丝极淡、几乎看不见的安心之色掠过眼底。
“莫…怕…”她气若游丝，声音微弱得如同蚊蚋，每一个字都仿佛耗尽了力气，“追兵…引向…北面断崖…暂时…甩开了…” 她急促地喘息了几下，胸口剧烈起伏，又带出一缕血沫。
“前辈，您伤得太重了！”陆云袖心如刀绞，泪水夺眶而出。她看着对方胸前那片触目惊心的暗红，手足无措。她武功尽废，更不通医术，在这荒山野岭，面对如此重伤，她又能做什么？
“听…我说…” 白衣女子强提一口气，眼神凝聚起最后一丝清明，变得异常严肃而急迫。她的右手极其缓慢、颤抖着，艰难地移向自己腰间一个极其隐蔽的暗袋。那动作牵扯到伤口，让她眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗。
陆云袖屏住呼吸，紧张地看着。
终于，白衣女子的手指颤抖着，从暗袋中极其小心地取出一样东西。那并非什么神兵利器，也不是灵丹妙药，而是一个用防水油布仔细包裹、仅有巴掌大小的扁平小包。油布包裹得严严实实，看不出里面是什么。
“拿…着…” 白衣女子将这小包塞入陆云袖冰凉的手中。入手微沉，带着一丝凉意。陆云袖能感觉到包裹之物棱角分明，触感坚硬。
“此物…关系…重大…” 白衣女子死死盯着陆云袖的眼睛，仿佛要将这沉重的嘱托烙印进她的灵魂，“若…我…不测…你…务必…活着…离开…将它…交予…‘云栖…谷’…谷主…莫…莫让…它…落入…方才…那些…人之手…” 说到“云栖谷”三字时，她的声音带着一种难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有怀念，更有一丝深沉的忧虑。
“云栖谷？”陆云袖茫然地重复着这个陌生的名字，只觉得手中的小包重逾千斤。她从未听过这个地方，更不认识什么谷主。但前辈如此郑重托付，甚至不惜以生命引开追兵，此物之重要，可想而知。
“答…应我！” 白衣女子见陆云袖怔忡，眼中闪过一丝急迫，挣扎着想坐直，却引来一阵撕心裂肺的咳嗽，更多的鲜血从嘴角涌出。
“我答应！前辈，我答应您！” 陆云袖紧紧握住那个油布小包，如同抓住唯一的救命稻草，泣不成声地用力点头，“我一定把它送到云栖谷！只要我还有一口气在！可是前辈，您…您一定要撑住啊！” 她看着对方气息越来越微弱，心如油煎。
白衣女子得到她的承诺，紧绷的精神似乎松懈了一丝，眼神中的锐利迅速被巨大的疲惫和涣散取代。她靠在树干上，气息微弱得如同风中残烛，声音几不可闻：
“别…管我…快…走…朝东…翻过…山脊…有…小路…下…山…去…临…江…镇…寻…‘济…世…堂’…李…老…郎中…说…是…‘灰…翎…’…让…他…助你…” 最后几个字，已是气若游丝，几乎难以分辨。话音未落，她头一歪，彻底失去了意识，只有极其微弱的呼吸证明她还活着。
“前辈！前辈！”陆云袖惊慌失措地轻唤，伸手探向对方鼻息，感受到那微弱的气息，才稍稍定神。但看着白衣女子胸前不断渗出的暗红，她知道，前辈的伤势正在急剧恶化，随时可能油尽灯枯！
追兵只是暂时被引开，随时可能搜回来！前辈昏迷不醒，自己又手无缚鸡之力，怀里还揣着这烫手山芋般的重要之物……
巨大的恐惧和无助再次攫住了陆云袖。她环顾四周，黑暗的山林如同无数张牙舞爪的怪兽，风声鹤唳。东面的山脊在黑暗中只显露出模糊狰狞的轮廓。
走？丢下重伤垂危、数次救她性命的前辈独自逃生？她做不到！
留？等追兵搜到，不仅前辈必死无疑，这重要之物也会落入敌手，自己更是难逃厄运！
怎么办？到底该怎么办？！
陆云袖的目光落在白衣女子苍白的脸上，又看向手中那个沉甸甸、带着前辈体温和嘱托的油布小包。前辈最后的话语在耳边回响：“别管我…快走…”
她死死咬住下唇，直到尝到血腥味。一个近乎疯狂的念头在她绝望的心中滋生、壮大。
不能丢下前辈！也不能坐以待毙！
她深吸一口山林间冰冷潮湿的空气，强行压下翻涌的情绪和身体的颤抖。她先小心翼翼地将那个油布小包贴身藏好，确保绝不会掉落。然后，她用尽全身力气，试图将昏迷的白衣女子扶起。
白衣女子身体冰凉柔软，比她想象中还要沉重。陆云袖身材本就娇小，又武功尽失，几次尝试，累得气喘吁吁，才勉强将对方一条手臂搭在自己瘦弱的肩膀上。她一手紧紧揽住白衣女子的腰，另一只手则拔起了那柄斜插在地的古朴长剑，将其费力地挂在腰间。冰冷的剑鞘触碰到身体，带来一丝奇异的镇定感。
“前辈…得罪了…”陆云袖低声说着，用尽吃奶的力气，几乎是半拖半抱，扛扶着白衣女子，摇摇晃晃地站直了身体。每一步都沉重无比，脚下湿滑的落叶和盘根错节的树根都成了巨大的障碍。白衣女子身体的重量压得她脊背生疼，膝盖发软，胸前伤处更是传来阵阵闷痛。
但她不敢停下。她辨认了一下方向，咬紧牙关，朝着东方——那黑黢黢、仿佛通往未知深渊的山脊方向，一步，一步，艰难地挪动。
身后，是水月庵方向隐约的火光和可能随时出现的追兵。
前方，是陡峭未知的山路和渺茫的生机。
肩上，是恩重如山却命悬一线的守护者。
怀中，是重若千钧、关乎重大的秘密托付。
浓雾虽散，山林依旧如墨。少女单薄的身影，扛扶着昏迷的白衣人，如同背负着整个绝望的世界，跌跌撞撞地，一头扎进了更深的黑暗。每一步，都在泥泞和荆棘中，踏出一条充满血泪与未知的求生之路。